Você fica se perguntando como diabos Augusta Nationwide conseguiu infligir tal tortura psicológica a Rory McIlroy durante todos esses anos. Ou talvez seja precisamente esse o ponto, que o fim de McIlroy no seu capô do Masters em 2025 o colocou em um novo espaço onde o fracasso não é uma opção. Acontece que os Inexperienced Jackets são como os ônibus de Londres. De volta a Augusta, onde se tornou o sexto homem na história a completar um grand slam na carreira, McIlroy entrou no livro dos recordes mais uma vez. Ele é agora o quarto jogador de golfe a defender com sucesso o Masters, depois de Jack Nicklaus, Nick Faldo e Tiger Woods. Como seis vezes grande vencedor, ele ultrapassou Seve Ballesteros.
O que vem a seguir, Rory? Ele poderia caminhar em Rae’s Creek. O último triunfo de McIlroy no Masters chegou com o jogador de 36 anos consideravelmente abaixo do seu melhor durante grande parte do torneio. Isso apenas enfatiza sua excelência.
McIlroy ficou emocionado ao homenagear seus pais, que assistiram à cerimônia de premiação. “Eu queria voltar aqui e provar que o ano passado não foi um acaso”, disse ele. “O Masters continua a ser a luz brilhante dos campeonatos. Estou muito honrado e emocionado por vencer pela segunda vez.”
A genialidade de McIlroy o levou ao panteão dos grandes nomes do golfe. Sua propensão para o envolvimento em grandes dramas é o que torna sua jornada tão convincente. McIlroy mantinha uma vantagem de seis tacadas no meio deste main, que desapareceu após 54 buracos. O swing do norte-irlandês tinha perdido o seu ritmo maravilhoso e característico. Enquanto McIlroy fazia um duplo bogey no dia 4 no domingo, antes de lançar mais uma tacada no dia 6, os obituários estavam sendo preparados.
Aqueles que duvidaram de McIlroy ignoraram não apenas seu talento, mas também sua tenacidade. Ele não estava disposto a desistir de seu título de mestre. Sob o sol escaldante da Geórgia, em um percurso especialmente complicado pelas rajadas de vento, McIlroy rugiu de volta. Ele fez birdies nos dias 7 e 8 antes de se destacar no dia 12, onde dois colocaram o mesmo número de arremessos entre McIlroy e o campo. Com um birdie no dia 13, McIlroy tinha três vantagem. Ele havia destruído o par cinco com um percurso de 350 jardas.
Meros mortais se perguntam como é possível sentir seus braços neste cenário esportivo. McIlroy parecia trêmulo no dia 15, onde bateu na madeira à direita. Sua terceira tacada, uma tacada relativamente direta, foi mais próxima do lago do que ele imaginava. Murmúrios surgiram das galerias mais uma vez no dia 16, onde o ferro de McIlroy saltou sobre o gramado. Ele teve que jogar os três últimos em mais um, na pior das hipóteses, para evitar um playoff. Augusta mexe até com as emoções dos seus campeões.
Scottie Scheffler emergiu como a principal ameaça de McIlroy. Bem, ele não é o número 1 do mundo sem razão. Se o putter de Scheffler tivesse se comportado em um nível moderadamente maior do que o caso em 72 buracos, ele poderia ter vencido o Masters a meio galope. Em vez disso, as frustrações nos verdes acabaram com as esperanças de Scheffler de um terceiro Inexperienced Jacket.
Scheffler fez um birdie no dia 3 para passar para menos nove. Uma sequência de 11 pares consecutivos quase não teve utilidade a partir daí, mas o standing de Scheffler é tal que ele nunca pode ser descontado. Ele fez birdies nos dias 15 e 16 antes de deixar uma oportunidade dolorosamente acima do solo no dia 17. Quando o penúltimo gol de Scheffler saiu da frente do inexperienced, sua corrida começou. O único jogador que poderia machucar McIlroy period o próprio McIlroy. Sua tacada atrás da 16ª superfície de tacada foi magnífica. Par. Dezessete, par. Mesmo um bicho-papão no remaining period irrelevante.
Os livros dos recordes mostrarão que McIlroy venceu por um, com 12 abaixo do par, após 71. Com Scheffler como vice-campeão, o terceiro com 10 abaixo foi dividido por Tyrrell Hatton, Justin Rose, Russell Henley e Cameron Younger.
Ficar um pouco aquém em Masters consecutivos vai machucar Rose. Seu dia começou de forma elétrica, cortesia de uma ficha no primeiro. Enquanto Rose fazia uma abordagem extraordinária para o dia 7, através das árvores e a poucos centímetros da copa, parecia que esta poderia ser a sua hora. Rose manteve a liderança, com 12 abaixo, com três birdies consecutivos a partir do 7º. Uma abordagem rebelde para o 11º e uma tacada inicial perdida no 12 trouxeram o inglês de volta ao pelotão. Rose, normalmente, recusou-se a desistir e voltou para dois pontos de McIlroy no 15º. Mas Rose perdeu um empate no dia 17, o que restringiu sua última likelihood de glória.
Hatton havia saqueado o campo, cortesia de um 66 que colocou 10 abaixo da liderança do clube, com os grupos finais navegando no Amen Nook. A primeira rodada de 74 de Hatton custou-lhe aqui, dado o jogo dos buracos subsequentes 12 abaixo. A subida de Collin Morikawa para nove abaixo merece um grande crédito, dados os problemas nas costas que atormentaram o duas vezes grande vencedor durante a semana do Masters. “Vou me lembrar disso por vários motivos”, disse Morikawa. “Principalmente o quão forte é a mente, para poder sair e se convencer de que tudo vai ficar bem.”
Golfe. Um esporte praticado entre as orelhas. McIlroy, não satisfeito em derrotar os demônios do Masters, está determinado a transformar o Augusta Nationwide em seu playground.
