O Minnesota Wild e o Tampa Bay Lightning, duas potências que se preparam para os playoffs em suas respectivas conferências, completarão sua série de temporada de dois jogos no confronto de terça à noite no Sunshine State.
Minnesota (40-19-12, 92 pontos) venceu o primeiro encontro com uma derrota em casa por 5-1 sobre o Lightning (43-21-5, 91 pontos) em 3 de março.
O ala estrela selvagem Kirill Kaprizov estabeleceu o recorde da franquia com a contagem ultimate, uma rede vazia, para seu 220º marcador, ultrapassando Marian Gaborik pela liderança de todos os tempos em gols.
Desde essa vitória, o terceiro colocado da Divisão Central registrou um recorde de 4-3-2, não o suficiente para pegar o Dallas Stars, mas deixando uma vantagem de 12 pontos sobre o Utah Mammoth, que detém o primeiro wild card da Conferência Oeste.
Kaprizov está empatado na liderança do time em gols com 38, igualado por Matt Boldy. O eletrizante artilheiro russo lidera o elenco com 80 pontos.
Terceiro em gols marcados, o ala Vladimir Tarasenko fez sua 20ª contagem na vitória de sábado por 2 a 1 na prorrogação contra o Dallas. A vitória encerrou uma sequência de sete jogos com uma marca de 3-3-1, com todos os jogos, exceto um, em casa.
Tarasenko registrou seu 324º gol na carreira e 54º gol da vitória, acertando a rede na abertura após receber um passe rápido de Bobby Brink, que empatou o jogo no segundo período.
O técnico do Wild, John Hynes, disse que Brink traz uma fragilidade ao time, o que abre uma reviravolta de três jogos que visita Tampa, Flórida e Boston.
“Ele é um competidor tenaz, sabíamos disso ao entrar”, disse Hynes. “Isso é o que você ama nele. Ele é rápido e rápido… Por causa de sua velocidade e senso de hóquei – essa combinação de sua competitividade faz dele um cara eficaz para nós.”
Tampa Bay estava prestes a vencer sua viagem de quatro jogos no domingo, depois de se recuperar de uma desvantagem de dois gols, receber gols de Darren Raddysh e Pontus Holmberg e forçar a prorrogação contra o Calgary Flames.
No entanto, Ryan Strome marcou o gol da vitória apenas 26 segundos em três contra três para evitar que os visitantes vencessem a ultimate em uma tacada que os levou a Seattle, Vancouver e Edmonton.
O técnico Jon Cooper disse que period necessário deixar Alberta com três pontos em duas noites depois de vencer o Edmonton Oilers por 5 a 2 na noite de sábado.
“A última mão, depois de jogarmos consecutivamente em 22 horas, perdemos por 3-1 no meio do jogo e conseguimos um ponto, então há muitas coisas boas a tirar disso, especialmente com a maneira como a Conferência Leste está indo”, disse Cooper.
O resultado foi uma mudança notável para Ryan McDonagh, que marcou o primeiro gol.
“Saindo do intervalo olímpico aqui, estávamos em desvantagem nos jogos e não conseguimos nos recuperar e somar pontos”, disse o defensor, que tem seis marcadores. “É uma pena perder, mas mostrámos sinais de que vamos manter a nossa estrutura, sermos pacientes, não sermos desonestos e sermos recompensados com um golo tardio para nos darmos uma oportunidade no prolongamento”.
Com a assistência primária no gol de Raddysh, Nikita Kucherov aumentou sua seqüência de pontos para quatro jogos (seis gols, sete assistências) e lidera a NHL com 119 pontos, três à frente de Connor McDavid dos Oilers.
O Lightning, que não cometeu pênalti em uma partida pela primeira vez nesta temporada, está com 20-12-0 em casa.
–Mídia em nível de campo
