Há um elemento robótico em Scottie Scheffler durante períodos de sucesso, mas observar o número 1 do mundo em tempos de adversidade é muito mais intrigante. Há mais – muito mais – no americano do que aparenta.
Este é um jogador de golfe que já foi levado às lágrimas após uma derrota na Ryder Cup. Embora todas as acusações tenham sido eventualmente retiradas, o simples fato de Scheffler se encontrar vestindo um macacão de prisão antes de uma rodada no PGA dos EUA de 2024 foi altamente incomum. No verão passado, ele foi filmado em uma longa e histriônica discussão com seu treinador em meio a dificuldades no Aberto dos Estados Unidos.
A redescoberta de alguma forma na terceira rodada do Gamers Championship não melhorou significativamente o humor de Scheffler. Quando questionado se ele “encontrou alguma coisa” durante uma sessão de treino na quinta-feira, o jovem de 29 anos respondeu. “Encontrei alguma coisa? Acho que isso implicaria que estava perdido, o que não é o caso”, disse Scheffler. Esta foi uma resposta desnecessária a uma investigação comum e mundana que é feita aos jogadores de golfe o tempo todo. Algo clicou, caiu uma moeda, surgiu um pensamento oscilante? Não havia necessidade de ser arrogante. No entanto, representava um jogador de golfe sensível.
“Acho que estou sempre tentando ter uma ideia de onde as coisas estão”, acrescentou Scheffler. “Às vezes um pouco de prática ajuda, e às vezes um pouco de descanso ajuda.”
Scheffler foi questionado sobre a sucata para fazer o corte, que ele encontrou de forma incomum na noite de sexta-feira. “É mais divertido lutar estando perto da liderança, é como eu descreveria”, disse ele. Dificilmente estamos no domínio do perception penetrante aqui. Um elemento sombrio do mundo moderno da mídia de golfe significa que os jogadores são elogiados por falarem após as rodadas, mesmo que as respostas sejam monossilábicas. É de se perguntar como Scheffler reagirá se algum dia se encontrar em crise no golfe.
Talvez isto resuma Scheffler: um esportista sujeito a um intenso escrutínio que ele não gosta muito. Seus problemas na Ryder Cup sugerem que o alvoroço associado a esse evento não parece bom.
Scheffler já venceu em 2026, mas está claramente no meio de um período complicado no contexto dos seus próprios padrões elevados. Ele terminou em 12º lugar no Genesis Invitational, empatou em 24º no Arnold Palmer Invitational da semana passada e está fora do prime 20 dos jogadores com 18 buracos para jogar. Este é um jogador de golfe com 79 resultados entre os 10 primeiros em 155 partidas do PGA Tour. Ele tem sido o número 1 dominante e indiscutível no esporte há algum tempo. No entanto, por enquanto – e presumivelmente apenas por enquanto – algo está errado.
Os analistas perceberam uma mudança técnica de Scheffler, onde uma alteração na posição do pulso desencadeou um balanço mais curto. Ele está usando um modelo de driver de 2024 depois de não conseguir encontrar conforto com a edição mais recente. Scheffler diz que está “indeciso” sobre adicionar uma parada competitiva entre Sawgrass e o iminente Masters. O 67 de sábado foi sua melhor rodada de jogadores na semana por cinco.
“Eu estava um pouco mais esperto hoje do que nos primeiros dois dias”, explicou Scheffler. “Eu senti que estava balançando melhor a cada dia do torneio. Hoje acertei mais alguns fairways e consegui dar mais algumas olhadas para o birdie.”
Enquanto Scheffler calcula os números, Ludvig Åberg fica a 18 buracos da maior vitória da sua carreira. O sueco terá uma vantagem de três chutes na rodada last dos Jogadores após 71 no terceiro dia. Åberg chegou a 13 abaixo do par, com um chute perdido no last dando ao campo motivos de esperança.
Michael Thorbjornsen é o adversário mais próximo de Åberg depois do desaparecimento de Xander Schauffele. Cameron Younger é mais um tiro de volta. Matt Fitzpatrick estava em uma excelente posição com 10 abaixo, antes de sofrer um doloroso double bogey no last. Viktor Hovland está ao lado de seu companheiro de equipe da Ryder Cup com menos oito. Robert MacIntyre está um tiro atrás depois de um belo 65, que incluiu uma metade interna de 32.
