Avaliações de inteligência dos EUA indicam que a China está se preparando para entregar novos sistemas de defesa aérea ao Irã nas próximas semanas, segundo a CNN.Este desenvolvimento surge no momento em que a China disse publicamente que ajudou a apoiar os esforços para mediar um frágil cessar-fogo que interrompeu o recente conflito EUA-Irão.Também surge antes das esperadas conversações de alto nível, com o presidente dos EUA, Donald Trump, agendado para visitar a China no próximo mês para discussões com o presidente chinês, Xi Jinping.As conclusões dos serviços de informação sugerem que o Irão pode estar a utilizar o período de cessar-fogo para reconstruir partes da sua rede de defesa aérea com a assistência de parceiros-chave, apesar do escrutínio internacional em curso.Segundo a CNN citando fontes, há indícios de que a China está a tentar encaminhar os carregamentos através de terceiros países, a fim de ocultar a sua origem. Os sistemas em discussão são mísseis antiaéreos de ombro, conhecidos como MANPADS, que podem representar uma séria ameaça para aeronaves militares que voam baixo.Estes sistemas já tinham desempenhado um papel significativo durante o conflito de cinco semanas, onde tais armas criaram riscos para as aeronaves dos EUA que operavam na região. As autoridades disseram que eles poderiam novamente se tornar uma ameaça se o cessar-fogo fosse rompido.Um porta-voz da embaixada chinesa em Washington rejeitou as acusações, dizendo que a China não forneceu armas a nenhuma das partes no conflito.“A China nunca forneceu armas a nenhuma das partes no conflito; a informação em questão é falsa.”O porta-voz acrescentou que a China, como “grande país responsável”, está comprometida com as obrigações internacionais e instou os Estados Unidos a evitarem reivindicações infundadas.A embaixada havia afirmado anteriormente que a China tem trabalhado para apoiar os esforços para acabar com o conflito e promover um cessar-fogo.A informação também surge num contexto de tensões geopolíticas mais amplas que envolvem as capacidades militares do Irão. Durante o conflito, Trump disse que um caça F-15 teria sido abatido por um “míssil portátil de ombro”.O Irã alegou separadamente que usou um “novo” sistema de defesa aérea no ataque. Actualmente, acredita-se que as empresas chinesas já estejam a fornecer ao Irão tecnologias sancionadas de dupla utilização que podem apoiar o desenvolvimento de armas e sistemas de navegação. Contudo, a transferência directa de sistemas de armas completos pelo Estado chinês representaria um nível de envolvimento significativamente mais elevado.A China também se prepara para um envolvimento de alto nível com os Estados Unidos, prevendo-se que Trump se encontre com Xi em Pequim no próximo mês. A Casa Branca afirmou que o contacto diplomático entre as autoridades dos EUA e da China continuou mesmo enquanto as negociações de cessar-fogo envolvendo o Irão estavam em curso.Uma fonte familiarizada com a avaliação da inteligência disse que é improvável que a China entre abertamente no conflito, uma vez que vê poucos benefícios estratégicos no confronto com os EUA e Israel.Em vez disso, acredita-se que Pequim pretende manter a sua relação com o Irão, preservando ao mesmo tempo uma negação plausível a nível internacional.As autoridades também destacam que a China pode argumentar que os sistemas são de natureza defensiva, distinguindo-os das armas ofensivas fornecidas por outros países envolvidos no conflito. A Rússia, por exemplo, foi acusada de fornecer apoio de inteligência ao Irão durante a guerra, enquanto a China e a Rússia mantêm laços estratégicos mais amplos com Teerão.O Irão tem relações militares e económicas de longa information com ambos os países. Forneceu drones Shahed à Rússia para utilização na guerra da Ucrânia, ao mesmo tempo que exportou uma parte significativa do seu petróleo sancionado para a China.
