Nesta altura da temporada, uma rápida olhada na classificação nem sempre conta toda a história.
Por exemplo, veja o Vegas Golden Knights e o Seattle Kraken – que se encontrarão na quinta à noite em Seattle.
Os Golden Knights (36-26-16, 88 pontos), vencedores de quatro jogos consecutivos desde que John Tortorella substituiu Bruce Cassidy como técnico, estão empatados com Edmonton em pontos na liderança da Divisão do Pacífico, mas estão em segundo lugar porque têm três vitórias regulamentares a menos.
O Kraken (32-34-11, 75 pontos) está agarrado às suas esperanças nos playoffs da Conferência Oeste, apesar de seis derrotas consecutivas – as últimas cinco por múltiplos gols – e um recorde de 1-8-2 nos últimos 11 jogos. Os Kraken estão em sétimo lugar na corrida wild card. O oitavo colocado Calgary, com 73 pontos, já foi eliminado.
Os Golden Knights vêm de uma vitória por 2 a 1 na terça-feira em Vancouver, time que ocupa o último lugar na classificação geral da NHL.
“Boas equipes vencem esses jogos. As equipes que não chegam lá perdem esses jogos”, disse Tortorella. “Para mim, é um bom sinal para o clube de hóquei.”
O quarto jogador Cole Smith marcou o gol verde no terceiro período, o defensor Brayden McNabb também marcou e o goleiro Carter Hart fez 10 defesas.
“Estamos fazendo um ótimo trabalho indo para o norte, e acho que quando você faz isso, você fica fora do seu lado, não joga na defesa, não mexe na zona neutra e acaba jogando mais no ataque”, disse o central dos Golden Knights, Nic Dowd, que ajudou no gol da vitória. “E então, na minha opinião, nossos (defensores) estão fazendo um ótimo trabalho ao permitir que nossos atacantes joguem no ataque, beliscando, mantendo os discos, fazendo-nos ir para o norte. Acho que isso começa na nossa retaguarda.”
Tortorella disse que ficou encorajado com o fato de os Cavaleiros de Ouro terem vencido com seus principais produtores – Jack Eichel, Mitch Marner, Mark Stone, Pavel Dorofeyev, Ivan Barbashev e Tomas Hertl – todos mantidos fora da súmula.
“Em uma noite em que foi apenas uma tarefa árdua, nós apenas continuamos e conseguimos um gol de um defensor, conseguimos um gol de Cole Smith, o que eu acho que é um bom sinal para o nosso time, não dependendo dos caras de ponta o tempo todo”, disse Tortorella. “Apenas persistimos e verificamos o futuro a maior parte da noite, certamente não foi nada bonito… encontramos uma maneira de vencer.”
O Kraken venceu ambos os encontros com Vegas nesta temporada – 2 a 1 em Seattle em 11 de outubro e 3 a 2 em 31 de janeiro em Sin Metropolis – com as equipes também marcadas para 15 de abril em Las Vegas.
Seattle vem de uma derrota por 6-2 na segunda-feira em Winnipeg e uma derrota por 5-2 na terça-feira em Minnesota.
“É outra derrota, e é uma derrota por 5-2 e outro gol vazio contra, e eu sento aqui e digo: ‘Achei que fizemos um jogo de hóquei muito bom’”, disse o técnico do Kraken, Lane Lambert. “E é como, ‘Sério? Você quer?’ É mais uma derrota, mas acho que jogamos muito bem (terça-feira). Nós os superamos e simplesmente não conseguimos sair do nosso caminho.”
Uma virada do Kraken levou ao gol do empate do Minnesota aos 38 segundos do segundo período. Mais tarde, o Seattle pareceu recuperar a liderança, mas teve um gol anulado na análise do vídeo por causa da interferência do goleiro.
“Gostei do nosso primeiro período, mas depois disso, quero dizer, não geramos muito”, disse o defensor Brandon Montour, que marcou um dos gols do Seattle.
“Mesma coisa”, ele continuou. “Rotação na linha azul, gol estranho. Um cara backdoor sozinho, gol. Girar na slot para um cara backdoor sozinho, gol. Rede vazia. Acho que você poderia dizer outro fácil para o time adversário. Erros mentais que obviamente têm nos prejudicado nos últimos momentos. “
–Mídia em nível de campo
