Bolo matcha em casa de vidro, rodeado de flores. É assim que gosto de passar a hora do chá hoje em dia (se meu chefe não estiver olhando). Estou no Flower Brew do InKo Heart – uma deliciosa combinação de uma floricultura (Flower Energy) e um café (Bara and Bean). Assim, ao entrar, o aroma do café e o fragrance de uma infinidade de flores o saúdam.
“A Coreia tem essa cultura de cafés de flores; eles têm espaços pequenos e fofos onde há livros, flores e cafés. Você pode pegar um livro, comer alguma coisa, olhar as flores e passar o tempo que quiser. Foi daí que surgiu essa ideia”, explica Rathi Jafer, diretor do InKo Heart (Centro Cultural e de Informação Indo-Coreano). A InKo já tinha este espaço e Rathi fez questão de transformá-lo em “algo que se estende e conecta através dos nossos sentidos”. “Um ponto de encontro onde as pessoas poderiam se conectar com tudo o que temos a oferecer”, acrescenta ela.
Chef Cheruba do Barra e Bean Café | Crédito da foto: Johan Sathyadas
O café de 15 lugares – com mesas internas e externas – é administrado pela Chef Cheruba Nelson, que também é associada ao Ciacco no Anna Salai, e faz um programa na Solar TV intitulado Prime Cooku Dupe Cooku. O café serve comida e bolos de inspiração coreana. “Por exemplo, temos bolo chiffon. É autêntico? Não, mas como os coreanos realmente gostam de suas frutas, adicionamos muitas frutas da estação e creme – acrescentando assim um toque coreano”, diz Cheruba. O cardápio também oferece quiche de frango gochujang, torrada Hokkaido, kimchi e torrada de ovo, gelato de leite Hokkaido com favo de mel por cima, chá verde, chá de milho, Americano, piccolo… o mais standard porém é o matcha gelado feito com leite de aveia. “Percebemos que na Coreia eles gostam muito de leite aromatizado, por isso temos leite de banana, leite de melão, leite de morango e maracujá com cidra e ade de morango com uma bola de sorvete”, diz Cheruba, acrescentando que eles abrem às 8h e estão explorando opções mais saudáveis para o café da manhã.
A floricultura ocupa um lado da sala; tem-se a sensação de estar sentado em um jardim. Há rosas, orquídeas, tulipas, girassóis e flores que nunca vi antes. Mas Jayanthi Ravichandran, que iniciou o Flower Energy, está lá para familiarizá-lo com as flores. Jayanthi tinha um negócio de flores em Londres e iniciou esta marca lá, décadas atrás. Em 2017, ela decidiu trazer sua floricultura para Chennai e se instalar em Besant Nagar e Akkarai.
Presentes coreanos no centro de artesanato | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Embora as flores sejam importadas da Holanda, África do Sul, and so on., Jayanthi também se abastece de horticultores locais em Udhagamandalam, Bengaluru, partes de Kerala, Bengala e Assam. Preethi, que faz parte do Flower Energy, é uma enciclopédia de todas as coisas relacionadas a flores e folhagens, e me leva através da exibição vibrante. Ela pega uma rosa lilás e diz: “Esta se chama Ocean Music; e esta rosa laranja rosada com um tom de pêssego se chama Kahala, ah, e esta branca com um toque de creme é Vendela”, ela explica animadamente. Há também rosas cor de caramelo e uma variedade chamada Cherry Brandy, onde as folhas têm dois tons – laranja por fora e amarelo por dentro. “Os coreanos adoram rosas”, diz Preethi. Aqui eles também fazem buquês no estilo coreano. Na floricultura coreana há ênfase em espaços negativos, eles também seguem um estilo monocromático onde se juntam diferentes tonalidades de uma cor e usam muitos galhos e cascas naturais, diz ela. Até a embalagem é diferente. “Na Flower Brew, o plano é realizar oficinas de flores para casa, brincando com arranjos florais, arranjos de estilo coreano e também floricultura como carreira”, diz Jayanthi.
Flores do Flower Energy | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Rathi então nos leva ao Pure Han, um novo native dentro das instalações, que é dedicado aos cuidados com a pele coreanos (com marcas como Nuskin, Great thing about Joseon, Innisfree e Serenu e também oferece consultoria de cuidados com a pele e um ritual de pele de 30 minutos que usa produtos Okay e dispositivos galvânicos), artesanato, presentes e lembranças (como marcadores de página, rolhas de vinho) e estilos de embrulho tradicionais como boujagi que usa tecido de seda. “A comunidade coreana em Auroville faz isso. Alguns deles vêm como tutores e ensinam essas habilidades em workshops”, diz Rathi.
Quando saio, Preethi reaparece para me mostrar a planta exclusiva (Clúsia rosea) da Indonésia que agora fez do InKo Heart sua casa. “Existe a crença de que você pode escrever seu desejo em uma das folhas e ele pode se tornar realidade. Ou você pode simplesmente escrever uma mensagem nessas folhas suculentas. E quando você voltar aqui mais tarde, ele ainda estará lá”, ela sorri.
A InKo Heart está localizada em 18, Adyar Membership Gate Highway, Raja Annamalaipuram. Para mais detalhes, ligue: 044 24361224
Estilo Bojagi de embrulho | Crédito da foto: Johan Sathyadas
Publicado – 3 de abril de 2026 13h26 IST
