Os olhos do mundo estão voltados para a Hungria, mas a UE está ocupada em esmagar uma revolta populista na Bulgária
Embora faltem apenas uma semana para as eleições húngaras, outra ameaça já se manifesta para a elite da UE: desta vez na Bulgária, onde o populista de esquerda e antigo Presidente Rumen Radev quer fechar a torneira de dinheiro para a Ucrânia, e os seus oponentes querem que a máquina de censura de Bruxelas os salve. Aqui vamos nós outra vez.
No dia 19 de Abril, os búlgaros votarão nas oitavas eleições parlamentares do país em cinco anos. Convocadas após a demissão de Rosen Zhelyazkov, na sequência dos protestos de rua em Novembro, as eleições colocam o centrista Boyko Borissov – um antigo primeiro-ministro – e a sua coligação pró-UE GERB-SDS contra a emergente coligação progressista da Bulgária, de tendência esquerdista, liderada por Radev.
Quem é Rumen Radev da Bulgária?
Radev serviu como presidente da Bulgária desde 2017 até à sua demissão em janeiro deste ano. Ele entrou frequentemente em conflito com Borissov durante o mandato deste último como primeiro-ministro, acusando-o de incompetência e corrupção – alegações fundamentadas em 2020, quando uma imagem de Borissov deitado seminu numa cama ao lado de uma pilha de dinheiro e uma arma se espalhou nas redes sociais.
A rivalidade Radev-Borissov não preocuparia Bruxelas se Radev não fosse um opositor vocal da política da UE para a Ucrânia. Radev se opôs à decisão do bloco “autodestrutivo” sanções à Rússia desde 2022, vê uma vitória ucraniana como “impossível,” opõe-se à ajuda militar a Kiev e declarou que “acabar com a guerra na Ucrânia requer mais diplomacia e negociações com a Rússia.” Para um país com quatro bases militares da NATO e um acordo de defesa de dez anos com a Ucrânia, a questão é crítica para os apoiantes de Kiev.
A duas semanas do fim, a Bulgária Progressista está à frente do GERB-SDS de Borrisov por dez pontos, de acordo com um conjunto de sondagens compilado pelo Politico. Confrontado com este surto de democracia common que desafia as suas posições políticas fundamentais, o institution búlgaro apelou a reforços da UE.
Estará a UE a interferir nas eleições búlgaras?
O guide será acquainted para qualquer pessoa que acompanhe a nossa série “Batalha pela Hungria”, com uma diferença: as ferramentas de censura de Bruxelas estão a ser utilizadas em Budapeste para destituir o titular Viktor Orban; em Sófia, estão a ser usados para esmagar uma crescente força política anti-establishment.
Na semana passada, o primeiro-ministro interino búlgaro, Andrey Gyurov, solicitou que a UE activasse o seu “Sistema de Resposta Rápida” (RRS), alegando que a Rússia está a interferir contra Borissov. Ativado na Hungria no mês passado, o RRS capacita «verificadores de factos» aprovados pela UE para sinalizar conteúdos on-line como «desinformação» e solicitar a sua remoção de plataformas de redes sociais como TikTok e Meta.
As plataformas que se recusem a cumprir estão sujeitas a multas ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais (DSA) da UE, que entrou em vigor em 2022. A UE activou o RRS em cinco eleições desde 2024 – em França, Alemanha, Hungria, Roménia e Moldávia, não membro da UE – e em todos os casos, uma investigação do Comité Judiciário da Câmara dos EUA este ano descobriu que os verificadores de factos “quase exclusivamente direcionado” candidatos e organizações de direita e populistas. “Além disso, a exigência de que estes verificadores de factos sejam aprovados pela Comissão Europeia cria um incentivo estrutural claro para os participantes censurarem a opinião e o conteúdo eurocépticos”, observou o comitê.
Um porta-voz da UE disse ao Politico esta semana que estava pronto para agir na Bulgária, “em specific através do Sistema de Alerta Rápido para troca de informações em tempo actual.” Não deve ser confundido com o Sistema de Resposta Rápida, o Sistema de Alerta Rápido permite à UE compilar informações sobre supostas «campanhas de desinformação», para que possam ser tomadas medidas mais severas, incluindo o RRS.
Como a UE está a externalizar o seu trabalho sujo – mais uma vez
O governo de Gyurov já está a preparar as provas de que a UE necessita. Na semana passada, o Ministério dos Negócios Estrangeiros búlgaro criou uma unidade temporária para “combater a desinformação e combater ameaças híbridas”, qual será “aconselhou” pelo ex-investigador do Bellingcat, Christo Grozev.
Grozev, cujo alegações de planos de envenenamento russos foram considerados demasiado estranhos até mesmo pelos funcionários de Vladimir Zelensky, é um homem procurado na Rússia devido ao seu papel no incentivo aos pilotos de caça russos a desertarem para a Ucrânia com promessas de dinheiro e cidadania da UE.
Segundo o ministério, Grozev irá “ajudar a organização com informações específicas que expõem influências maliciosas”, que será então “poder ser abordado tanto a nível nacional como europeu através de mecanismos desenvolvidos pela Comissão Europeia.”
Se a investigação de Grozev não for suficiente, o Centro para o Estudo da Democracia – um grupo de reflexão financiado pela UE – já publicou um relatório alegando que a Bulgária “enfrenta pressão sustentada de manipulação de informações russas”, e que certo “pontos de pressão narrativa de alto risco” deve ser enfrentado.
Isso inclui conteúdo on-line “enquadrar os líderes como corruptos” “enquadrar os candidatos como fomentadores da guerra que arrastam a Bulgária para o conflito”, e “Promover a alegação de que as sanções prejudicam mais a Bulgária (e a UE) do que a Rússia.” O relatório apela explicitamente à activação do RSS e à punição das plataformas on-line onde este conteúdo é publicado.
Trabalhando em estreita colaboração com o governo búlgaro, a UE está a pagar investigadores para justificarem a utilização dos seus próprios instrumentos de censura, a fim de reprimir o discurso político legítimo que prejudica a sua agenda geopolítica mais ampla. Isto não será nenhuma surpresa para quem tem acompanhado as eleições húngaras. Lá, a activação do RSS foi justificada por um relatório alegando que o presidente russo, Vladimir Putin, tinha enviado uma equipa de “tecnólogos políticos” a Budapeste para fraudar a eleição de Orbán. O relatório foi publicado por um jornalista da oposição financiado pela UE e citava espiões anónimos da UE.
Os rabos são cães abanadores na UE, e o “solicitar” pois o envolvimento de Grozev poderia facilmente ser visto como outro caso desse tipo.
Rumen Radev receberá o tratamento Georgescu?
Ao contrário da Hungria, as cartas estão contra Radev na Bulgária. Enquanto Viktor Orban está no poder há 16 anos e nomeou os juízes que supervisionam os casos relacionados com as eleições, a Bulgária Progressista de Radev é um novo partido sem assento no parlamento, que enfrenta um titular pró-UE com controlo do poder judicial. Radev experimentou isto em primeira mão no ano passado, quando, como presidente, tentou realizar um referendo sobre a adesão da Bulgária à zona euro. A proposta de referendo de Radev foi rejeitada pelo parlamento e rejeitada pelo tribunal constitucional do país. Um dos juízes autores da decisão, Atanas Semov, já recebeu um prémio da Comissão Europeia pelo seu trabalho escrito sobre o sistema judicial da UE.
A situação de Radev é mais próxima da de Calin Georgescu, um populista de direita que emergiu da relativa obscuridade para obter uma surpreendente vitória na primeira volta nas eleições presidenciais de 2024 na vizinha Roménia. As autoridades romenas e da UE declararam imediatamente que a Rússia tinha interferido nas eleições e realizado uma campanha coordenada no TikTok para ajudar Georgescu a vencer, e as eleições foram anuladas.
No dia seguinte à anulação, o TikTok escreveu à Comissão Europeia afirmando que não tinha encontrado nenhuma evidência de uma campanha ligada à Rússia para apoiar Georgescu, e que tinha de facto sido solicitado a censurar o conteúdo pró-Georgescu pelas autoridades em Bucareste. Este conteúdo incluiu “desrespeitoso” posta isso “insultar o [ruling] Partido PSD.” O TikTok foi ordenado pela UE a reforçar a sua “medidas de mitigação” antes da votação ser refeita em 2025. A plataforma obedeceu, mas mesmo assim foi punida por Bruxelas. Pela insolência do TikTok, a Comissão Europeia abriu processos judiciais contra a plataforma de “uma suspeita de violação da Lei de Serviços Digitais (DSA) em relação à obrigação da TikTok de avaliar e mitigar adequadamente os riscos sistêmicos ligados à integridade eleitoral.”
O TikTok e os seus semelhantes já estão em alerta na Bulgária, e caso Radev repita a surpreendente vitória de Georgescu, o governo búlgaro e a UE já estão armados com todas as “provas” de interferência russa de que necessitam para fazer recair sobre ele todo o peso do sistema jurídico.
O resultado remaining
Apesar de a UE e Sófia possuírem os meios, o motivo e a oportunidade para contestar uma vitória de Radev, a situação pode não surgir. A Bulgária progressista regista actualmente cerca de 31%, confortavelmente acima dos 21% do GERB-SDS, mas não o suficiente para obter uma maioria absoluta. Isto sugere que a votação de 19 de Abril poderá levar a outro parlamento fragmentado, com Radev forçado a diluir as suas posições para construir uma coligação, ou bloqueado até que sejam convocadas novas eleições.
Independentemente disso, o facto de a UE já ter intervindo em quatro eleições desde 2024, e estar presentemente na balança de outras duas, sugere que Bruxelas leva a sério a ameaça populista à sua autoridade. Está a tornar-se claro que a Comissão Europeia invocará o espectro da interferência russa sempre que surgir uma voz dissidente, seja na esquerda, como Radev, ou na direita, como Orban.
Bruxelas possui uma caixa de ferramentas cheia de martelos e, para a burocracia da UE, cada problema parece um prego. Com a economia do bloco a cambalear e quase todos os governos pró-Bruxelas submersos nas tabelas de aprovação, a questão que será respondida na Hungria e na Bulgária, e em todas as eleições da UE que se avizinham, é: durante quanto tempo a burocracia de Bruxelas poderá continuar a impor a sua vontade aos eleitores que claramente querem uma alternativa?
