Scott Bessent, secretário do Tesouro dos EUA, fala durante uma audiência do Comitê Bancário, Habitacional e de Assuntos Urbanos do Senado em Washington, DC, EUA, na quinta-feira, 5 de fevereiro de 2026.
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Os EUA lançaram na quinta-feira novas investigações comerciais em 60 economias para determinar se não conseguiram conter as importações de bens feitos com trabalho forçado, um dia depois de terem iniciado uma investigação sobre práticas comerciais desleais em 16 parceiros comerciais.
As novas investigações, conduzidas ao abrigo da Secção 301(b) da Lei Comercial de 1974, incluem a China, a União Europeia, a Índia e o México, de acordo com uma declaração do Representante Comercial dos Estados Unidos.
“Apesar do consenso internacional contra o trabalho forçado, os governos não conseguiram impor e aplicar eficazmente medidas que proíbam a entrada de bens produzidos com trabalho forçado nos seus mercados”, disse o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer.
“Estas investigações determinarão se os governos estrangeiros tomaram medidas suficientes para proibir a importação de bens produzidos com trabalho forçado e como o fracasso na erradicação destas práticas abomináveis impacta os trabalhadores e as empresas dos EUA”, disse ele.
A secção 301 permite que os EUA imponham tarifas a países que se encontrem envolvidos em práticas comerciais desleais sem autorização do Congresso – autoridade authorized que Trump utilizou durante o seu primeiro mandato para cobrar taxas sobre produtos chineses.
As investigações sobre trabalho forçado seguem-se às investigações da Secção 301 lançadas na quarta-feira, visando o excesso de capacidade industrial em mais de uma dúzia de economias que também incluíam a China, a UE e o México.
As novas investigações servirão provavelmente como uma by way of alternativa para substituir pelo menos algumas das “tarifas recíprocas” que o Supremo Tribunal dos EUA derrubou no mês passado.
A última investigação também inclui Austrália, Indonésia, Japão, Malásia, Cingapura, Coreia do Sul, Suíça, Tailândia e Reino Unido
As investigações ocorrem no momento em que o secretário do Tesouro, Scott Bessent, deverá reunir-se com o seu homólogo chinês, He Lifeng, em Paris, neste fim de semana, para continuar as conversações comerciais e económicas, e semanas antes de uma reunião entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o seu homólogo chinês, Xi Jinping.
“A China não verá isto como uma boa notícia e aproveitará a próxima reunião em Paris para expressar o seu descontentamento”, disse Stephen Olson, investigador visitante sénior do Instituto ISEAS-Yusof Ishak e antigo negociador comercial dos EUA.
Mas ambos os lados parecem empenhados em manter a reunião Trump-Xi no caminho certo: “Não esperaria que isto perturbasse o carrinho de maçãs”, disse Olson.
“Lançar novas investigações comerciais pouco antes da cimeira envia um sinal errado”, disse Wang Huiyao, fundador do Centro para a China e a Globalização, um grupo de reflexão frequentemente visto como alinhado com o pensamento de Pequim.
“Uma abordagem unilateral não vai funcionar. A secção 301 já foi tentada antes, e o que os dois lados precisam agora é encontrar uma forma de trabalhar em conjunto – inclusive sobre o que está a acontecer no Médio Oriente”, acrescentou.
A primeira administração Trump lançou seis investigações da Secção 301, com investigações sobre a China e a União Europeia resultando em aumentos tarifários. A administração Biden também realizou investigações da Seção 301, e duas investigações sobre Brasil e China permanecem em andamento.
