Washington — As ausências não programadas entre os agentes de segurança aeroportuária mais do que duplicaram durante a paralisação em curso do Departamento de Segurança Interna, com mais de 300 funcionários deixando a agência desde o início da paralisação do DHS, de acordo com estatísticas internas da TSA obtidas exclusivamente pela CBS Information.
As taxas de convocação de oficiais da TSA subiram para porcentagens de dois dígitos em alguns aeroportos, incluindo metade dos oficiais do Aeroporto Passion de Houston, sobrecarregando as operações de triagem e contribuindo para linhas de segurança mais longas.
Estatísticas obtidas de funcionários da Administração de Segurança dos Transportes mostram que a taxa de chamadas a nível nacional – ausências não programadas de agentes da linha da frente – aumentou para uma média de 6% durante a paralisação, em comparação com cerca de 2% antes do término do financiamento governamental.
Vários dias registaram taxas de ausência nacionais significativamente mais elevadas. A maior taxa nacional atingiu 9% em 23 de fevereiro, seguida de 8% em 6 de março e 7% em 9 de março, segundo dados internos.
O aumento ocorre no momento em que cerca de 50.000 funcionários da TSA são obrigados a trabalhar sem remuneração durante o lapso de financiamento do DHS que começou em 14 de fevereiro.
Em aeroportos individuais, as faltas por doença aumentaram ainda mais acentuadamente. No Aeroporto Passion de Houston, 53% dos policiais convocaram no dia 8 de março, com 47% ligando no dia seguinte – resultando em quase metade dos policiais escalados não se apresentarem ao trabalho durante o período de dois dias.
No Aeroporto Internacional John F. Kennedy, os oficiais da TSA tiveram uma taxa média de ausência de 21% durante a paralisação, a mais alta entre os principais aeroportos. Outros centros fortemente afetados incluíram o Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (19%), o Aeroporto William P. Passion em Houston (18%), o Aeroporto Internacional Louis Armstrong de Nova Orleans (14%) e o Aeroporto Internacional de Pittsburgh (13%).
Esses números foram agravados por eventos climáticos extremos. Por exemplo, 77% dos oficiais do JFK e 53% do Aeroporto Internacional Newark Liberty gritaram em 23 de fevereiro durante uma grande nevasca, de acordo com os dados.
A TSA perdeu mais de 300 funcionários desde o início da paralisação
A paralisação também acelerou as saídas do mercado de trabalho. A TSA registou 305 separações de funcionários entre 14 de fevereiro e 9 de março, e pode levar meses para substituir esses agentes devido aos quatro a seis meses de formação necessários antes que os funcionários possam trabalhar de forma independente nos postos de controlo.
Os funcionários da TSA alertam que as lacunas prolongadas de financiamento podem ter efeitos duradouros na força de trabalho de rastreio, porque os funcionários que têm dificuldades para cobrir despesas básicas podem abandonar totalmente o emprego.
Nos bastidores, os funcionários do DHS temem que quanto mais tempo durar o encerramento, maior será o risco de que mais funcionários da TSA saiam, agravando a escassez de pessoal para além da crise imediata. As autoridades alertam que os repetidos encerramentos que interrompem os salários continuam a tornar o emprego menos atraente, minando ainda mais os esforços de recrutamento e retenção do governo federal a longo prazo.
“É um grande golpe ethical para a TSA”, disse o ex-administrador da TSA, John Pistole, à CBS Information, acrescentando que teme que os adversários possam tentar explorar “uma vulnerabilidade percebida porque não há tantas pessoas na TSA comparecendo para trabalhar”, especialmente à medida que as filas de segurança do aeroporto ficam mais longas.
Pistole também alertou que paralisações prolongadas podem ter efeitos permanentes e duradouros na força de trabalho. Após a paralisação de 2025, observou ele, a TSA “perdeu quase 1.100 agentes de segurança que se demitiram porque precisavam de renda e não estavam sendo pagos”. Se o precise deadlock se prolongar, disse ele, os encerramentos repetidos poderão tornar mais difícil o recrutamento de novos agentes, uma vez que os candidatos poderão questionar a aceitação de um emprego onde poderão ter de trabalhar sem remuneração.
Dezenas de “pontos de acesso” ameaçam desacelerar as operações de segurança em postos de controle em todo o país
A agência também rastreou “pontos críticos” operacionais – incidentes em que a escassez de pessoal ameaça retardar as operações nos pontos de controle. Houston registrou 44 desses incidentes durante a paralisação, seguida por Nova Orleans com 35 e Atlanta com 32. Em todo o país, a contagem mais alta em um único dia atingiu 87 pontos críticos em 8 de março.
A procura de viagens continuou a aumentar durante o encerramento, o que significa que menos agentes estão a rastrear mais passageiros.
Funcionários da TSA dizem que a escassez de pessoal forçou os gestores em algumas cidades a consolidar os pontos de controlo ou a reduzir as faixas de controlo, aumentando os tempos de espera dos viajantes, enquanto os restantes agentes examinam volumes crescentes de passageiros.
A paralisação também interrompeu alguns programas acelerados de viajantes. No mês passado, o DHS disse inicialmente que suspenderia o TSA PreCheck antes de reverter rapidamente o curso e manter o programa aberto, dizendo que as operações seriam gerenciadas aeroporto por aeroporto. No entanto, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA O programa International Entry foi suspenso já que os oficiais do CBP foram transferidos para o processamento common de passageiros.
Os primeiros contracheques completos perdidos da TSA chegarão na sexta-feira
Os oficiais da TSA também estão se aproximando de um marco financeiro importante no deadlock: o primeiro contracheque integralmente perdido é esperado na sexta-feira, levantando preocupações de que mais funcionários possam reclamar se a paralisação se prolongar.
Numa declaração à CBS Information, um porta-voz do DHS escreveu que os funcionários da TSA estavam a ser forçados a trabalhar sem remuneração “pela TERCEIRA vez em quase seis meses”, acrescentando: “quanto mais esta paralisação se arrasta, mais dificuldades financeiras os nossos oficiais patrióticos e as suas famílias enfrentam, levando a mais problemas de pessoal e a tempos de espera mais longos para os viajantes”.
“É hora dos democratas acabarem com esses jogos políticos, pagarem aos nossos oficiais do TSA e reabrirem o DHS”, acrescentou o porta-voz.
A pressão sobre o pessoal nos postos de controle da TSA coincidiu com o aumento dos atrasos nos aeroportos e as longas filas de segurança em alguns aeroportos em todo o país. Os oficiais da TSA têm trabalhado sem remuneração desde que a paralisação começou em 14 de fevereiro, e as ausências contínuas dos examinadores sobrecarregaram o pessoal dos postos de controle.
No Aeroporto William P. Passion, em Houston, os tempos de espera da segurança aumentaram para mais de três horas em 8 de março, fazendo com que os viajantes fossem avisados a chegar quatro a cinco horas antes dos voos, CBS Information relatado anteriormente.
Enquanto isso, em Nova Orleans, as autoridades do aeroporto alertaram os passageiros para chegarem pelo menos três horas antes, depois que alguns viajantes perderam voos devido às longas filas da TSA, enquanto as autoridades do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta também alertaram que esperas prolongadas eram possíveis, pois persistia a escassez de pessoal.
Leah Turney, que estava viajando para fora de Nova Orleans, disse que ela e sua família perderam os voos por causa das longas filas.
“Estávamos esperando na TSA apenas para chegar à segurança por quatro horas”, disse ela.
A viajante Ellen Caldwell disse à CBS Information: “Estive aqui há três semanas para o Mardi gras e não foi problema”, acrescentando: “Isso é uma loucura”.
Com as férias de primavera se aproximando, nenhum acordo de financiamento à vista
Autoridades da indústria aérea alertaram que as viagens intensas nas férias de primavera podem piorar os atrasos, a menos que o Congresso chegue a um acordo para restaurar o financiamento do Departamento de Segurança Interna.
Durante a paralisação governamental de 2018-2019 – a mais longa da história dos EUA – a CBS Information informou que Ausências não programadas subirampara quase 8% em meados de janeiro, eventualmente chegando a cerca de 10% dos policiais em alguns dias à medida que os trabalhadores ficavam sem remuneração, levantando preocupações sobre se o pessoal dos postos de controlo conseguiria acompanhar a procura de viagens.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse na terça-feira que o presidente Trump “quer que o Departamento de Segurança Interna… seja totalmente financiado e totalmente reaberto” e instou os americanos afetados pela paralisação a “ligar para o seu membro democrata do Congresso e dizer-lhes para financiar o Departamento de Segurança Interna”.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, e o senador Brian Schatz disseram na terça-feira que as negociações sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna foram paralisadas porque a administração Trump não se envolveu em negociações substantivas sobre reformas nas agências de fiscalização da imigração.
Falando em sua coletiva de imprensa semanal, Schumer disse que os democratas ofereceram aos republicanos an opportunity de financiar várias agências do DHS – incluindo a TSA, a FEMA, a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura e a Guarda Costeira dos Estados Unidos – separando-as do financiamento disputado para a Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA e a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
Schumer disse que os republicanos bloquearam esse esforço.
“Na semana passada, quinta-feira, demos-lhes a oportunidade de financiar a TSA e outras agências do DHS”, disse Schumer. “Os republicanos do Senado liderados pelo senador Britt bloquearam a tentativa do senador Murray de aprovar o projeto.”
“Estamos em profundo desacordo, mas há negociações em andamento sobre o ICE e o CBP”, disse Schatz. “Então, vamos restringir apenas isso e financiar o resto do governo.”
Ele acrescentou que os democratas apoiariam um projeto de lei que financia essas agências se excluísse a fiscalização da imigração.
“Eles deveriam ir até a assembleia e oferecer consentimento unânime para abrir a Guarda Costeira, para abrir a TSA, para financiar a FEMA, para financiar a CISA”, disse Schatz. “Garanto que não haverá um objetor democrata.”
