Fabian Zetterlund marcou duas vezes, Jake Sanderson deu duas assistências e Linus Ullmark fez 18 defesas enquanto o Ottawa Senators se aproximava de uma vaga nos playoffs com uma vitória por 5 a 1 sobre o visitante Florida Panthers na quinta-feira.
Drake Batherson, Artem Zub e Claude Giroux também marcaram pelo Ottawa (42-27-10, 94 pontos), que completou uma homestand de 4-1 e ficou três pontos à frente do New York Islanders e avançou quatro pontos à frente do Columbus Blue Jackets pela segunda vaga de wild card da Conferência Leste.
Os senadores também ficaram a dois pontos do ocioso Boston Bruins para a primeira vaga de wild card.
Jesper Boqvist marcou assistências de AJ Greer e Eetu Luostarinen faltando 5:43 para o fim do jogo para os Panteras (37-38-4, 78), apenas passando o disco por Ullmark para evitar o shutout.
A Flórida, bicampeã da Stanley Cup, perderá os playoffs pela primeira vez em sete temporadas e não pôde jogar spoiler na quinta-feira.
Batherson marcou 6:49 de jogo para dar ao Ottawa a vantagem inicial. Foi o 32º gol de Batherson, segundo do time. Zetterlund marcou o primeiro de seus dois gols no jogo faltando três minutos para o fim do período, dobrando a vantagem do Ottawa. Os Panteras acertaram apenas cinco arremessos no período inicial.
Os Senators fizeram apenas cinco arremessos no segundo período, ficando mais de 11 minutos sem acertar em determinado momento.
Zub aumentou a vantagem do Ottawa pouco mais de três minutos depois do terceiro, depois que o disco chegou até ele no lado direito, e ele derrotou o goleiro da Flórida, Sergei Bobrovsky (22 defesas) acima do ombro direito.
O golo de Boqvist tornou as coisas interessantes nos minutos finais, mas Giroux e Zetterlund anularam o jogo momentos depois.
Primeiro, Giroux interceptou um passe e chutou de longa distância para a rede vazia da Flórida para seu 14º gol. Então, 19 segundos depois, Zetterlund interceptou outro passe e, com Bobrovsky de volta ao gol, ainda acendeu a lâmpada.
Ottawa, que busca chegar aos playoffs em temporadas consecutivas pela primeira vez desde 2013, marcou pelo menos cinco gols em três vitórias consecutivas em casa esta semana.
Os Panteras perderam sua quarta consecutiva em uma viagem de cinco jogos.
O defensor Thomas Chabot voltou ao time do Ottawa depois de perder apenas 17 dias com um braço quebrado. O veterano blueliner, que tem sete gols e 24 assistências, igualou o recorde da franquia de Wade Redden (1999-2008) de mais temporadas consecutivas de 30 ou mais pontos para um defensor com oito.
–Mídia em nível de campo
