Embora Hughes estivesse quase todo contido, seu Wild obteve uma vitória por 5-2 sobre seu ex-time em dificuldades.
Em um entrevista com O Atlético antes da queda do disco, Hughes relembrou seu mandato de 501 jogos no Canucks, que terminou após uma negociação em dezembro.
“Se você quer me culpar por tentar demais, por exagerar, então, honestamente, estou bem com isso. Alguns anos atrás, esse tipo de coisa teria me incomodado, mas não incomoda agora. Sou eu quem me olha no espelho e estou bem com tudo o que fiz”, disse Hughes.
“Estou em paz com tudo.”
Hughes disse que “ele deu tudo” que tinha aos Canucks, que o convocaram para o sétimo lugar geral em 2018. O americano se tornou o capitão do time antes de ser substituído por Zeev Buium, Marco Rossi, Liam Ohgren e uma escolha de primeira rodada em 2026.
“Veja também os anos anteriores, quando havia todo tipo de bobagem acontecendo, e sei que sempre fiz tudo o que pude para garantir que meu jogo estivesse em um bom lugar e elevá-lo para o time. Tentei fazer isso de novo este ano. Tive um ótimo verão e isso simplesmente não aconteceu”, disse ele.
Parte desse chamado “absurdo” incluiu uma rixa relatada entre JT Miller e o atacante Elias Pettersson na temporada passada, quando os Canucks foram derrotados pelos campeões da Divisão do Pacífico com 50 vitórias no ano anterior, antes dos playoffs.
Como resultado das brigas internas, Miller foi negociado com o New York Rangers em um acordo no meio da temporada.
“Ele foi um dos cinco melhores jogadores para nós no ano anterior. Ele tinha (103) pontos, PK, energy play, empates na zona defensiva. … Havia noites em que eu o observava e pensava: ‘Esse cara é inacreditável'”, disse Hughes.
“Perder aquele cara no ano seguinte… provavelmente foi uma fratura em tudo. E, ainda assim, em algum nível, parecia que isso aconteceria por anos, eu diria.”
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A saída de Miller foi apenas parte de um êxodo que também incluiu Nikita Zadorov, Elias Lindholm, Conor Garland, Tyler Myers e, claro, o próprio Hughes.
Graças ao jogo consecutivo dos Canucks, Hughes não conseguiu recuperar o atraso com antigos companheiros de equipe antes do jogo de sexta-feira. Ele disse depois disso que foi “um pouco estranho”.
“Mas eu acho que, você sabe, você segue em frente e estou feliz por estar aqui agora. Provavelmente estar em Vancouver seria um pouco mais estranho do que isso. Mas sim, como eu disse, foi bom termos conseguido a vitória e temos um grande fim de semana chegando”, disse ele.
Com a vitória do Minnesota, o Wild garantiu sua vaga nos playoffs – e os Canucks conquistaram o último lugar geral.
