Garrett Mauch espalha esterco como fertilizante nos campos da fazenda de sua família em Lamar, Colorado, em 21 de janeiro de 2026.
RJ Sangosti | The Denver Submit por meio do Getty Photos | Correio de Denver | Imagens Getty
O encerramento do Estreito de Ormuz causado pela guerra no Irão está a aumentar os preços dos fertilizantes, a afectar os bolsos dos agricultores e a ameaçar aumentar os preços dos alimentos.
Agora, os Democratas que tentam vencer as eleições intercalares dos EUA em Novembro vêem outra nova oportunidade para atacar a crise de acessibilidade e inverter a maré após anos de perdas nos estados que produzem culturas e gado.
O Estreito de Ormuz é um canal crítico para fertilizantes, incluindo cerca de 50% dos fertilizantes globais de ureia ricos em nitrogênio, de acordo com o Instituto de Fertilizantesa associação comercial da indústria. O Estreito tem estado efetivamente intransitável desde que o presidente Donald Trump lançou o ataque, que agora se arrasta para a sua terceira semana sem fim à vista.
O encerramento fez disparar os preços dos fertilizantes pouco antes da época de plantação, potencialmente prejudicando a tomada de decisões dos agricultores em todos os EUA.
“Estamos em território desconhecido”, disse Matt Frostic, agricultor de Michigan que faz parte do conselho da Associação Nacional de Produtores de Milho, em entrevista à CNBC. “É como um código vermelho.”
Frostic disse que comprou fertilizante de nitrogênio, elementary para culturas de milhoem janeiro, por cerca de US$ 350 por tonelada. Esse mesmo produto, disse ele, está agora chegando a US$ 600 por tonelada.
As perspetivas agrícolas obscuras também surgem oito meses antes das eleições intercalares, que poderão custar a Trump o controlo da Câmara dos Representantes e do Senado. Os democratas, que estão a tentar ganhar assentos competitivos em estados com forte presença agrícola, como Iowa, Minnesota e Nebraska, estão a aproveitar os elevados preços dos fertilizantes como um novo exemplo da questão da acessibilidade que continua a assombrar Trump e os republicanos.
“Há muitas pessoas como eu em nosso distrito que pensam: ‘Não entendo. Não entendo. Já period difícil, e agora estão tornando mais difícil, e ninguém sabe por quê”, disse Jake Johnsonum professor de escola pública que está concorrendo ao Congresso no primeiro distrito de Minnesota contra o atual deputado republicano Brad Finstad.
“Nosso trabalho número um como campanha e o que queremos falar com cada pessoa com quem conversamos é que precisamos de maneiras de tornar as coisas mais baratas”, disse Johnson.
As súplicas rurais dos Democratas surgem depois de anos de apoio sangrento nos estados rurais e agrários do país, no centro do país. Trump em 2024 venceu quase todos os estados do Centro-Oeste, com exceções em Minnesota e Illinois. Ele também dominou a competição condado por condado de acordo com o Centro de Políticaconquistando 2.660 condados em comparação com os 451 da ex-vice-presidente Kamala Harris, que estavam centrados nas partes mais populosas dos EUA
Democratas querem conquistar a América rural
Virar a maré nas zonas rurais da América tem sido um objectivo de longa information dos Democratas, mas muitas vezes revelou-se ilusório. Em Iowa, em 2018, os democratas conquistaram três das quatro cadeiras no Congresso do estado. Agora, os republicanos controlam todos os quatro. Mas com a aprovação económica de Trump a cair vertiginosamente e os democratas a liderarem a votação genérica, os democratas têm grandes esperanças este ano.
Johnson disse que os agricultores, em explicit, estão recuando da decisão de Trump campanha tarifária, que viu a sua Casa Branca autorizar um resgate de cerca de 12 mil milhões de dólares no ano passado. A guerra acrescenta agora uma nova ruga inflacionária.
“Um voto para mim é um voto para acabar com as tarifas e é um voto para acabar com a guerra”, disse ele. “Temos de começar por desfazer os danos óbvios que o status quo nos impôs.”
O candidato presidencial republicano e ex-presidente dos EUA, Donald Trump, sobe ao palco durante sua festa noturna de Iowa em Des Moines, Iowa, EUA, em 15 de janeiro de 2024.
Evelyn Hockstein | Reuters
Os republicanos, entretanto, estão a lutar para impulsionar ainda mais ajuda aos agricultores poucos meses após a infusão do ano passado. Um resgate adicional aos agricultores, estimado em cerca de 15 mil milhões de dólares, estava a ser discutido antes do início da guerra para fazer face aos baixos preços das colheitas – e os legisladores estão agora a tentar anexá-lo a uma potencial lei de despesas suplementares do Irão. A Casa Branca está a apresentar um pedido de gastos de 200 mil milhões de dólares para a guerra.
“É evidente que haverá um suplemento para o conflito no Irão”, disse o senador John Hoeven, RN.D., que lidera o subcomité de Dotações do Senado responsável pelo financiamento do Departamento de Agricultura, numa entrevista.
Para obter a aprovação de tal pacote no Senado, Hoeven disse que espera que seja necessário incluir mais do que gastos de guerra. Ele apontou a assistência para desastres que os democratas desejam e a ajuda aos agricultores como prováveis complementos.
Encontrando uma solução de preço de fertilizante
“A boa notícia é que todos entendem o problema que isto representa para os nossos agricultores”, disse Boozman numa entrevista. “Por causa disso, está tudo sobre a mesa. Estamos analisando todas as opções disponíveis e esperamos decidir um plano em breve.”
Boozman não detalhou quais seriam esses planos. Seu homólogo na Câmara, o deputado GT Thompson, R-Ark., Disse que Trump está tentando “agressivamente” trabalhar para reabrir o Estreito de Ormuz.
Thompson destacou os esforços de Trump para cortejar “outros países, a fim de fazer com que esses navios de transporte e petroleiros possam passar com segurança durante aquela faixa estreita”.
Ele também disse que quaisquer tarifas sobre fertilizantes deveriam ser removidas antes da época de plantio.
“Realmente não deveríamos ter tarifas sobre fertilizantes ou qualquer um dos componentes”, disse ele.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, na Fox Business na quinta-feira, disse que a secretária da Agricultura, Brooke Rollins, “provavelmente fará um anúncio sobre fertilizantes nos próximos dias”.
Bessent observou que as tarifas de Trump isentam em grande parte os fertilizantes à base de nitrogênio, que são essenciais para o cultivo de milho.
Mas abrir o estreito para permitir o fluxo de fertilizantes é uma tarefa difícil para a administração, apesar dos esforços para libertar navios de carga presos. E os riscos para os agricultores e consumidores de alimentos dos EUA continuam a aumentar.
“Sem priorizar estrategicamente a entrega de insumos agrícolas críticos, como ureia, amônia, nitrogênio, fosfato e produtos à base de enxofre, os EUA correm o risco de uma escassez nas colheitas”, disse o presidente da American Farm Bureau Federation, Zippy Duvall, em uma carta recente a Trump. “Isto não é apenas uma ameaça à nossa segurança alimentar – e, por extensão, à nossa segurança nacional – mas um tal choque de produção poderá contribuir para pressões inflacionistas em toda a economia dos EUA.”
Choques nos preços agrícolas semelhantes a 2022
Joe Glauber, antigo economista-chefe do USDA durante a administração Obama e investigador emérito do Instituto Internacional de Investigação sobre Política Alimentar, disse que o choque é semelhante ao de quando a Rússia invadiu a Ucrânia – mas observou que os aumentos de preços das matérias-primas que os acompanham estão agora ausentes.
“Batemos níveis recordes em 2022”, disse Glauber. “Mas a outra coisa que estava realmente alta em 2022 foram os preços dos cereais e, portanto, os agricultores, apesar de pagarem custos de fertilizantes muito elevados, conseguiram sobreviver mais ou menos porque estavam a obter bons retornos com o que vendiam.”
Glauber disse que os agricultores têm razão em ficar preocupados se considerarem apenas o seu balanço – o que cultivam e o que vendem. Mas ele observou que o influxo de pagamentos governamentais aos agricultores, como o que está sendo considerado agora no Congresso, tem sido enorme nos últimos anos.
“A história é diferente se incluirmos os pagamentos do governo”, disse Glauber. “E houve uma tonelada de pagamentos do governo.”
Frostic, o agricultor de Michigan, disse que pretende que o Congresso aprove um projeto de lei de “escolha do consumidor” que permitiria aos motoristas comprar gasolina etanol, conhecida como E15, durante todo o ano. O preço do etanol é normalmente mais barato do que a gasolina normal, e a factura poderia potencialmente aumentar os preços das matérias-primas, dando aos agricultores um novo mercado para vender.
E Frostic, embora se dissesse grato pelos pagamentos do governo, disse que o resgate pode ser insuficiente e que prefere ganhar dinheiro vendendo a sua colheita.
“Prefiro vender meus produtos e ganhar dinheiro do que ter o governo me assinando um cheque para me curar”, disse ele. “Isso distorce demais o mercado, pode escolher vencedores e perdedores e, normalmente, quando recebemos cheques como esse, é uma forma de fornecer nossas informações”.
