As personalidades divididas do motorista assassino da FedEx de Athena Strand, a defesa grita ‘manipulação’, não loucura: especialista

Um vídeo perturbador reproduzido em um tribunal do Texas mostra o ex-motorista da FedEx que se declarou culpado de matar Athena Strand, de 7 anos, alternando entre personalidades enquanto sua defesa argumenta que sua vida deveria ser poupada devido às suas lutas com a saúde psychological.

Tanner Horner, 34, se declarou culpado do sequestro e assassinato de Athena momentos antes de seu julgamento começar em Fort Price esta semana. Um júri decidirá se ele será condenado à prisão perpétua ou à pena de morte.

Os jurados passaram vários dias assistindo a imagens de câmeras corporais e vídeos de interrogatórios policiais sobre as interações de Horner com as autoridades depois que ele foi levado sob custódia, enquanto avaliavam se ele receberá a pena de morte.

A advogada de defesa Lindsay Thompson procurou retratar Horner como simpático ao júri, revelando que ele foi diagnosticado com autismo e sofre de danos cerebrais, doença psychological e exposição extrema ao chumbo.

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Um vídeo assustador da câmera do corpo exibido no tribunal na quinta-feira mostrou Horner orientando os policiais a falarem com seu alter ego, a quem ele se referia como “Zero”.

“Ei, Zero, quando você a pegou, ela estava vestindo uma jaqueta ou algo assim?” disse o oficial no clipe, referindo-se a Athena.

“Sem jaqueta, sem sapatos”, respondeu Horner, falando como Zero.

A aparente mudança de personalidade aparentemente surgiu do nada durante a interação de Horner com as autoridades policiais, levantando sinais de alerta para a Dra. Carole Lieberman, psiquiatra forense e testemunha especializada no julgamento.

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Tanner Horner escuta durante o primeiro dia de seu julgamento por homicídio capital no Tim Curry Prison Justice Heart em Fort Price, Texas, em 7 de abril de 2026. Ele é acusado de sequestrar e matar Athena Strand, de 7 anos, em 2022. (Juan Figueroa/The Dallas Morning Information)

“O que mais se destaca, do ponto de vista do perfil felony, são os múltiplos lados que Horner apresentou de si mesmo em diferentes cenários”, disse Lieberman à Fox Information Digital.

“Ele parecia perfeitamente são às vezes, enquanto também afirma ter uma identidade separada ou alter ego, o que pode significar que ele estava sendo manipulador – como um fingidor ou psicopata em outras ocasiões.”

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Enquanto o vídeo da câmera corporal continuava a ser reproduzido, os jurados ouviram as autoridades se dirigirem diretamente a Zero ao saberem que o alter ego parecia ser mais “útil”.

“Então você bateu nela antes de deixar cair o pacote? Sinto muito, Tanner bateu nela antes de o pacote ser entregue ou depois?” o oficial perguntou.

“Você quer falar com ele?” Horner respondeu, referindo-se a si mesmo.

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Uma foto recém-divulgada mostra Athena Strand, de 7 anos, pouco antes de os promotores dizerem que ela foi sequestrada e morta por um motorista da FedEx que entregava seu presente de Natal. (PISCINA by way of KDFW-TV)

“Não, quero falar com Zero. Quero falar com você. Como você está sendo mais honesto, você é mais prestativo”, disse o policial.

À luz do vídeo, Lieberman sugere que o alter ego de Horner poderia ser uma forma de ele evitar a responsabilidade por suas ações.

“Às vezes, os criminosos gostam de chamar a parte ‘ruim’ de si mesmos de uma identidade separada, para que não tenham que possuí-la”, disse Lieberman.

“Pode ser um mecanismo de enfrentamento – quando a pessoa separa a parte de sua personalidade que ela não quer reconhecer – ou pode ser manipulação psicopática ou simulação”.

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Os jurados viram fotos de evidências do inside do veículo FedEx de Tanner Horner, bem como cordas elásticas na sexta-feira, 10 de abril de 2026. Horner sequestrou e estrangulou Athena Strand, de 7 anos, no veículo FedEx em 22 de novembro de 2022. (KDFW-TV)

No entanto, Lieberman observou que a maioria dos criminosos que afirmam ter uma personalidade alternativa normalmente abandonam o ato quando estão sob custódia, ao contrário de Horner.

“Na minha experiência, os criminosos violentos às vezes tentam reivindicar uma identidade separada ou um alter ego”, disse Lieberman à Fox Information Digital. “Mas eles geralmente desistem sob intensa avaliação psiquiátrica ou quando são ‘presos’”.

O vídeo do interrogatório exibido para o tribunal também mostrou Horner implorando aos investigadores que o deixassem sair da prisão por um mês para que ele pudesse passar um último Natal com sua família, ao mesmo tempo que parecia mostrar remorso pelo estrangulamento de Athena.

“Você sabia que o que você fez foi errado?” O Texas Ranger Job Espinoza perguntou a ele: de acordo com RAPOSA 4.

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“Claro”, disse Horner. “Faz cinco dias que não tomo aquele remédio e o efeito está começando a passar. Na verdade, tenho chorado. Você sabe como é não conseguir chorar por meses e meses e meses?”

“Eu sou pai”, ele continuou enquanto se emocionava. “Tudo o que quero é passar um último Natal com meu filho e contarei tudo a vocês.”

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Lieberman aponta o fato de Horner ser pai e ter um emprego como motorista da FedEx como um obstáculo potencial para sua defesa em torno de seu histórico de doença psychological.

“O histórico profissional de Horner também contém pistas”, disse Lieberman. “Se ele acabou de ocupar empregos de baixo funcionamento, ou se foi demitido muitas vezes, isso pode indicar seu autismo ou danos cerebrais”.

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“Mas as pessoas com autismo ou com danos cerebrais não são tão capazes de inventar histórias sobre ter um alter ego”.

Horner inicialmente alegou que acidentalmente atingiu Athena com seu caminhão de entrega enquanto entregava um pacote na casa de seu pai, mas depois admitiu tê-la sequestrado e estrangulado em novembro de 2022 em Paradise, Texas.

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Ele disse anteriormente que “meio que jogou” a jovem na floresta depois de matá-la, de acordo com um vídeo de interrogatório mostrado aos jurados.

Os promotores revelaram evidências mostrando que Horner cobriu uma câmera dentro de seu caminhão FedEx antes de lançar um ataque extenso contra Athena enquanto ela revidava. Mais tarde, ele se livrou do corpo dela em uma área arborizada perto de Boyd, Texas.

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As autoridades disseram que ele voltou ao trabalho, continuando a entregar pacotes em bairros próximos enquanto as autoridades lançavam uma busca desesperada pela menina. Seu corpo foi localizado três dias depois.

Lieberman sugeriu que os jurados provavelmente terão uma forte reação emocional ao caso, visto que envolve o assassinato de uma criança, e pode não dar muito peso à defesa da saúde psychological de Horner.

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“Os casos que envolvem crianças fazem com que as pessoas tenham fortes reações emocionais porque se identificam rapidamente com a criança – tanto em termos dos seus próprios filhos como em termos de si próprios quando eram crianças”, disse Lieberman. “Portanto, eles geralmente querem a punição mais forte para o perpetrador e têm pouca paciência ou compaixão para uma defesa da saúde psychological”.

“O que torna este caso ainda menos simpático é que Horner estava entregando bonecas Barbie como presente de Natal”, acrescentou Lieberman. “Uma justaposição arrepiante de doçura com maldade.”

Sarah Rumpf-Whitten, da Fox Information Digital, contribuiu para este relatório.