Rory McIlroy sobe para a liderança do Masters de seis tacadas com um florescimento impressionante no segundo spherical

Depois de passar 16 anos como caçador, Rory McIlroy está saboreando sua posição como caçado. O atual campeão do Masters chegou à metade da etapa de 2026 em um estilo que afirma seu desespero para manter o Jaqueta Verde. Elk, que serviu como controle deslizante no jantar do campeão de 36 anos na noite de terça-feira, foi visto mergulhando em busca de abrigo em regiões montanhosas enquanto McIlroy colocava a luz do dia entre ele e os pretendentes ao trono.

McIlroy venceu no Augusta Nationwide em 2025 e acabou descobrindo que esse não period o destino ultimate de sua carreira. Ele está agora a 36 buracos de se tornar o quarto homem na história a garantir uma vitória no Masters com uma vitória no Masters. O estado de espírito distintamente relaxado de McIlroy significa que apenas os mais ousados ​​se voltarão contra ele a partir daqui. É improvável que mesmo a perspectiva de ficar aquém perturbe McIlroy. Ele fez isso o suficiente nos anos anteriores, antes de se recuperar de forma feroz. Um vencedor de um Grand Slam tem uma mentalidade à altura.

McIlroy não perdeu tempo estabelecendo um marcador. Ele foi o único líder do Masters no segundo buraco. Seguiram-se birdies nos dias 3 e 4. Este último veio depois de um excelente tiro longo de ferro que teve o azar de pegar uma descida ao pousar. McIlroy deu ao campo alguma esperança com um bogey no traiçoeiro 5º e errou novamente ao errar 5 pés para o par. Menos seis neste ponto foi igualado pelo furioso Reed.

McIlroy parecia irritado com a atenção na tabela de classificação. Ele acertou uma tacada certeira no dia 12, preparando um birdie. Os dias 13 e 15 viram tiros coletados de forma direta. No dia 16, a tacada inicial de McIlroy foi para a área de toque. Um terço dos dois da rodada foi devidamente recolhido. McIlroy atingiu dois dígitos abaixo do par.

O melhor ainda estava por vir. Ele acertou o penúltimo buraco nas árvores, de onde só conseguiu dar um soco curto e à direita do inexperienced. Pegue um quatro e siga em frente? Não na sua vida. McIlroy avançou de 30 jardas. Sua vantagem period cinco, seu sorriso tão amplo. Ele converteu no ultimate para 65, 12 abaixo do par e uma vantagem de seis; um recorde de Masters na metade.

A tabela de classificação está maravilhosamente apertada abaixo de McIlroy. Patrick Reed chegou a sete abaixo, mas acertou um chute no ultimate. Os 69s consecutivos de Reed enfatizam a consistência. A vitória aqui em 2018 significa que ele merece mais respeito. O teatro anterior entre McIlroy e Reed significa que esta seria uma briga de domingo atraente, caso chegasse a esse ponto.

“Sempre quis vestir a jaqueta verde pela segunda vez”, disse Reed. “Como jogador de golfe, você sempre sonha em sair e tentar ganhar o Inexperienced Jacket.” Esses sonhos dependem de um tropeço de McIlroy.

Sam Burns, que começou na sexta-feira com a mesma contagem de cinco abaixo de McIlroy, conseguiu um 71 para ficar ao lado de Reed. Um trio europeu está com cinco menos; Justin Rose, Shane Lowry e Tommy Fleetwood. “Estou feliz”, disse Lowry. “Obviamente, há um longo caminho a percorrer, mas jogar uma partida tardia no sábado à tarde é sempre um bom lugar para se estar.”

Tyrrell Hatton, que repreendeu Augusta há quatro anos, acabou formando um relacionamento positivo com o native do Masters. Os 66 do inglês levaram-no para quatro abaixo. Apenas um bogey de três tacadas no ultimate irritou Hatton, mas pelos seus padrões a reação foi moderada. Ele acreditará que esta é uma oportunidade para acabar com a sua grande seca. “Foi uma surpresa ter chegado a sete abaixo deste campo de golfe, considerando a forma como lutei anteriormente”, disse Hatton. “Eu estava obviamente gostando. Foi bom estar naquele placar e não exagerar como geralmente faço por aqui. Acho que foi bom, para variar.

“Acho que meus resultados melhoraram nos últimos anos, o que é bom. Há pontos no campo de golfe que são muito difíceis. Não tenho medo de dizer coisas, é assim que sou e não vou mudar.”

De três abaixo, Brooks Koepka ignorou os comentários pré-torneio de Tom Watson. No que diz respeito a Watson, Koepka ficou levemente aliviado ao ter permissão para retornar ao PGA Tour vindo do circuito LIV. “Todos têm direito à sua própria opinião”, disse Koepka. “Tudo bem se ele pensa isso. Ele não é a primeira pessoa que pensa isso. Estou muito grato por estar aqui. As pessoas que tomam essas decisões me deixaram sair aqui. Se você quiser ter a oportunidade de voltar, você vai aproveitá-la.”

Aqueles que partiram no meio do caminho incluíram Robert MacIntyre, Tom McKibbin, Cameron Smith e Fred {Couples}. O {Couples}, de 66 anos, merece muitos elogios por superar 16 jogadores em campo. O mesmo acontece com Li Haotong.

O jogador chinês explicou que tem “vivido no banheiro” devido a problemas estomacais. Nem tanto Bryson DeChambeau, que estava dentro da linha de corte antes de fazer uma grande confusão no dia 18. DeChambeau encontrou as árvores e, em seguida, um bunker do qual ele não conseguiu sair de uma só vez. O resto já é uma história confusa. Adeus, Brison.

Jon Rahm lutou bravamente contra os 78 de quinta-feira para passar pelo corte, graças a um 70. Normalmente, qualquer um que consiga chegar ao sorteio de sábado em Augusta tem pelo menos uma pequena oportunidade de vencer. Estes não são tempos típicos. McIlroy está ditando os termos.