Após dois anos de expectativa, o primeiro time da WNBA no Canadá finalmente irá agregar jogadores.
O Toronto Tempo começará a construir sua escalação inaugural na sexta-feira com o projeto de expansão da WNBA.
Este rascunho de expansão será muito diferente da versão de 2024 que trouxe às Golden State Valkyries sua primeira escalação. Agora, há duas equipes compartilhando o draft, já que o Portland Hearth também deverá ingressar na liga este ano. Além disso, há um número sem precedentes de agentes livres que complicarão as opções disponíveis, e 13 equipes para escolher, mas apenas 12 vagas para preencher em cada equipe.
O rascunho de expansão é apenas o primeiro passo no processo de construção de escalação – a agência gratuita e o rascunho da faculdade serão dois outros caminhos de important importância para a construção de equipes. Mesmo assim, como as Valquírias provaram no ano passado, o Tempo ainda pode encontrar talentos que alteram a temporada em jogadores que atualmente se encontram à margem do elenco.
Detalhando as regras do draft
As negociações do CBA da WNBA atrasaram o projeto de expansão, fazendo com que a liga só divulgasse as regras de como funcionará em 25 de março. Com o desenrolar do período de entressafra até agora, existem alguns regulamentos complicados para instances, jogadores e torcedores trabalharem antes da ação de sexta-feira.
Depois que o Tempo ganhou o cara ou coroa na sexta-feira, eles optaram por fazer a sexta escolha no draft da faculdade (todas as escolhas anteriores foram previamente determinadas por um sorteio em 23 de novembro) e, como resultado, o Hearth fará a primeira seleção no draft de expansão.
Conseqüentemente, o Hearth escolherá o sétimo lugar no draft da faculdade. Ambas as equipes irão alternar a sexta e a sétima escolhas na segunda e terceira rodadas do draft universitário, o que significa que o Tempo terá a 22ª e a 36ª escolhas gerais, bem como a sexta.
Como resultado da vitória no cara ou coroa, o Tempo também terá a primeira posição na corda de isenção.
O draft de expansão terá duas rodadas com seis escolhas por rodada, que serão alternadas entre os dois instances. É um draft estilo cobra, então depois de fazer a 12ª seleção, Toronto passará para a 13ª e dará início ao segundo turno.
No domingo, cada um dos 13 instances da WNBA enviou listas de escalação para a liga, Tempo e Hearth, que delineavam o standing de cada um de seus jogadores. Nessas listas, cada equipe indicou cinco jogadores protegidos que não podem ser escolhidos no draft da expansão. Agentes livres irrestritos, reservados, suspensos, aposentados, draft checklist e jogadores principais são todos indicados como tal nas listas enviadas. Seguindo o rascunho de expansão, as equipes só poderão oferecer a designação principal a jogadores protegidos. Nenhum time perderá mais de dois jogadores durante o draft de expansão, e há potencial para alguns instances perderem um ou nenhum.
O Tempo não selecionará um jogador do Chicago Sky no rascunho da expansão. Em 1º de abril, Toronto fez sua primeira negociação para adquirir a 26ª escolha no draft da faculdade do Sky (através do New York Liberty) em troca de concordar em não selecionar na lista desprotegida do Sky. The Hearth fez um acordo semelhante com a Sky, o que significa que a Sky não perderá nenhum jogador durante o projeto de expansão.
Quando o Tempo and Hearth seleciona um jogador, eles mantêm os mesmos direitos sobre esse jogador que seu time anterior tinha. Por exemplo, se o Tempo selecionar um agente livre restrito como Cecilia Zandalasini – presumindo que ela fique desprotegida pelas Valquírias – eles serão elegíveis para lhe dar uma oferta qualificada e manterão o direito de preferência caso outra equipe lhe envie uma folha de oferta.
O Tempo e o Hearth só podem selecionar um agente livre irrestrito por meio do draft. Quando um agente livre irrestrito é selecionado, a equipe de draft se torna a única que pode oferecer a esse jogador um contrato supermax. Porém, outras equipes ainda conseguem negociar com esse jogador. Cada equipe só pode assinar um contrato supermax com um jogador.
Antes do projecto de expansão, ambas as novas equipas tinham duas opções de negociação com as equipas WNBA existentes. O Tempo ou Hearth poderia fazer um acordo para selecionar um jogador específico no draft e trocá-lo com um time diferente do anterior, ou as equipes de draft poderiam fazer um acordo para selecionar ou não um jogador específico da lista desprotegida de um determinado time.
Tirando o melhor proveito de circunstâncias únicas
Os agentes livres irrestritos são a parte mais importante da construção do elenco durante este período de entressafra sem precedentes.
Com apenas dois jogadores veteranos assinados contratos pouco mais de um mês antes do primeiro jogo, há muita incerteza sobre quem jogará onde e por quanto.
Dado o número de agentes livres irrestritos (77), muitos ficarão de fora das listas protegidas da equipe, o que significa que haverá amplas oportunidades para o Tempo e o Hearth cumprirem sua cota UFA – se assim decidirem.
Embora as listas protegidas ainda não tenham sido divulgadas, podemos assumir que jogadores de qualidade – incluindo alguns potencialmente dignos de contratos máximos ou supermax – estarão disponíveis através do rascunho de expansão. As possibilidades imediatas são Arike Ogunbowale, do Dallas Wings, que já possui muitos ativos importantes que podem priorizar a proteção, e Azura Stevens, do Los Angeles Sparks, que estão em situação semelhante. Espere que grandes nomes da UFA possam estar disponíveis em equipes que estão em processo de reconstrução, como Wings, Sparks, Sky e Solar. Esses clubes adquiriram muitos jovens ativos nos últimos anos e provavelmente priorizarão jogadores novatos contratados em vez de veteranos que não terão uma função de longo prazo no time.
O Hearth provavelmente contratará um agente livre irrestrito em sua primeira escolha para garantir que obtenha seu melhor cliente em potencial. O Tempo, por outro lado, não precisará da mesma urgência ao fazer uma seleção de UFA porque após o Hearth fazer sua escolha, ele ficará inelegível para escolher outro UFA de acordo com as regras de expansão.
Depois que as opções UFA forem classificadas, espere que os jogadores Valquírias sejam a próxima mercadoria mais quente. O Golden State superou as expectativas no ano passado, em grande parte devido ao seu elenco jovem e corajoso. Com apenas cinco pontos de proteção, espere que alguns desses jogadores revolucionários estejam disponíveis como opções de contrato reservadas ou de novato no rascunho de expansão.
A melhor abordagem do Tempo
É difícil prever o que o Tempo fará com suas 12 escolhas, especialmente sem as listas de jogadores protegidos disponíveis, mas existem algumas práticas recomendadas a serem consideradas com base nas circunstâncias e no que funcionou para as Valquírias na temporada passada.
O talento internacional foi uma grande parte do plano do Golden State no ano passado – das 11 seleções que fizeram, sete eram jogadores de fora dos Estados Unidos.
O W tem um grande grupo de jogadores que foram convocados, mas ainda não fizeram sua estreia na liga e, em vez disso, continuaram a se desenvolver nas principais ligas internacionais no exterior. Existem outros jogadores internacionais (Julie Vanloo é o principal exemplo) que optam por se afastar da liga por períodos durante a temporada para representar seus países de origem. Esses jogadores podem ficar desprotegidos pelas suas equipas actuais devido às suas ausências, ou simplesmente porque as equipas não querem arriscar uma posição privilegiada em alguém que não têm a certeza de que se encaixará bem na liga. De qualquer forma, essas opções marginais tornam-se excelentes opções para o Tempo que não está realmente em uma situação para ser muito exigente, e há um potencial muito actual que esses nomes menos conhecidos possam colher recompensas substanciais, mesmo que não o façam.
A última ressalva do rascunho de expansão é que nem todas as seleções disponíveis precisam ser feitas. Como as Valquírias fizeram em 2024, quando não foram convocadas do Seattle Storm, o Tempo não precisa preencher todas as 12 vagas na tarde de sexta-feira. Com mais duas oportunidades importantes de construção de elenco – agência gratuita e o draft da faculdade – ainda por vir antes de 8 de maio, o Tempo pode não estar preocupado em escolher instances que eles não consideram ter opções dignas.
