A tripulação do Artemis II começa "primeiro dia louco" no espaço após lançamento emocionante

Com um emocionante lançar atrás deles, Artemis II da NASA astronautas estão voltando sua atenção para o próximo grande desafio de seus missão histórica: um “primeiro dia louco” no espaço.

A tripulação está passando cerca de 24 horas orbitando a Terra enquanto testa sua cápsula Orion antes de finalmente seguir para a lua. Seu lançamento espetacular na noite de quarta-feira marcou o primeiro voo lunar pilotado desde o fim do programa Apollo, há 53 anos.

Plano da tripulação do Artemis II após o lançamento

A tripulação do Artemis não pousará na Lua nem entrará em órbita lunar. Em vez disso, o plano é contorná-lo, obtendo uma visão sem precedentes do outro lado da lua. No processo, espera-se que os astronautas – o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista em missões Christina Koch e o astronauta canadiano Jeremy Hansen – viajem para mais longe da Terra do que qualquer outro antes deles.

Mas primeiro, eles devem testar minuciosamente a sua cápsula Orion, que está fazendo apenas o seu segundo voo – e o primeiro com uma tripulação a bordo – para ter certeza de que está à altura da tarefa.

Ao mesmo tempo, a missão testará os controladores de voo e os procedimentos necessários para enviar astronautas de volta à Lua com segurança para estadias de longa duração, enquanto a NASA faz planos para um futuro base lunar.

“Este é um voo de teste”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, à CBS Information. “Este é o ato de abertura de uma série de missões que enviarão astronautas de e para a Lua com grande frequência à medida que voltamos para ficar.”

Depois de uma subida de oito minutos ao espaço na quarta-feira, dois acionamentos de motores do estágio superior colocaram os astronautas em uma órbita altamente elíptica de 24 horas, dando-lhes tempo suficiente para verificar a cápsula Orion, garantindo que os sistemas de comunicações, navegação, propulsão e suporte de vida da nave estivessem funcionando corretamente.

“É um primeiro dia louco”, disse Wiseman à CBS Information.

“Essa órbita de 24 horas nos dá tempo para verificar todo o controle ambiental (de Orion) e sistemas de suporte à vida”, disse Wiseman. “Ele pode eliminar nosso dióxido de carbono? Pode nos manter vivos? Podemos beber água? Podemos ir ao banheiro? Todas essas funções humanas básicas.”

“Precisamos testar essas coisas antes de partirmos para a Lua”, acrescentou.

Falando do apertado compartimento sanitário da cápsula, que lembra uma pequena cabine telefônica no chão da cápsula, Koch relatou problemas brand após chegar à órbita enquanto ativava o sistema.

“Christina, com o banheiro, a falha que você relatou, o banheiro não pode girar”, comunicou um controlador de vôo pelo rádio. “Você ainda pode usá-lo para coleta de fezes, mas terá que usar (sacos de contingência) para urina”. Ele disse que os engenheiros estavam trabalhando em um plano de reparo e prometeram uma atualização mais tarde.

O principal objetivo do voo ocorreu pouco mais de três horas após o início da missão, quando Glover assumiu o controle handbook da cápsula Orion.

“Essencialmente, vamos garantir que o veículo voe da maneira que pensamos, para a qual o projetamos”, disse Glover.

Durante os testes na quarta-feira, ele conseguiu posicionar com precisão a cápsula Orion em torno do estágio superior que ajudou a colocar a nave em órbita, dizendo que os propulsores produziram “um pequeno ruído, como dirigir em uma estrada rochosa”.

A tripulação deveria encerrar um dia de 18 horas com dois períodos de sono de quatro horas na quinta-feira.

Eles se levantarão após o primeiro intervalo para monitorar o disparo de seu próprio motor do módulo de serviço para ajustar sua órbita. Nesse ponto, a tripulação terá mais quatro horas para tirar uma soneca.

Entretanto, a equipa de gestão da missão da NASA irá rever o desempenho da Orion até esse ponto e, se tudo correr bem, declarará que a nave espacial “vai” para a importantíssima “injecção translunar”, ou TLI, disparo do motor do módulo de serviço.

A queima TLI planejada de seis minutos, esperada para quinta-feira à noite, enquanto a espaçonave passa pelo ponto baixo de sua órbita, aumentará a velocidade da espaçonave em cerca de 1.400 km / h, tirando a nave da órbita da Terra para finalmente se dirigir à lua.

A queima do TLI colocará o Orion em uma trajetória de retorno livre. À medida que a nave gira em torno da Lua, a gravidade lunar curvará a trajetória de volta em direção a uma queda precisa no Oceano Pacífico, na costa sul da Califórnia, em 10 de abril.

Quanto tempo os astronautas do Artemis II levarão para chegar à lua?

A viagem à lua levará cerca de quatro dias.

Na segunda-feira, os astronautas entrarão na “esfera de influência lunar” e começarão a acelerar à medida que a atração gravitacional da Lua finalmente começar a exceder a da Terra.

Mais tarde naquele dia, a sonda alcançará uma distância de cerca de 400.000 quilómetros da Terra – o número exato ainda não é conhecido – igualando e ultrapassando o recorde estabelecido pela tripulação da Apollo 13 em 1970.

O Orion passará atrás da borda frontal da Lua e ficará fora de contato com o controle da missão por cerca de 40 minutos na noite de segunda-feira. Navegando pelo outro lado da Lua, os astronautas passarão a cerca de 4.100 milhas da superfície lunar numa aproximação próxima e alcançarão uma distância máxima da Terra de cerca de 252.800 milhas.

Durante a passagem pelo outro lado, cerca de um quarto da Lua estará sob a luz photo voltaic, dando aos astronautas a oportunidade de observar, fotografar e gravar vídeos de características nunca antes vistas pelos olhos humanos.

“Vamos maximizar cada minuto de observação desse outro lado”, disse Koch. “Existem janelas de lançamento onde poderíamos ter iluminação que nos permitirá ver coisas pela primeira vez com olhos humanos, e isso realmente faz a diferença para as pessoas que fazem a análise de dados científicos”.

Glover acrescentou: “Vinte e quatro homens viram a lua e vamos enviar o primeiro par de olhos de uma mulher. Eles acham que ela pode potencialmente ver cores que talvez não vejamos. E então acho que isso também é muito importante.”

A tripulação então voltará à vista da Terra, restaurando as comunicações com o controle da missão em Houston.

A espaçonave deixará a esfera de influência lunar na tarde de terça-feira, enquanto retorna à Terra, ganhando velocidade à medida que a gravidade do planeta retoma sua atração.

Quando a tripulação do Artemis II retornará à Terra?

Na próxima quinta-feira, 9 de abril, os astronautas tentarão uma ligação entre navios com a tripulação da Estação Espacial Internacional, seguida de uma entrevista coletiva à tripulação no remaining da tarde.

Isso preparará o terreno para a reentrada na sexta-feira, 10 de abril.

Voando com o escudo térmico para frente, o Orion atingirá o topo da atmosfera discernível enquanto se transfer a cerca de 40.000 km/h. O escudo térmico experimentará temperaturas de até 5.000 graus à medida que a espaçonave desacelera rapidamente em meio a uma explosão de fricção atmosférica.

Depois de passar pela zona de aquecimento máximo, a cápsula descerá a uma velocidade muito mais tranquila de cerca de 300 mph. Uma série de pára-quedas será acionada sequencialmente para desacelerar a nave até uma queda relativamente suave de 24 km/h.

As tripulações da Marinha estarão de prontidão para ajudar os astronautas a sair de sua nave espacial para curtas viagens de helicóptero até uma nave próxima.

“Acho que Jeremy disse melhor: quando a escotilha abrir no Oceano Pacífico, provavelmente estaremos prontos para sair”, disse Koch. “Mas uma parte de nós saberá que ainda restam alguns momentos que sentiremos falta para sempre e que provavelmente nunca mais teremos de volta.”

O Orion será içado a bordo enquanto os astronautas, após exames médicos e ligações para casa para familiares e amigos, serão levados para terra para um voo de volta ao Centro Espacial Johnson para interrogatório, exames médicos mais detalhados e reuniões familiares.

O que acontece depois que a missão Artemis II é concluída

Com a tripulação do Artemis II de volta ao solo, o foco da NASA mudará para o Missão Artemis III e alémpreparando-se para outra tripulação da Orion testar os procedimentos de encontro e atracação no próximo ano, com um ou ambos os módulos lunares sendo construídos pela SpaceX e Blue Origin.

Se tudo correr bem, a NASA planeja lançar uma e possivelmente duas missões de pouso na Lua em 2028.

“É importante porque estamos cumprindo uma promessa… de que a América retorne à Lua como um trampolim para todas as coisas que faremos em nosso sistema photo voltaic, como algum dia astronautas americanos plantando estrelas e listras em Marte”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, em entrevista à CBS Information.

“Então você está fazendo isso pelo potencial científico, pelo potencial econômico como um campo de provas tecnológicas para fazer na Lua as coisas que você precisará em Marte.

“E que tal inspirar a próxima geração?” ele acrescentou. “Quantas crianças depois desta missão vão se fantasiar de astronautas para o Halloween e querem crescer e contribuir para esta grande aventura?”