Israel criticou duramente na quinta-feira os comentários de Khawaja Asif, questionando a credibilidade do Paquistão como um ator neutro na diplomacia regional em curso. A resposta veio depois que Asif postou uma série de comentários nas redes sociais visando Israel. Reagindo a essas declarações, o PMO disse: “O apelo do Ministro da Defesa do Paquistão para a aniquilação de Israel é ultrajante.” “Esta não é uma declaração que possa ser tolerada por parte de qualquer governo, especialmente de um que afirma ser um árbitro neutro para a paz”, acrescentou.A controvérsia surge num momento delicado, com o Paquistão a ser creditado por mediar um cessar-fogo temporário de duas semanas entre os Estados Unidos e o Irão, e por se preparar para acolher novas conversações de paz no fim de semana. Surgiu quando Asif, nas suas observações, descreveu Israel como “mal” e uma “maldição para a humanidade”, e apelou “para se livrar dos judeus europeus”. Ele também vinculou os esforços diplomáticos em curso aos desenvolvimentos no terreno, dizendo que “as negociações de paz estão em curso em Islamabad, o genocídio está a ser cometido no Líbano”. “Cidadãos inocentes estão sendo mortos por Israel, primeiro por Gaza, depois pelo Irã e agora pelo Líbano, o derramamento de sangue continua inabalável”, disse Asif. “Espero e rezo para que as pessoas que criaram este estado canceroso em terras palestinas se livrem dos judeus europeus [sic] queime no inferno”, acrescentou. Separadamente, o ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Gideon Sa’ar, também condenou as observações, afirmando: “Estas flagrantes calúnias de sangue anti-semitas de um governo que afirma mediar a paz”. “Israel se defenderá contra terroristas que juram a sua destruição”, disse Sa’ar.
