Voluntários dos ‘Amigos da Polícia’ participando de um programa de treinamento em Vellore em 2 de fevereiro de 2019. Imagem representacional | Crédito da foto: C. Venkatachalapatia
Foi em 1993 que o então Superintendente da Polícia, Ramanathapuram, Pradeep V. Philip lançou a iniciativa ‘Amigos da Polícia’ (FOP) com um pequeno grupo de voluntários. A medida pretendia colmatar a lacuna entre a polícia e o público, permitindo que os jovens locais participassem no policiamento básico. Os voluntários da FOP concordaram prontamente em trabalhar com e para a polícia na guarda das costas do distrito de Ramanathapuram. Assim surgiu um mecanismo inovador de policiamento comunitário – ‘Amigos da Polícia’.
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Um ano depois, o então Director Geral da Polícia (DGP) S. Sripal elogiou o trabalho dos ‘Amigos da Polícia’ e recomendou a introdução do movimento voluntário noutros distritos. Foi apenas uma questão de tempo depois disso. Equipes FOP foram formadas em cidades e distritos. Milhares de jovens voluntariaram-se para aderir ao movimento ao longo dos anos e a iniciativa “Amigos da Polícia”, que sempre funcionou sob a supervisão direta da polícia, emergiu como uma componente essencial do patrulhamento noturno e das verificações de veículos em Tamil Nadu.
Pradeep V. Philip em julho de 2008 | Crédito da foto: V. Ganesan
Os Comissários/Superintendentes de Polícia foram autorizados a empossar voluntários que procurassem trabalhar como FOP. Após uma verificação básica de seus antecedentes, eles receberam treinamento básico sobre como lidar com o público. Sendo um serviço voluntário, não houve remuneração e quaisquer regalias.
Coleta de inteligência
Para a polícia de Tamil Nadu, os “Amigos da Polícia” não eram vistos apenas como mão-de-obra adicional, mas também como uma estratégia para melhorar a imagem da força policial, abrir canais de comunicação e fornecer uma reserva de boa vontade. Mais tarde, os voluntários passaram a trabalhar com a polícia na regulação do trânsito, nas tarefas de gestão de multidões nos festivais do templo e, o mais importante, desempenharam um papel essential na recolha de informações ao nível das bases sobre o movimento de estranhos, especialmente cidadãos estrangeiros, contrabandistas e extremistas, e alertaram a polícia sobre qualquer agrupamento de pessoas no exercício de qualquer actividade ilegal nas suas respectivas jurisdições.
Explicando os objectivos básicos dos “Amigos da Polícia”, o Sr. Philip escreveu num artigo que a polícia, em todo o mundo, estava isolada tanto dos amigos como dos inimigos. A força policial em todas as nações sofre não apenas de um problema de “sem imagem” ou de “imagem baixa”, mas também de uma “imagem altamente negativa”.
A impressão geral period que a polícia period um instrumento contundente para agir de acordo com os caprichos e fantasias dos detentores do poder. As denúncias de tortura e violência sob custódia acentuaram ainda mais a imagem negativa. Prevaleceu uma atmosfera de falta de confiança, respeito e confiança entre o público e a polícia. “A ironia é que, embora a polícia exista para o bem do público, ela trabalha num vácuo de falta de boa vontade, falta de informação e suggestions e uma falta geral de cooperação”, escreveu ele no artigo publicado no The Hindu.
Referindo-se ao incidente de Rodney King de brutalidade policial e relações públicas nos EUA, ele disse que o fenómeno do “isolamento policial” e do “antagonismo público” period world. Portanto, havia uma necessidade urgente de um advertising and marketing social agressivo da polícia. A essência do movimento ‘Amigos da Polícia’ period fomentar e cristalizar os sentimentos de boa vontade para com a polícia, até então inexplorados, que existiam entre o público. “O movimento FOP acabará com o isolamento social imposto à polícia, individualmente e como organização….”
O trabalho voluntário dos ‘Amigos da Polícia’ durou mais de 25 anos. Embora houvesse algumas queixas de arrogância ou pequenos incidentes de violência envolvendo membros da FOP, period demasiado trivial questionar o propósito e a existência da organização, considerando o seu serviço mais amplo à comunidade. Em 2002, os ‘Amigos da Polícia’ ganharam o prestigiado Prémio Queen’s do Reino Unido pela Inovação na Formação e Desenvolvimento da Polícia. A recompensa de 15.000 libras esterlinas foi usada para o desenvolvimento da FOP.
Cortinas em 2020
No entanto, em 8 de julho de 2020, o Governo de Tamil Nadu emitiu uma ordem revogando o movimento ‘Amigos da Polícia’ com base num relatório adverso do então DGP JK Tripathy.
Tripatia JK em junho de 2019 | Crédito da foto: M. Vedhan
O papel dos voluntários foi alegado na tortura sob custódia e subsequentes mortes do comerciante P. Jayaraj, de 58 anos, e de seu filho J. Benicks, de 31 anos, na delegacia de polícia de Sattankulam, no distrito de Thoothukudi, durante o bloqueio devido à pandemia de COVID-19. A FOP, no entanto, negou as acusações dizendo que nenhum dos seus membros estava envolvido no incidente.
Publicado – 08 de abril de 2026, 06h00 IST
