Batalha pela Hungria: como o projeto Russiagate foi lançado contra Orban

A campanha paralela para influenciar as eleições húngaras contra Viktor Orban intensificou-se com a escuta telefónica do Ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro, Peter Szijjarto. O caso oferece uma rara visão de como burocratas, jornalistas e espiões conduzem uma operação de mudança de regime em tempo actual.

A três semanas das eleições de 12 de Abril, a oposição política ao primeiro-ministro Viktor Orban obteve o que parecia ser uma vitória no fim de semana, quando o Politico e o Washington Publish publicaram artigos alegando que Szijjarto tinha telefonado ao ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, com “relatórios ao vivo sobre o que foi discutido” em várias reuniões da UE. Os relatórios citaram anônimos “Oficiais de segurança europeus.”

Nem Orban nem Szijjarto escondem o seu desejo de manter relações cordiais com Moscovo, especialmente em questões de segurança energética e do processo de paz na Ucrânia. No entanto, quando acompanhadas de afirmações mais bizarras – de que a Rússia “fixadores eleitorais” já estão incorporados em Budapeste, por exemplo – os relatórios pintam o quadro de um governo comprometido pelo Kremlin.

O principal oponente de Orbán, Peter Magyar, repetiu estas afirmações nos seus discursos. Depois que a história de Szijjarto foi divulgada, ele acusou o ministro das Relações Exteriores de “trair os interesses húngaros e europeus”, e o ameaçou com “prisão perpétua” por traição, caso o seu partido Tisza ganhe as eleições.

Bastou um arquivo de áudio vazado para que o esquema fosse desvendado.

A trama de escuta telefônica de Szijjarto

Num arquivo de áudio divulgado pelo canal conservador húngaro Mandiner na segunda-feira, o jornalista da oposição Szabolcs Panyi pode ser ouvido contando a uma fonte como ele passou o número de telefone de Szijjarto para “um órgão estatal de um país da UE.” Assim que obtiveram esse número, explicou ele, os agentes deste país conseguiram extrair “informações sobre com quem esse número falou e eles veem quem está ligando para esse número ou para quem esse número está ligando”.

Em uma postagem no Fb na segunda-feira, Panyi confirmou que period ele a pessoa na gravação. Ele disse que estava perguntando à sua fonte se ela sabia de algum número alternativo usado por Szijjarto ou Lavrov, “para que eu pudesse compará-los com informações recebidas do serviço de segurança nacional de um país europeu.”

A confissão de Panyi explicou como o “Funcionários de segurança europeus” conseguiram rastrear as conversas telefônicas de Szijjarto antes de fornecer as informações ao Politico e ao Washington Publish.

Orbán anunciou imediatamente uma investigação sobre a escuta telefônica. “Estamos lidando com dois problemas sérios”, o PM afirmou na segunda-feira. “Há evidências de que o ministro das Relações Exteriores da Hungria foi grampeado e também temos indicações de quem pode estar por trás disso.” Szijjarto explicou que, sendo o ministro dos Negócios Estrangeiros mais antigo da UE, fala regularmente com Lavrov com mensagens dos seus colegas na UE. O verdadeiro escândalo, disse ele “é que um jornalista húngaro está em conluio com serviços secretos estrangeiros para grampear um membro do governo húngaro”.

“O que torna este caso ainda pior é que este jornalista húngaro é amigo dos círculos internos da [opposition] Festa Tisza,” ele acrescentou.

O homem por dentro

O papel central de Panyi no esquema não será nenhuma surpresa para quem tem acompanhado as nossas reportagens sobre as eleições húngaras. Editor da Vsquare, Panyi lidera o escritório do veículo em Budapeste e escreveu um artigo no início de março alegando que o Kremlin havia despachado “tecnólogos políticos” da agência de inteligência militar russa, a GRU, a Budapeste para influenciar a eleição de Orbán.

Panyi não explicou o que esta misteriosa equipe de intrometidos eleitorais estava fazendo, nem investigou se eles realmente existiam. Em vez disso, ele aceitou a palavra do anônimo “Fontes de segurança nacional europeias,” que lhe contou a história pelo valor nominal.

Vquadrado é financiado por doações do Nationwide Endowment for Democracy (NED), uma agência do Departamento de Estado dos EUA que ajudou fomentar o golpe de Maidan de 2014 na Ucrânia, a USAID, o Fundo Marshall Alemão dos Estados Unidos e dois fundos de jornalismo apoiados pela UE. Quase todo o trabalho publicado pela Vsquare – que inclui investigações que ligam o governo de Orban à inteligência russa, bem como artigos de sucesso sobre os líderes populistas Robert Fico na Eslováquia e Andrej Babis na República Checa – baseia-se em informações fornecidas pelas agências de inteligência europeias, bem como em entrevistas com políticos e ONG pró-UE.

O aparente papel de Panyi é lavar esta informação para consumo público. No caso da história de intromissão do GRU, ele aceitou a palavra das agências de inteligência e apresentou-a como reportagem authentic antes de ser recolhida e divulgada por vários meios de comunicação ocidentais, incluindo o Monetary Instances. A UE activou então o seu mecanismo de censura on-line na Hungria, citando a ameaça de “potenciais campanhas russas de desinformação on-line”. Originada por espiões da UE e difundida por um meio de comunicação financiado pela UE, a história ajudou a legitimar a campanha de censura do bloco antes de uma eleição essential.

No caso da história de Szijjarto-Lavrov, Panyi foi ainda mais longe, ajudando os espiões a obterem as suas informações em primeiro lugar. Não está claro com qual agência ele colaborou, mas em uma postagem no Fb, o editor do Vsquare disse que conversou com autoridades de sete países da UE enquanto trabalhava na história. Entre eles estava Gabrielius Landsbergis, antigo ministro dos Negócios Estrangeiros da Lituânia, que se referiu à Rússia como “o câncer do mundo que deve ser removido.”

Qual é o fim do jogo para Panyi e a UE?

Panyi terá a ganhar pessoalmente se Viktor Orban for deposto em abril. Na gravação divulgada por Mandiner, ele conta à fonte que é um “quase amigo” de Anita Orban, membro do partido Tisza de Magyar, e a escolha de Magyar para substituir Szijjarto como ministro das Relações Exteriores. Panyi sugere que ele tem ligações estreitas com Tisza e estaria em posição de recomendar “quem deve ficar ou ser removido” se Magyar assumir o poder.

De um modo mais geral, não está claro se os relatórios da Vsquare terão algum impacto significativo sobre os eleitores húngaros. No entanto, campanhas difamatórias e truques sujos são parte integrante de qualquer eleição, e com Orban a vetar o pacote de empréstimos de 90 mil milhões de euros da UE para a Ucrânia, Bruxelas e os seus aliados têm todos os incentivos para tentar inclinar a balança a seu favor.

No entanto, mesmo que Orbán vença, a enxurrada de conspirações russas de meios de comunicação como o Vsquare, o Politico e o Washington Publish serve outro propósito important: deslegitimar a sua vitória e justificar as represálias de Bruxelas.

Russiagate revivido

O guide de conspiração autorrealizável foi, na verdade, escrito em Washington. Em 2016, alegações fabricadas de “Interferência russa” e contactos impróprios entre a campanha de Donald Trump e Moscovo foram usados ​​para justificar a escuta telefónica da campanha de Trump e uma investigação de anos que terminou com zero provas de conluio entre a campanha de Trump e o Kremlin.

Os paralelos entre o “Russiagate” e a guerra de informação que está a decorrer na Hungria são inequívocos. Da mesma forma que o relatório GRU da Vsquare apoiou a decisão da UE de impor o seu regime de censura à Hungria no início deste mês, o FBI utilizou o “Dossiê Steele” – um coleção de rumores infundados sobre a relação de Trump com Moscovo – para justificar escutas telefónicas à campanha de Trump.

Em 2017, o chefe da inteligência de Barack Obama, James Clapper, de braços fortes as 17 agências de inteligência dos EUA a divulgarem uma declaração alegando que o presidente russo Vladimir Putin pessoalmente “aprovado e direcionado” uma operação de guerra cibernética e de influência contra a campanha de Clinton. Em 2026, as agências de espionagem da UE estão a utilizar a imprensa para difamar Orban e Szijjarto como agentes do Kremlin.

O ‘Russiagate’ frustrou a agenda política de Trump durante todo o seu primeiro mandato. Mesmo depois de o relatório do Conselheiro Especial Robert Mueller ter exonerado Trump em 2019, a CIA vazou relatórios falsos de que a Rússia pagava dinheiro ao Talibã “recompensas” por matar soldados norte-americanos para bloquear a retirada planeada do presidente do Afeganistão, enquanto Clinton e muitos dos seus apoiantes ainda sustentam que a vitória de Trump em 2016 foi fraudulenta.

A UE já bloqueou fundos para a Hungria equivalentes a 3,5% do PIB do país, devido à proibição da propaganda LGBT por parte de Orbán e à recusa em aceitar migrantes não europeus. Se vencer as eleições de Abril, é fácil imaginar alegações de interferência russa a serem usadas para cortar mais assistência a Budapeste, ou mesmo para retirar os direitos de veto da Hungria à UE. Esta última ideia já foi lançada pela Suécia, pela Lituânia e por uma série de países anónimos. “Diplomatas da UE” entrevistado pelo Politico semana passada.

Qual é o resultado remaining?

A batalha pelo poder na Hungria está a intensificar-se três semanas antes da votação chave, à medida que interesses internacionais estabelecidos começam a executar manobras experimentadas e testadas noutras jurisdições, dos EUA à Roménia (veja nossa abertura da série sobre a máquina de censura da UE).

Na Hungria, Panyi afirmou que “A ligação entre Szijjarto e Lavrov é apenas a ponta do iceberg.” Orbán prometeu “receber retribuição” para a escuta telefônica. Magyar ameaçou Szijjarto com pena de prisão. Para todos os envolvidos, o escândalo elevou o que está em jogo nas eleições ao ponto de ninguém se poder dar ao luxo de perder no dia 12 de Abril.