O San Jose Sharks aumentou sua seqüência de vitórias para quatro jogos e continuou sua busca por uma vaga nos playoffs com uma vitória por 4 a 1 sobre o visitante Toronto Maple Leafs na quinta-feira.
Zack Ostapchuk, Collin Graf, William Eklund e Adam Gaudette marcaram para os Sharks (36-31-7, 79 pontos), que passaram para a segunda vaga de wild card da Conferência Oeste enquanto se aguarda o resultado do último jogo entre o Los Angeles Kings e Nashville Predators.
O goleiro Alex Nedeljkovic fez 18 defesas.
San Jose venceu as três primeiras partidas de uma casa de seis jogos.
John Tavares marcou para os Maple Leafs (32-31-13, 77 pontos), que perderam dois dos três jogos em sua viagem de quatro jogos que termina em Los Angeles no sábado.
O goleiro Anthony Stolarz parou 21 chutes.
Os Sharks são conhecidos por seus gols tardios em partidas recentes, mas abriram o placar quando Ostapchuk converteu com um chute longo em uma corrida 1 contra 1 aos 3:27, quebrando uma seca de 26 jogos de gols.
Graf dobrou a vantagem no closing do quadro com seu 20º na temporada. Tyler Toffoli forçou uma virada que levou ao passe de Michael Misa para Graf, que acertou um chute rápido aos 17:43 do confronto.
Eklund ampliou a vantagem do San Jose com um salto feliz aos 1:42 do segundo período. Com pressa, seu chute de longa distância passou longe da rede, mas ricocheteou nas laterais e no pé de Stolarz antes de entrar na gaiola.
Tavares colocou os Maple Leafs no placar com um gol de power-play cinco minutos depois, marcando um chute emblem após Stolarz fazer uma grande defesa no outro lado.
Toronto continuou a pressionar no terceiro período, mas o gol de Gaudette no gol vazio no minuto closing do tempo regulamentar selou a vitória.
A derrota foi uma dupla decepção para os visitantes. O defensor do Toronto, Oliver Ekman-Larsson, deixou o jogo no início do segundo período devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
–Mídia em nível de campo
