AUGUSTA, Geórgia – Em um torneio regular, Tyrrell Hatton é uma das personalidades mais inflamáveis do golfe.
No Masters, sob a pressão de um grande campeonato? Marque… marque… marque…
“Na verdade, provavelmente estou mais nervoso”, disse ele.
Nesse caso, sexta-feira foi a prova de que você pode ter sucesso no Augusta Nationwide mesmo se estiver um pouco tenso. Hatton acertou 6 abaixo de 66, a rodada mais baixa da carreira do inglês no Masters e a melhor de todos até agora no torneio deste ano. Hatton acertou todos os 18 greens no regulamento, tornando-se o terceiro jogador nos últimos 30 anos a fazer isso no Masters.
Tudo isto num campo de golfe que pode testar a paciência do jogador. Então, foi dito a ele depois, isso deve significar que ele é o jogador mais paciente em campo?
“Quero dizer, muito claramente”, disse Hatton.
O primeiro spherical de Hatton incluiu um gesto em que ele ergueu o punho para cima, fazendo tudo menos estender o dedo médio. (Foi Robert MacIntyre quem fez isso em seu caminho para 80 no primeiro turno.)
Hatton tinha motivos para estar furioso. Sua abordagem no número 7 ricocheteou na bandeira e atingiu um bunker. Ele fez bogey e disparou 74.
“Eu estava absolutamente sem cabeça no dia 7 de ontem”, disse Hatton após a rodada de sexta-feira. “Eu deixei de ter essencialmente uma boa oportunidade de passarinho para não apenas voltar para o bunker em alta velocidade, mas também para o plano e então ficar semienterrado.”
Hatton fez birdie no 7º lugar na sexta-feira, junto com outros seis buracos, e foi só com uma tacada de três no 18 que ele fez um bogey. Isso ficou com ele, é claro.
“Hoje foi um ótimo dia. Na verdade, chegando ao 18, eu estava bastante confiante de que não conseguiria bagunçar o suficiente para não conseguir minha melhor pontuação aqui. Quer dizer, naturalmente tentei com uma tacada de três, então foi decepcionante, para dizer o mínimo”, disse Hatton. “Mas sim, quero dizer, eu certamente teria acertado 6 abaixo antes de sair.”
Hatton nunca havia arremessado melhor do que 68 no Masters, e seu melhor resultado geral foi um empate em nono lugar, alguns anos atrás. Agora ele tem an opportunity de lutar, o que pode abrir os olhos dos espectadores que não estão familiarizados com a maneira como ele mostra seu coração na manga.
“As pessoas, eu acho, vão gostar de como estou no campo de golfe ou não. Não vou perder o sono por causa disso”, disse ele. “Mas talvez eles se vejam em mim e em como jogam golfe no fim de semana e como reagem, mas isso cabe a eles julgar.”
Sexta-feira foi um dia muito bom para os tipos temperamentais. Wyndham Clark, que no ano passado danificou um armário no anfitrião do Aberto dos Estados Unidos, Oakmont, disparou 68 tiros na sexta-feira. Até MacIntyre se recuperou um pouco para acertar 71.
“No momento, sinto que estou mentalmente em uma ótima situação. Calmo, relaxado”, disse Clark. “Então, quando dou a tacada, me sinto confortável e vou jogar golfe.”
Hatton foi ainda melhor, e sua rodada ajudou a salvar alguns dias difíceis para o LIV Golf, com as estrelas Jon Rahm e Bryson DeChambeau lutando na linha de corte.
Hatton poderia ter se juntado a eles depois das lutas de quinta-feira, mas agora ele pode esperar um palco ainda maior, com um tee time tardio na terceira rodada.
“Sinto que meu swing estava melhorando. Então foi bom acertar a bola como fiz hoje. Espero poder levar isso para o fim de semana”, disse ele. “Eu sei que vai ser difícil, então quanto mais greens eu conseguir acertar e espero acertar nos pontos certos nesses greens, mais isso tornará minha vida um pouco mais fácil.”
