As enchentes lamacentas causadas por fortes chuvas inundaram ruas, engoliram veículos e geraram ordens de evacuação para milhares de residentes em cidades ao norte de Honolulu na sexta-feira, enquanto as autoridades alertavam sobre o possível rompimento de uma barragem de 120 anos.
Autoridades de Honolulu disseram a cerca de 4.000 residentes em uma mensagem de emergência para deixarem a área a jusante da barragem de Wahiawa porque ela está falhando ou deverá falhar em breve. Ryan Wilson, porta-voz do gabinete do prefeito de Oahu, disse na sexta-feira que a barragem “está em risco iminente de romper”, acrescentando que “esta é uma daquelas circunstâncias em que não se pode correr riscos”.
Sirenes de emergência soaram ao longo da famosa costa norte de Oahu, onde a subida das águas também danificou casas. Autoridades de Honolulu emitiram uma ordem de evacuação “SAIA AGORA” às 5h35 de sexta-feira para Waialua e Haleiwa: “Inundações extremamente perigosas e a barragem de Wahiawa está alta.”
As autoridades estão alertando sobre condições de inundação com risco de vida. Os níveis das barragens estão altos desde que uma tempestade na semana passada despejou fortes chuvas em todo o estado, resultando em inundações catastróficas que destruíram estradas e casas. Depois do pior, estava previsto que uma tempestade semelhante, mas mais fraca, trouxesse mais chuva neste fim de semana.
Craig Fujii/AP
O Serviço Meteorológico Nacional de Honolulu emitiu um alerta de enchentes até a tarde de domingo para todas as ilhas do Havaí.
O governador do Havaí, Josh Inexperienced, disse em uma postagem na mídia social que a Guarda Nacional do Havaí foi ativada para responder às enchentes.
“É claro que a tempestade está muito forte neste momento, especialmente na parte norte de Oahu”, disse ele. disse, descrevendo águas de inundação na altura do peito. “Vai ser um dia muito difícil.”
Inexperienced disse aos repórteres na sexta-feira que houve alguns resgates “diretamente dos telhados”. Acrescentou que “todos os recursos foram mobilizados” para ajudar os residentes durante as cheias.
Molly Pierce, porta-voz do Departamento de Gestão de Emergências de Honolulu, disse que a ordem de evacuação abrange mais de 4.000 pessoas, embora o número possa ser maior.
Inexperienced disse que vários abrigos que aceitam animais de estimação estão abertos, incluindo os de Waialua Excessive e Intermediate, Wahiawa District Park, Nānākuli Excessive e Intermediate e Kahuku Elementary.
A maior parte do estado estava sob vigilância de enchentes, com norte de Oahu sob um alerta de enchente repentina, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, que relatou “inundações repentinas generalizadas com risco de vida”, especialmente em Haleiwa e Waialua.
Enquanto se preparava para evacuar para a casa de um amigo em um terreno mais alto, Kathleen Pahinui, moradora de Waialua, disse à Related Press em entrevista por telefone que a barragem envelhecida é uma preocupação sempre que chove.
“Apenas ore por nós”, disse ela. “Entendemos que há mais chuva chegando.”
Molly Pierce, porta-voz do Departamento de Gestão de Emergências de Honolulu, disse que a ordem de evacuação abrange mais de 4.000 pessoas, embora o número possa ser maior.
As autoridades emitiram um alerta para a barragem durante fortes chuvas na semana passada, mas o nível da água baixou à medida que a chuva diminuiu.
“A água está correndo ativamente pelo vertedouro neste momento”, disse ela.
NOAA through AP 
O estado regulamenta 132 barragens em todo o Havai, a maioria delas construídas como parte de sistemas de irrigação para a indústria da cana-de-açúcar, de acordo com um relatório de infra-estruturas de 2019 da Sociedade Americana de Engenheiros Civis.
Inundações graves em 2021 pode ter causado um rompimento na barragem de Kaupakalua, na comunidade de Haiku, em Maui. Vários anos antes, em 2018, as inundações dizimado Colheita de taro do Havaí. Em 2006, sete pessoas morreram quando a barragem de Ka Loko, na ilha de Kauai, ruiu e a água desceu a encosta.
