Em 1867, a decisão da Rússia de vender o Alasca à América revelou-se um erro histórico que passaria despercebido durante anos. A quantia paga pelos EUA foi de apenas US$ 7.200.000. Embora, à luz das circunstâncias da época, parecesse lógico, retrospectivamente, o ato parece extremamente míope. A Rússia viu-se economicamente limitada, geograficamente distante da região e com medo de cair nas mãos dos britânicos sem qualquer compensação. Na realidade, porém, a região revelou-se imensamente valiosa, tanto estratégica como naturalmente.
Por que a Rússia concordou com o Compra no Alasca
A escolha de vender o Alasca baseou-se em razões económicas e políticas. Em meados do século XIX, o Império Russo passou por dificuldades financeiras como resultado da dispendiosa Guerra da Crimeia. Tornou-se cada vez mais difícil para o país administrar áreas tão remotas e pouco povoadas como o Alasca.De acordo com EBSCO“a Companhia Russo-Americana estava em declínio e a colônia não conseguia gerar nenhum lucro”. Além disso, o lucrativo comércio de peles diminuiu, tornando o território muito menos valioso economicamente para o império.Ao mesmo tempo, a Rússia temia que a Grã-Bretanha pudesse capturar o Alasca caso eclodisse outra guerra entre os dois países. Vender a colônia aos amigos Estados Unidos parecia um passo lógico. Como o Escritório do Historiador afirma, William H. Seward, Secretário de Estado dos EUA, “foi uma oportunidade para expandir a sua influência na América do Norte e impedir um maior crescimento da Grã-Bretanha”.Para a Rússia, a transação foi uma oportunidade para minimizar as perdas. No entanto, subestimou enormemente o potencial do Alasca.
A riqueza oculta que a Rússia doou
Outra coisa que a Rússia não esperava period a quantidade de riqueza que o Alasca possuía. Várias décadas após a aquisição, o estado viu descobertas de enormes depósitos de ouro, petróleo e outros minerais.“O Alasca produziu mais de 40 milhões de onças de ouro”, segundo o Serviço Geológico dos EUA. Além disso, o Alasca abriga alguns dos depósitos minerais subdesenvolvidos mais significativos do mundo, de acordo com o Pesquisa Geológica dos EUA (USGS). Mas ainda mais importante, os depósitos de petróleo do estado revelaram-se extremamente valiosos. O campo petrolífero de Prudhoe Bay foi descoberto em 1968 e tornou-se um dos maiores da América do Norte.Em retrospectiva, o montante pago pelos americanos, 7,2 milhões de dólares, ou dois cêntimos por acre, foi bastante ridículo. De acordo com Howard I. Kushnero acordo “roubou à Rússia um território extremamente rico, cujo verdadeiro valor só seria reconhecido no século XX”.
Consequências estratégicas e geopolíticas
Além dos recursos, há a questão da estratégia e da importância do Alasca para os Estados Unidos do ponto de vista estratégico. Este é um lugar muito bom quando se trata de estratégia de defesa. Faz fronteira com o Oceano Ártico e também fica perto da Rússia.Durante o período da Guerra Fria, a região do Alasca tornou-se uma área de fronteira para os Estados Unidos, abrigando instalações militares e sistemas de alerta.De acordo com Coronel Michael J. Forsyth, O Exército dos EUA, a proximidade da Rússia e do Alasca, separados apenas por cerca de noventa quilómetros através do Estreito de Bering, significaram que esta região se tornou altamente significativa para os planos de defesa dos Estados Unidos.Do ponto de vista precise, a localização estratégica do Alasca torna o estado muito importante para as políticas dos EUA relacionadas com o Árctico, segurança energética e até políticas ambientais.Pensando agora, o que nos parece claro agora é que os russos venderam o Alasca devido a necessidades imediatas e não a considerações futuras. Para resolver o problema, perderam um recurso valioso para a Rússia.Conclusivamente, a compra do Alasca não deveria ter sido realizada, pois teve um impacto significativo que permanecerá ao longo da história.
