Um juiz federal interrompeu na sexta-feira os esforços da administração Trump para coletar dados que comprovem que as instituições de ensino superior não estão considerando raça nas admissões.
A decisão do juiz do Tribunal Distrital dos EUA, F. Dennis Saylor IV, em Boston, concedendo a liminar segue uma ação movida no início deste mês por uma coalizão de 17 procuradores-gerais estaduais democratas. Só se aplicará às universidades públicas dos estados demandantes.
O juiz federal disse que o governo federal provavelmente tem autoridade para coletar os dados, mas a demanda foi levada às universidades de maneira “apressada e caótica”.
“O prazo de 120 dias imposto pelo Presidente levou directamente ao fracasso do NCES (Centro Nacional de Estatísticas da Educação) em se envolver de forma significativa com as instituições durante o processo de notificação e comentários para resolver a multiplicidade de problemas apresentados pelos novos requisitos”, escreveu Saylor.
O presidente Donald Trump ordenou a recolha de dados em Agosto, depois de ter manifestado preocupações de que faculdades e universidades estivessem a usar declarações pessoais e outras representações para considerar a raça, o que ele vê como discriminação ilegal.
Em 2023, o Supremo Tribunal decidiu contra o uso de ação afirmativa nas admissões, mas disse que as faculdades ainda poderiam considerar como a raça moldou a vida dos alunos se os candidatos compartilharem essas informações em suas redações de admissão.
Os estados argumentam que a recolha de dados corre o risco de invadir a privacidade dos estudantes e levar a investigações infundadas em faculdades e universidades. Argumentaram também que as universidades não tiveram tempo suficiente para recolher os dados.
“Os dados foram procurados de uma forma tão precipitada e irresponsável que criarão problemas para as universidades”, disse ao tribunal uma advogada dos demandantes, Michelle Pascucci, acrescentando que o esforço parece ter como objetivo descobrir práticas ilegais.
O Departamento de Educação defendeu o esforço, argumentando que os contribuintes merecem transparência sobre como o dinheiro é gasto em instituições que recebem financiamento federal.
A política da administração reflecte acordos de liquidação que o governo negociou com a Universidade Brown e a Universidade Columbia, restaurando o seu dinheiro federal para investigação. As universidades concordaram em fornecer ao governo dados sobre raça, média de notas e notas de testes padronizados de candidatos, alunos admitidos e alunos matriculados. As escolas também concordaram em ser auditadas pelo governo e em divulgar estatísticas de admissão ao público.
O Centro Nacional de Estatísticas da Educação deverá coletar os novos dados, incluindo a raça e o sexo dos candidatos às faculdades, dos alunos admitidos e dos alunos matriculados. A secretária de Educação, Linda McMahon, disse que os dados, que deveriam ser entregues originalmente até 18 de março, devem ser desagregados por raça e sexo e relatados retroativamente para os últimos sete anos.
Se as faculdades não apresentarem dados oportunos, completos e precisos, a administração disse que McMahon pode tomar medidas ao abrigo do Título IV da Lei do Ensino Superior de 1965, que descreve os requisitos para as faculdades que recebem ajuda financeira federal para estudantes.
A administração Trump processou separadamente a Universidade de Harvard por dados semelhantes, dizendo que se recusou a fornecer os registros de admissão exigidos pelo Departamento de Justiça para garantir que a escola parasse de usar ações afirmativas. Harvard disse que a universidade tem respondido aos pedidos do governo e está em conformidade com a decisão do tribunal superior contra a ação afirmativa. Na segunda-feira, o Escritório de Direitos Civis do Departamento de Educação instruiu Harvard a atender às solicitações de dados dentro de 20 dias para encaminhamento presencial ao Departamento de Justiça dos EUA.
