A China estabeleceu um novo condado na região de Xinjiang, perto da Caxemira ocupada pelo Paquistão e da fronteira com o Afeganistão, uma medida que surge no meio de tensões contínuas com a Índia sobre territórios disputados, particularmente em Ladakh.O condado, denominado Cenling, foi anunciado pelo governo da Região Autônoma Uigur de Xinjiang em 26 de março e será administrado pela prefeitura de Kashgar, de acordo com uma reportagem do South China Morning Submit. Localizada perto da cordilheira de Karakoram e perto de PoK e do Afeganistão, a nova unidade administrativa tem importância estratégica.Este é o terceiro condado criado pela China em Xinjiang em pouco mais de um ano. A Índia já havia apresentado um protesto a Pequim sobre o estabelecimento dos condados de Hean e Hekang, afirmando que partes de sua jurisdição se enquadram no Território da União de Ladakh.
O condado de Hean inclui grande parte do disputado planalto de Aksai Chin, que a Índia considera parte de Ladakh, mas que está sob controle chinês desde a guerra de 1962 e continua sendo um ponto-chave de discórdia entre os dois países.Kashgar, que administrará Cenling, é uma cidade histórica na antiga Rota da Seda e serve como porta de entrada estratégica que liga a China ao Sul e à Ásia Central. É também o ponto de partida do Corredor Económico China-Paquistão, um projecto que passa pelo PoK e ao qual a Índia se tem oposto consistentemente.Embora não tenham sido divulgados detalhes específicos sobre as divisões e fronteiras administrativas de Cenling, a sua proximidade com regiões contestadas e as anteriores objecções da Índia a desenvolvimentos semelhantes realçam as sensibilidades em torno das mudanças administrativas da China nas zonas fronteiriças.Lin Minwang, professor do Instituto de Estudos Internacionais da Universidade Fudan, com sede em Xangai, disse que a medida “reflete o reconhecimento mais profundo da China sobre a importância estratégica desta região”.“A um nível mais amplo, a decisão sinaliza a ênfase da China nas suas fronteiras”, informou o PTI, citando o professor.Ele observou que o novo condado está geograficamente ligado ao estreito Corredor Wakhan do Afeganistão, uma faixa de 74 km que faz fronteira com Xinjiang e que separa o Tajiquistão e PoK, destacando as preocupações de segurança da China na região.Pequim já expressou preocupação com o fato de militantes uigures do Movimento Islâmico do Turquestão Oriental usarem o Corredor Wakhan como rota para entrar em Xinjiang vindos do Afeganistão. Yun Solar, pesquisador sênior do Stimson Heart em Washington, disse que o novo condado representava um impulso para uma governança native mais forte.“Isso ajuda a fortalecer os esforços de estabilização do governo na região fronteiriça, que é tradicionalmente mais sujeita à turbulência étnica e à potencial infiltração de militantes estrangeiros da Ásia Central”, disse ela.
