Quanto mais decisivo você consegue?
Faltam apenas sete jogos para a temporada do campeonato e o Millwall está atualmente em quarto lugar, dois pontos atrás do Middlesbrough, em segundo.
Eles vão para Riverside para o início do almoço.
Derrota ou empate, certamente serão play-offs – não devem ser desprezados, considerando que seria a melhor colocação dos Leões na liga em 32 anos.
Mas vitória? Três pontos levam o time para o segundo lugar. Até certo ponto, o seu destino está nas suas próprias mãos, faltando apenas seis jogos para o remaining.
O Ipswich, que não estará em ação até segunda-feira, assistirá do terceiro lugar – sabendo que quando voltar a jogar terá dois jogos a menos.
Para Millwall e seu improvável impulso promocional, a Sexta-Feira Santa é praticamente uma questão de vida ou morte.
Alguns treinadores podem usar a etiqueta de azarão como motivação para seus jogadores. Alex Neil, no entanto, não tem interesse em ver a sua equipa como uma novata corajosa.
“Não gosto da narrativa em torno de sermos o pequeno e velho Millwall socando acima de seu peso e toda essa merda”, disse Neil antes de seu último confronto com o Ipswich – onde eles lutaram por um ponto inestimável.
“Para mim, nunca usei o ‘pequeno e velho Millwall’. Nunca diria isso aos meus jogadores porque isso rebaixa o que somos e o que estamos tentando fazer. No que me diz respeito, somos tão competitivos quanto qualquer um. Trabalhamos com os recursos que temos.
“Eu simplesmente não gosto da narrativa de se considerar um azarão. ‘Se fizermos isso, será um milagre e temos muita sorte de estar aqui’ e toda essa merda.
“Se você quer estar lá e quer ser competitivo e quer vencer, você tem que acreditar que deveria estar lá e acredito que deveríamos estar.”
Sexta-feira, 3 de abril, 12h
Início às 12h30
É uma opinião válida nesta temporada. Os dois primeiros lugares são atualmente ocupados por occasions de Coventry e Middlesbrough, que somam 34 anos de distância da Premier League.
O Ipswich pode se dar ao luxo de ter riqueza e profundidade em seu elenco, mas ainda é fácil esquecer o fato de que eles estavam na League One há apenas três anos.
Considerando as mudanças nos play-offs que entrarão em ação na próxima temporada e os clubes que saem da Premier League, o campo de jogo pode ser muito diferente no topo da árvore.
Não é agora ou nunca para Millwall, mas é uma oportunidade de ouro.
‘Uma vitória do Millwall em Riverside abriria as coisas’
“Se quiserem vencer em Middlesbrough, é preciso levá-los a sério”, disse Andy Hinchcliffe ao Podcast EFL essencial da Sky Sports.
“Mas eles precisam vencer nesta fase para manter vivas suas duas esperanças de primeiro lugar. Não estou convencido de que consigam, mas eles tiveram um bom desempenho em Ipswich e conseguiram um ponto. Se vencerem em Riverside, as coisas ficarão totalmente abertas.
“Pensei que eles poderiam cair e ser, na melhor das hipóteses, uma equipa de play-off. Mas eles estão a lutar muito. A sua consistência tem sido inacreditável e as contratações de Janeiro ajudaram.”
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O podcast Sky Sports activities Important EFL analisa a corrida de promoção no campeonato.
E eles enfrentam uma equipe do Middlesbrough que tem gaguejado ultimamente, principalmente em casa.
O Boro ocupa a segunda posição, mas não vence há três. Eles também não conseguiram vencer os últimos quatro jogos no Riverside, marcando apenas dois gols nesse período – apesar de terem feito 94 chutes.
Tommy Smith, o ex-zagueiro do Boro que agora trabalha na equipe de Kim Hellberg como gerente de empréstimos, acredita que é necessária perspectiva enquanto os nervos estão à flor da pele em Teesside.
“Os últimos resultados não foram o que o clube desejava, mas é muito importante nesta fase da temporada ter um pouco de perspectiva”, disse ele ao Podcast EFL essencial da Sky Sports activities.
“Tire isso, o Middlesbrough está em segundo lugar na liga depois de 39 jogos. No início da temporada, todos no clube teriam aceitado isso.
“Agora não é hora de entrar em pânico. O intervalo chegou em um bom momento para recuar, fazer um balanço, olhar os pontos positivos da temporada e os negativos dos últimos jogos e reiniciar.
“Você tem que ser otimista. Se você quer o prêmio principal, você tem que passar por esses momentos. A todo vapor agora, sete jogos, e que corrida será.”
Coburn conseguirá prosperar no retorno a Teesside?
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Josh Coburn, do Millwall, fala com a Sky Sports activities antes de jogar contra seu ex-clube, o Middlesbrough, na sexta-feira, com o Millwall buscando uma promoção histórica à Premier League.
Um homem no centro das coisas será o atacante Josh Coburn, o jogador de 23 anos que chegou ao Millwall vindo do Middlesbrough na temporada passada, inicialmente por empréstimo, antes de completar uma transferência permanente recorde do clube no verão.
Será seu primeiro retorno ao Riverside desde que deixou o clube.
“Estamos ansiosos por isso e sabemos que é um grande jogo, mas também é apenas mais um jogo e precisamos nos concentrar em nós mesmos”, disse Coburn. Esportes celestes. “Sabemos que se conseguirmos acertar as coisas em campo, sabemos que podemos ir lá para a vitória.
“É óptimo para os adeptos o facto de estarmos no campeonato. Eles podem sonhar, mas ainda temos trabalho a fazer. Ainda faltam muitos jogos. Estamos realmente ansiosos pelo desafio e esperamos poder dar-lhes algo para festejar.”
Coburn perdeu três meses entre outubro e janeiro, mas marcou quatro gols no campeonato desde que retornou, incluindo três nos últimos quatro.
Tem sido uma temporada um pouco frustrante com a lesão que sofri”, acrescentou. “Mas agora estou de volta e me sinto muito bem.
“Estou apenas tentando encarar cada jogo como ele é e tentando continuar marcando para o time e ajudando o time tanto quanto possível. Espero poder fazer isso.”
‘O que esta encarnação atual do Millwall representa é fenomenal’
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O podcast Sky Sports activities Important EFL antecipa Middlesbrough vs Millwall.
David Prutton no podcast Sky Sports activities Important EFL:
“Não vamos menosprezar o Millwall. No primeiro tempo contra o Ipswich eles fizeram muitas perguntas e no segundo tempo responderam a maioria delas.
“Eles foram muito, muito bons. Foi um bom gol que marcaram e há muito o que gostar neles. Alex Neil construiu uma equipe com uma base defensiva sólida, mas eles também podem atacar.
“Enfrentando o Middlesbrough em Riverside, eles podem fazer as coisas da maneira típica de Millwall e causar problemas.
“Tire qualquer preconceito sobre o que você pensa deles como clube, o que esta atual encarnação do Millwall representa é fenomenal.
“Eles são um grupo de jogadores muito simpáticos, liderados por um treinador criativo, e há muito o que admirar neles. Kim Hellberg e a sua equipa do Boro têm um sério desafio nas mãos”.
Middlesbrough ainda é favorito na promoção… apenas
O Middlesbrough ainda tem vantagem na corrida pela promoção, de acordo com a Opta.
Embora o Ipswich tenha um jogo a menos, eles avaliam as probabilities de promoção do Boro em 45 por cento, com as do Ipswich caindo em 38,9 por cento.
Millwall está com 14,4 por cento, mas uma vitória em Riverside e você deve esperar que esse número oscile fortemente para os Leões.
