O Guerra do Irã aumenta o risco de os EUA entrarem numa recessão nos próximos 12 meses, segundo economistas e analistas de Wall Avenue.
Os analistas da Goldman Sachs estimaram esta semana que os preços globais mais elevados da energia aumentariam a inflação nos EUA em 0,2 pontos percentuais, para 3,1%, até ao remaining do ano, prejudicando os gastos dos consumidores e o crescimento económico. O banco de investimento aumentou a probabilidade de uma recessão no próximo ano para 30%.
Economistas da empresa de consultoria e pesquisa EY-Parthenon veem uma probabilidade de 40% de uma desaceleração severa ao longo dos 12 meses, acima dos 35% anteriores aos EUA e Israel atacarem o Irão em 28 de Fevereiro, citando a inflação persistente devido à interrupção do conflito no fornecimento international de petróleo. Cerca de 20% do petróleo bruto e do gás pure fluem normalmente pelo Estreito de Ormuzque permanece praticamente fechado para petroleiros e outro tráfego marítimo por causa da guerra.
“A combinação de condições financeiras mais restritivas, mais incerteza e inflação mais elevada irá corroer o crescimento”, disse o economista-chefe da EY-Parthenon, Gregory Daco, à CBS Information. “Reduzimos a nossa previsão de crescimento e aumentamos as probabilidades de recessão com base no facto de que se este conflito se tornar mais grave ou prolongado, então veríamos um risco mais visível de uma desaceleração na economia.”
Ao mesmo tempo, “vimos um aumento nos preços da gasolina que tem sido bastante significativo”, acrescentou, atingindo muitas famílias à medida que continuam a recuperar da inflação crescente e de outras perturbações económicas causadas pela pandemia.
O preço médio nacional da gasolina nos EUA na sexta-feira period de US$ 3,98 o galão, um dólar acima do mês anterior, de acordo com AAA. O custo do diesel, que é amplamente utilizado na agricultura, transporte rodoviário e construção, entre outras indústrias, aumentou ainda mais e agora está em US$ 5,37 o galão, contra US$ 3,75 há um mês.
Outros preços devem subir
A guerra do Irão também está a afectar negativamente outros sectores-chave da economia.
Os economistas da Goldman Sachs esperam que uma interrupção no fornecimento de fertilizantes devido à turbulência no Médio Oriente possa fazer subir os preços dos alimentos nos EUA em cerca de 1,5% este ano. Os principais produtos fertilizantes, como a ureia e o amoníaco, aumentaram de preço desde o início da guerra. Isso significa custos mais elevados de factores de produção para os agricultores dos EUA e uma inflação alimentar mais elevada para os consumidores.
O setor de transportes também está sofrendo. Companhias aéreas anunciaram sobretaxas e aumentaram os preços dos ingressos para compensar o aumento dos custos do combustível de aviação. O Serviço Postal dos EUA anunciou na quarta-feira um temporário Sobretaxa de postagem de 8% para compensar os crescentes custos de transporte.
“E essa inflação mais elevada reduzirá a actividade económica, pelo que veremos menos crescimento do que o previsto anteriormente”, disse Daco.
O economista-chefe do PNC Monetary Companies Group, Gus Faucher, disse à CBS Information que se os preços do petróleo subirem para US$ 150 o barril, as probabilities de uma recessão seriam superiores a 50%.
“Os preços mais elevados da energia significam que as empresas e os consumidores têm menos dinheiro para gastar noutros bens e serviços, pelo que há um entrave à actividade económica”, explicou.
Por enquanto, é certo que os preços do petróleo permanecem bem abaixo desses níveis. O barril de petróleo Brent, referência internacional, subiu 1,4% na quinta-feira, para US$ 101,89, em meio a novos sinais de escalada na guerra do Irã. O petróleo de referência dos EUA subiu 4,5%, para US$ 94,43 por barril. Com estas medidas, os preços do petróleo subiram cerca de 40% desde o início das hostilidades em 28 de Fevereiro.
Talvez o maior risco para a economia seja que a crescente incerteza reduza os gastos dos consumidores, que representam cerca de dois terços da actividade económica dos EUA, e pese nos mercados financeiros, prejudicando os investidores.
“Se você é um consumidor, pode querer adiar uma grande compra porque não tem certeza de como será a economia daqui a alguns meses”, disse Faucher. “A economia tem sido sustentada por pessoas com rendimentos mais elevados e, se reduzirem os gastos, isso poderá empurrar a economia para uma recessão.”
As empresas também poderão reduzir os investimentos planeados se os preços elevados da energia persistirem, acrescentou. “Se você está tentando planejar, há uma grande diferença se o petróleo estiver a US$ 60 por barril versus US$ 120, então as empresas podem suspender as decisões de investimento até que as perspectivas se tornem claras.”
Por que os EUA podem evitar uma recessão
Apesar destas preocupações, os especialistas sublinham que uma recessão não é iminente, observando que os EUA estão bem posicionados para enfrentar o conflito.
Por um lado, a economia ignorou em grande parte outras ondas de choque económico recentes, incluindo a decisão da administração Trump de impor tarifas elevadas a dezenas de parceiros comerciais dos EUA. Daco também observou que os EUA são menos vulneráveis às consequências económicas do conflito do que outras regiões. A maior parte do petróleo bruto do Médio Oriente destina-se à Ásia e à Europa, enquanto os EUA são hoje o maior produtor de petróleo do mundo.
“Isso isola, até certo ponto, os EUA do choque que estamos a ver no Médio Oriente”, disse Daco.
Os consumidores de hoje também gastam uma parte menor dos seus rendimentos em bens e serviços energéticos do que no passado, de acordo com o Instituto Americano de Petróleo.
Da mesma forma, os automóveis são mais eficientes em termos de combustível, de modo que os motoristas não precisam abastecer com tanta frequência, ressalta Josh Jamner, analista da ClearBridge Investments. Ele também acha que maiores restituições de impostos relacionados com as disposições do “One Large Lovely Invoice Act” dos republicanos também ajudarão a compensar os preços mais elevados na bomba.
O economista-chefe da Apollo World Administration, Torsten Slok, também sublinha a força da economia dos EUA antes da guerra do Irão, impulsionada pelos gastos em centros de dados de IA e pelo aumento do investimento na produção nacional.
“Antes do Irão, os ventos favoráveis ao crescimento eram fortes”, disse ele à CBS Information.
Slok prevê que a inflação aumente 0,1%, que o PIB caia 0,1% e que o desemprego aumente 0,1%.
“O impacto do que está a acontecer no Médio Oriente é bastante limitado”, disse ele, acrescentando que estima a probabilidade de uma recessão nos EUA em apenas 10%.
