A primeira tacada honorária não foi a única tacada que Tom Watson deu na primeira manhã do Masters de 2026. Momentos depois de participar da cerimônia, Watson, que venceu oito majors, criticou o PGA Tour por sua recente decisão de permitir que Brooks Koepka e Patrick Reed retornassem do LIV Golf.
Watson disse que ao reintegrar Reed e Koepka, o Tour renegou as promessas que fizeram aos jogadores que permaneceram leais a eles durante o cisma. “Achei que os jogadores do LIV, quando saíssem, deveriam ser banidos para sempre”, disse ele.
Watson disse que se ele estivesse comandando as coisas, Reed, Koepka e qualquer outro que quisesse retornar teriam que se qualificar jogando no Korn Ferry Tour. “Se eu fosse o comissário, é isso que faria.” Koepka retornou ao PGA Tour depois de quatro anos com o LIV no Farmers Insurance coverage Open em janeiro. Reed deve retornar no próximo ano.
“Quando os jogadores saíram, eles violaram a regra número 1 que realmente tínhamos aqui, que é proteger os patrocinadores. Os patrocinadores precisam dos jogadores. Eles precisam dos nomes para poder promover seus torneios”, disse Watson. “Quando os jogadores partiram para o LIV, acho que basicamente tudo estava acabado. Eles optaram por buscar o dinheiro, o que é bom, mas voltar ao Tour, pensei, period um fracasso, mas aparentemente não é.”
Reed disse esta semana: “Estou muito animado, obviamente, por voltar ao PGA Tour. Sempre soube que, quando você olha para isso, os melhores jogadores do mundo e os campos mais profundos de cima a baixo estão no PGA Tour.” Ele descreveu isso como uma decisão acquainted. “Gostei muito de todo o tempo que passei lá na LIV. Foi incrível”, disse ele. Mas “para ser sincero, foi uma daquelas decisões que considerei a melhor, não só para o jogo de golfe, mas também para a minha família passar mais tempo com eles”.
O colega titular honorário de Watson, Gary Participant, aproveitou a coletiva de imprensa para explicar que achava que Tiger Woods deveria ser proibido de dirigir após seu recente acidente de carro. “Ele está com dor. Eu o culpo por tomar remédio? Inferno, não. Ele tem privação de sono. Eu o culpo por tomar algo para ajudá-lo a dormir? Não”, disse Participant.
“Mas não acho que ele deveria dirigir um carro. Quando você está tomando esse remédio, é perigoso quando você está dirigindo um carro, assim como é perigoso quando você olha para o seu celular no carro. Ocorrem 6.000 acidentes por dia em automóveis. Então, acho que tudo o que ele precisa fazer é simplesmente não dirigir um carro e contratar um motorista.”
