O ex-campeão principal Tom Watson criticou o PGA Tour por permitir aos jogadores que deixaram o tour pela rival LIV Golf League an opportunity de retornar.
O PGA Tour criou um programa para oferecer uma rota de retorno para um grupo limitado de ‘artistas de elite’, com Brooks Koepka aproveitando o Programa de Membros Regressados depois de se separar do circuito apoiado pela Arábia Saudita no ultimate da temporada passada.
Koepka concordou – a pedido do PGA Tour – em fazer uma doação de caridade de US$ 5 milhões (£ 3,7 milhões) como parte de sua reintegração, que ocorreu no Farmers Insurance coverage Open em janeiro, enquanto Patrick Reed também deve retornar após deixar o LIV Golf no início deste ano.
“O [PGA] O Tour tomou a decisão de renegar o que prometeu quando os jogadores partiram para o LIV”, disse Watson em sua coletiva de imprensa para titulares honorários no Masters. “Eles sentiram que a compensação que ele [Koepka] pago é bom o suficiente.
“Achei que os jogadores do LIV, quando saíssem, deveriam ser banidos para sempre?! Se eu fosse comissário, seria o que faria.
Brooks Koepka está de volta competindo no PGA Tour, tendo saído anteriormente em 2022 para ingressar no LIV Golf
“Eu diria que se você terminar seu contrato com o LIV Golf, se quiser jogar o PGA Tour novamente, você volta e deve jogar o Korn Ferry Tour por um ano para se qualificar para ele.
O Programa de Membros Regressados - criado pelo CEO do PGA Tour, Brian Rolapp – também foi oferecido a Jon Rahm, Bryson DeChambeau e Cameron Smith, que permanecem no LIV Golf, enquanto Reed retornará após cumprir uma suspensão de um ano de sua última aparição no LIV Golf.
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Tiger Woods disse no início deste ano que o retorno de Brooks Koepka ao PGA Tour é importante para o jogo
“Quando os jogadores saíram, eles violaram a regra número um que tínhamos aqui, que é proteger os patrocinadores”, acrescentou Watson. “Os patrocinadores precisam de jogadores. Eles precisam dos nomes para poder promover seus torneios.
“Se os jogadores jogarem onde quiserem, sem uma regra de evento conflitante, onde você tivesse que pedir permissão ao PGA Tour para jogar em um torneio oposto ao do PGA Tour, os patrocinadores ficariam prejudicados com isso.
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Os jogadores deram a sua opinião sobre o retorno de Brooks Koepka ao PGA Tour no âmbito do novo Programa de Membros Retornadores
“Quando os jogadores partiram para o LIV, acho que basicamente acabou. Eles optaram por buscar o dinheiro, o que é bom, mas voltar ao PGA [Tour]pensei, period um fracasso, mas, aparentemente, não é.”
‘Eu queria aquela adrenalina de volta’ – Reed explica a saída do LIV Golf
Reed confirmou sua saída do LIV Golf poucos dias antes do início da temporada de 2026, com o campeão do Masters de 2018 pronto para jogar no DP World Tour até que seja elegível para fazer seu PGA Tour.
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Falando antes do Masters, o ex-campeão Patrick Reed explicou porque tomou a decisão de se afastar do LIV Golf com o objetivo de retornar ao PGA Tour
“Os melhores jogadores do mundo e os campos mais profundos de cima a baixo estão no PGA Tour”, disse Reed em sua coletiva de imprensa pré-torneio. “Eu queria aquela adrenalina de volta
“Já joguei em todas as turnês. Joguei em todas elas. Esse é o lugar que acho melhor para irmos e competir contra os melhores, ano após ano, semana após semana.”
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