O técnico do Toronto FC, Robin Fraser, foi um defensor habilidoso durante sua época de jogador e está provando ser um defensor habilidoso como técnico, pelo menos em termos de defesa de seus jogadores.
Isso ficou evidente na sexta-feira, quando Fraser foi questionado sobre o atacante do primeiro ano do clube, Josh Sargent, que chegou a Toronto vindo de Norwich Metropolis em fevereiro.
O americano de 26 anos marcou impressionantes 56 gols em 157 partidas pelas Canárias ao longo de cinco temporadas, mas ainda não conseguiu marcar o gol nesta temporada pelo Toronto.
Sargent estreou em duas partidas por um time do TFC que marcou apenas seis gols na temporada common em cinco jogos.
“Na minha opinião, ele está jogando extremamente bem e para nós o objetivo é tentar colocá-lo fisicamente em uma posição onde possa fazer isso durante toda a temporada”, disse Fraser. “Esse é o motivo de não jogá-lo (nos jogos) desde o início.
“Está construindo sua força, sua agilidade, todas as coisas que ele precisa para se manter saudável ao longo do ano”.
Os fãs de Toronto adorariam ver Sargent estourar no sábado contra o Colorado Rapids no BMO Area.
“Pelo que ele nos traz, já dá para ver sua inteligência na defesa, sua habilidade técnica no ataque, compostura, experiência… vemos todas essas coisas todos os dias”, disse Fraser. “Se a sua pergunta é: ‘Quando ele vai marcar?’, não tenho dúvidas de que ele marcará em breve e certamente a esperança é que, quando ele começar, ele não pare.”
Depois de iniciar a campanha na MLS com duas derrotas, os Reds somaram pontos nas últimas três partidas, incluindo uma vitória por 2 a 1 sobre o Columbus Crew no dia 21 de março.
Com sete jogos consecutivos da temporada common agendados para o BMO Area, Fraser disse que é essential para seu clube seguir em frente.
“Eu escolho ver isso como uma oportunidade de progredir”, disse ele. “Você cuida dos seus jogos em casa e quando esta partida terminar, deveremos estar em uma posição muito boa.”
Toronto estará muito ocupado com o ressurgente Rapids, um clube com três vitórias e duas derrotas em cinco jogos. Sob o comando do novo técnico Matt Wells, o Colorado marcou 11 gols – o segundo maior número de gols na MLS.
“Eles são bons, são jovens, são enérgicos (e) ocupam algumas posições interessantes em sua formação”, disse Fraser, que foi o chefe do Colorado de 2019 a 2023. “Eles jogam com muita energia, recebem muita pressão. Eles são um bom grupo.”
O atacante Rafael Navarro lidera o Rapids com três gols. O Colorado vem de uma vitória por 4 a 1 sobre Kansas Metropolis, no dia 21 de março.
O TFC não consegue chegar aos playoffs da MLS desde 2020, mas parece estar caminhando em uma direção positiva este ano.
“Acho que estamos apenas arranhando a superfície (em termos) do potencial que esse time tem”, disse o goleiro Luka Gavran, pure de Hamilton, Ontário. “Fiquei desapontado com a forma como jogamos nos dois primeiros jogos porque não mostrou realmente como nos saímos na pré-temporada. Então, para recuperarmos com duas vitórias e um empate… esta equipe tem muito mais.”
A partida de sábado marcará o retorno do zagueiro Kosi Thompson, que foi adquirido pelo Rapids do TFC na semana passada por até US$ 400 mil em dinheiro de alocação geral.
O lateral-esquerdo estreante Matheus Pereira (virilha) ainda não disputou qualquer jogo pelo Toronto FC esta temporada, mas Fraser disse que está disponível.
