Reações exageradas de domingo: Yzerman deveria estar na berlinda se os Purple Wings perderem os playoffs?

Uma das poucas garantias na vida costumava ser o Detroit Purple Wings chegando aos playoffs.

Os Purple Wings fizeram a pós-temporada todos os anos durante um quarto de século entre 1991 e 2016, com o atual gerente geral Steve Yzerman desempenhando um papel de destaque em muitas dessas equipes, incluindo algumas que venceram a Copa Stanley. Agora, os Wings não estão apenas tendo dificuldades para voltar ao cume – eles têm lutado apenas para voltar ao baile.

Detroit perdeu os playoffs por quase uma década e, justamente quando parecia que a seca estava chegando ao fim, os Wings de repente estão vendo suas esperanças pós-temporada se esvaírem. Os Purple Wings estão agora a um ponto da vaga de wild card, depois de passarem a maior parte da temporada entre os três primeiros no Atlântico. Equipes como Buffalo Sabres, Boston Bruins e Columbus Blue Jackets parecem somar pontos quase todas as noites, deixando Detroit lutando para manter o ritmo.

Depois de uma grande vitória sobre o Sabres na sexta-feira, a derrota de sábado para o Philadelphia Flyers foi uma grande oportunidade perdida. Ottawa, Columbus e Pittsburgh – occasions com os quais os Wings estão lutando por uma vaga nos playoffs – todos perderam no regulamento, sem mencionar que a vitória dos Flyers os colocou de volta na disputa também. Se Detroit quiser se classificar para o torneio, haverá muito trabalho a fazer nas últimas semanas da temporada.

Os Purple Wings ficaram um tanto isolados das críticas por sua seca nos playoffs, graças ao fútil Sabres ter uma seca mais longa. Mas isso está chegando ao fim nesta temporada, e Buffalo parece que será um pilar da pós-temporada em um futuro próximo. Se Detroit não se recompor e encontrar seu caminho, os dedos começarão a ser apontados diretamente para Yzerman por quaisquer deficiências.

Yzerman merece estar na berlinda se Detroit não conseguir chegar à pós-temporada

Quando Yzerman assumiu em 2019, ele planejava reconstruir e estocar escolhas e jovens prospectos – uma perspectiva carinhosamente conhecida como Yzerplan. Rapidamente colocado em ação, os Wings reabasteceram os armários e criaram um novo núcleo de talentos com jogadores como Moritz Seider, Lucas Raymond, Simon Edvinsson e Marco Kasper. Também há mais talentos por vir, com nomes como Sebastian Cossa, Nate Danielson e outros.

No entanto, o influxo de novos rostos ainda não rendeu grandes dividendos no gelo. Detroit fez alguns progressos há dois anos, mas perdeu por pouco os playoffs, mas deu um passo atrás na temporada passada. Ainda há problemas de profundidade no meio e na linha azul os Wings precisam melhorar.

Se não conseguirem chegar aos playoffs nesta temporada, a sétima na gestão de Yzerman como gerente geral, os fãs sem dúvida começarão a ficar inquietos. Sete temporadas é uma eternidade para uma reconstrução e, embora os Wings estejam claramente em melhor estado hoje em comparação com quando Yzerman assumiu, pode ser difícil justificar continuar no mesmo caminho sem algum sucesso e resultados tangíveis.

Realmente parece que Detroit está começando a virar uma esquina, mesmo que isso esteja acontecendo tão lentamente quanto um transatlântico contornando uma península. Dito isto, as coisas podem mudar rapidamente, e Detroit não deve procurar além do rival de divisão Buffalo, como exemplo. Realmente parecia que os Sabres iriam assistir a outra temporada se transformar em um desastre antes de mudarem as coisas de repente. Buffalo demitiu o gerente geral Kevyn Adams durante suas dificuldades no início da temporada, apenas para de repente ver o time que ele construiu se transformar em uma carroça aparentemente da noite para o dia. Agora, os Sabres podem muito bem terminar em primeiro lugar na Conferência Leste. Isso não significa necessariamente que a mesma coisa vai acontecer em Detroit, mas você certamente pode ver os ingredientes de uma boa equipe jovem se unindo na Motor Metropolis.

Você também não pode culpar Yzerman por tentar melhorar a equipe este ano em uma conferência aberta dentro do prazo. Eu realmente acho que ele poderia ter causado maior impacto, embora tenha adicionado Justin Faulk e David Perron ao grupo em um ambiente que parecia difícil de fazer negociações. Ele também trocou por John Gibson no verão passado para ajudar a solidificar o goleiro e tem sido excelente.

Em uma temporada em que Toronto e Flórida perderão os playoffs no Atlântico, e potencialmente Ottawa ou Boston também, seria muito decepcionante se Detroit não conseguisse capitalizar. A paciência definitivamente deveria estar se esgotando na organização Wings, mas deixar Yzerman ainda seria um pouco precipitado.

Poucos jogadores tiveram o tipo de temporada que Macklin Celebrini está organizando antes de completar 20 anos. O atacante do San Jose Sharks vai facilmente eclipsar os 100 pontos e permanece na conversa do Hart enquanto avançamos para o último mês da campanha. Qualquer likelihood de ganhar o prêmio provavelmente dependerá da chegada dos Sharks aos playoffs, algo que pode ser um tiro no escuro. San Jose havia perdido seis consecutivas antes de sábado, em parte porque Celebrini estava começando a desacelerar. Enquanto ele vai, eles vão. Celebrini teve apenas uma assistência em cinco jogos antes de somar dois pontos no sábado, e os Sharks estão agora com 1-16-3 em jogos em que ele não registra nenhum ponto. Dada a sua recente e prolongada queda, é justo dizer que Celebrini está batendo na parede depois de todo o hóquei que jogou este ano.

Celebrini tem se destacado tanto nesta temporada que é fácil esquecer que ele ainda tem apenas 19 anos. Há dois anos, em sua última temporada na Universidade de Boston, Celebrini disputou apenas 38 partidas e, como novato, estava limitado a 70 por causa de uma lesão. Passar por uma temporada completa da NHL é um grande ajuste para qualquer jovem de 19 anos, especialmente nessas circunstâncias, com as Olimpíadas condensando o calendário da NHL, dando às equipes mais jogos consecutivos e menos noites de folga. Além disso, Celebrini disputou essas Olimpíadas. Ele também está patinando por muitos minutos para os Sharks, com média de 21h24 por noite. É completamente compreensível que Celebrini não esteja no ritmo que fez no início do ano, mas infelizmente para os Sharks, suas esperanças pós-temporada dependem de Celebrini terminar bem.

Joel Hofer será o goleiro titular dos Blues na próxima temporada

Pode não ser o momento splendid para isso, mas Joel Hofer está jogando um hóquei muito bom no futuro. Infelizmente, o St. Louis Blues está fora da corrida dos playoffs e seria melhor aumentar suas probabilities de loteria, embora isso tenha sido difícil de fazer com Hofer entre os canos. O jogador de 25 anos possui uma incrível porcentagem de defesas de 0,959 em março e venceu seis de suas últimas oito partidas. Hofer também permitiu mais de dois gols em apenas uma de suas oito partidas neste mês. Ele está começando a reunir uma amostra bastante decente nas últimas três temporadas e agora ostenta uma porcentagem de defesas na carreira de 0,909, com seis derrotas em 2025-26. Dada a forma como Jordan Binnington tem lutado nos últimos anos, não seria surpreendente ver Hofer assumir as funções de titular em 2026-27.

A jogada de Hofer é muito difícil de ignorar. Muita graça foi dada a Binnington por causa de como ele guiou os Blues à vitória da Stanley Cup, mas isso foi há vários anos. Desde então, ele regrediu principalmente, chegando ao fundo do poço este ano com uma porcentagem de defesas de 0,873. Também existe a possibilidade de Binnington ser negociado neste período de entressafra. Louis estava tentando vender dentro do prazo, e com Binnington entrando no último ano de seu acordo de US$ 6 milhões com um limite crescente, seu contrato é muito mais móvel. Hofer pode facilmente ser o goleiro do futuro dos Blues e, mesmo que Binnington retorne, ele poderá se encontrar em uma função reserva no futuro.

A liga deve voltar ao formato de playoffs 1 x 8

Está quase na hora de uma tradição diferente de qualquer outra. Não, não Os Mestres. Estou falando das reclamações anuais sobre o formato dos playoffs da NHL. A grande maioria dos fãs está insatisfeita com a configuração atual há anos e espera que a liga acabe voltando ao modelo 1 contra 8.

Algumas dessas reclamações são certamente justificadas. Este novo formato foi criado para gerar novas rivalidades, mas em vez disso, vemos frequentemente equipes de alto nível sendo eliminadas na primeira rodada, enquanto outras têm caminhos muito mais fáceis. Este ano, o Central pode ter os três melhores occasions da liga, mas dois deles certamente perderão as finais da conferência. Enquanto isso, toda a divisão do Pacífico não estaria melhor do que o nono lugar se estivessem na Conferência Leste. Finalmente chegou a hora da liga voltar ao antigo formato de playoffs?

Esta pode ser uma opinião impopular, mas não odeio a estrutura atual. Por um lado, saber o caminho que você deve seguir e quais occasions você deve percorrer para chegar bem nos playoffs deve informar como você constrói seu time. Será que o Minnesota Wild aposta tudo em uma negociação de Quinn Hughes sem olhar para o desafio Colorado-Dallas? Talvez, mas perceber desde o início que teriam que derrubar dois dos melhores occasions da liga se quisessem chegar à remaining da conferência provavelmente levou Invoice Guerin a fazer tudo para melhorar seu elenco.

Além disso, você consegue muitos confrontos realmente bons no primeiro turno. Alguns podem dizer que é melhor tentar guardá-los para as finais da conferência, mas normalmente, a essa altura, as equipes estão tão prejudicadas que a qualidade do hóquei cai consideravelmente. Há uma boa likelihood de que, na terceira rodada, alguns jogadores de cada equipe estejam presos por fita adesiva, e alguns provavelmente nem estariam jogando se fosse a temporada common. Ter seus melhores confrontos mais cedo ou mais tarde ajuda a mostrar um produto melhor no gelo.

A força das equipes e divisões é muito cíclica, então talvez o Central tenha dificuldades nesta pós-temporada, embora não haja garantia do que o próximo ano trará. As organizações precisam olhar ao redor de sua divisão e construir uma equipe que possa competir com qualquer um e pressionar para melhorar o prazo de negociação, já que não parece haver interesse da liga em mudar o formato tão cedo.

Se você é um gerente geral e espera transformar sua equipe em agência gratuita neste verão, provavelmente ficará muito desapontado. É uma classe de agente livre muito limitada, e com Nick Schmaltz saindo recentemente do conselho com uma extensão de contrato, talvez seja mais sombrio na posição central. Isso pode significar que alguém como Charlie Coyle, que está fazendo uma temporada de carreira nos Blue Jackets, pode ser o pivô mais procurado do mercado. O jogador de 34 anos já tem 55 pontos na temporada, então espera superar facilmente o recorde de sua carreira de 60. É o momento perfeito para Coyle ter uma grande temporada, mas na sua idade e com tantas equipes desesperadas por ajuda no meio, há um grande risco de alguém dar a Coyle um contrato do qual se arrependerá.

O maior problema com o contrato da Coyle neste verão será o prazo. Aos 34 anos, o atacante dos Blue Jackets provavelmente buscará o máximo que puder, considerando sua idade e o fato de que esta pode ser sua última/melhor likelihood de ganhar dinheiro. É uma proposta perigosa para uma equipe que espera contratá-lo, já que Coyle só ultrapassou a marca de 50 pontos três vezes em sua carreira, com uma delas chegando há quase uma década. No entanto, provavelmente alguém estará desesperado o suficiente para lhe oferecer um negócio lucrativo. Muitas equipes precisam de um centro e simplesmente não há muito disponível. Com o aumento do limite, uma organização certamente se convencerá de que pode gastar um pouco mais com a Coyle, mesmo com o risco de o negócio não envelhecer bem. Comprador, cuidado.