NOVA IORQUE – Em sua primeira temporada como treinador no Massive East, Richard Pitino elogiou frequentemente a habilidade de Tre Carroll na pontuação e lamentou a defesa instável de Xavier.
Depois de quatro participações consecutivas em torneios da NCAA, Marquette não conseguiu compensar as saídas do elenco da temporada passada e está terminando uma temporada decepcionante.
Pela segunda temporada consecutiva, os Mosqueteiros e as Águias Douradas se reúnem no torneio Massive East, mas a disputa da rodada de abertura de quarta-feira não tem uma vaga na NCAA em jogo.
Na temporada passada, as escolas se enfrentaram no confronto quatro a cinco nas quartas de ultimate vencidas pelos Golden Eagles. Mas este ano é drasticamente diferente, já que Marquette está em sétimo e Xavier em 10º, com o vencedor enfrentando o segundo colocado UConn na quinta-feira.
Xavier (14-17) obteve a pior classificação no torneio e está à beira de sua segunda campanha derrotada em três temporadas. Os Mosqueteiros permitiram 80 pontos em 17 jogos e perderam 14 dessas disputas, incluindo a derrota de sábado por 91-78 para Villanova.
Xavier permitiu 56,5% de arremessos no ultimate da temporada common, a 12ª vez que permitiu pelo menos 50%. Xavier também permitiu 13 3s e 24 assistências e sua defesa anulou a exibição de 21 pontos de Jovan Milicevic.
“Não protegemos ninguém. Simplesmente não protegemos ninguém”, disse Pitino. “Só esperamos que eles erram. Eu amo nossos rapazes. Eles estão tentando.”
Depois de se transferir do Florida Atlantic, Carroll teve média de 18 pontos e ficou em segundo lugar no Massive East, atrás de Jaylin Sellers, do Windfall. Carroll perdeu an opportunity de ganhar o título de artilheiro ao ficar de fora no sábado devido a uma lesão no quadril direito sofrida durante a derrota de nove pontos para Seton Corridor na semana passada.
Carroll, que foi nomeado para o time principal do All-Massive East, está no dia a dia. Se ele ficar sentado, Isaiah Walker provavelmente começará depois de marcar 10 pontos no sábado.
Após as saídas de Kam Jones, David Joplin e Stevie Mitchell, Marquette (12-19) está terminando sua terceira temporada de derrotas como membro do Massive East, embora entre no torneio com três vitórias nos últimos quatro jogos.
Os Golden Eagles permitiram menos de 70 pontos em cada um de seus últimos quatro jogos e conquistaram uma vitória por 68-62 sobre o quarto colocado UConn no sábado, quando permitiram 35,6% de arremessos e forçaram 16 reviravoltas no último jogo da temporada common para Ben Gold e Chase Ross.
“Foi um ano em que, às vezes, fomos bons de um lado e não tão bons do outro”, disse o técnico do Marquette, Shaka Good. “Você precisa juntar os dois se quiser vencer em março.”
Nigel James Jr. marcou 19 pontos no sábado e fez três jogos de 30 pontos em sua temporada de calouro, incluindo 30 pontos na derrota de Marquette por 96-88 para Xavier em 14 de fevereiro.
–Larry Fleisher, mídia de nível de campo
