Rajakovic merece reconhecimento pela pressão dos Raptors nos playoffs

Erik Spoelstra é da realeza da NBA. Cunhado.

Ele tem dois anéis para provar isso, ao liderar o Miami Warmth ao campeonato da NBA em 2011-12 e 2012-13. Ter LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh em seus respectivos picos no Corridor da Fama provavelmente teve algo a ver com isso, mas Spoelstra também levou o Warmth às finais como quinto cabeça-de-chave em 2019-20 e sétimo cabeça-de-chave em 2022-23.

Ele levou Miami aos playoffs 14 vezes em 17 anos sem o benefício de uma reconstrução significativa. Ele está tentando fazer isso pelos 15^o vez nos últimos dias de seus 18^o temporada. Ele fez isso com diferentes tipos de equipes e diferentes níveis de talento.

O principal ponto de interrogação em torno de Spoelstra não é sua habilidade como treinador; é por isso que ele tem sido tão bom por tanto tempo e nunca foi reconhecido como o técnico do ano da NBA?

O técnico do Toronto Raptors, Darko Rajakovic, ainda está tentando construir seu currículo na NBA em sua terceira temporada como técnico. Esta é a primeira vez que ele tem an opportunity de competir por uma vaga nos playoffs.

É o que torna esta série de dois jogos que os Raptors têm em casa contra Spoelstra e o Warmth tão atraente. O segundo jogo, especialmente.

O Warmth foi derrotado de forma convincente o suficiente na terça-feira para ter uma reunião de equipe após o jogo. Os Raptors esperam uma resposta na quinta-feira.

“Eles estarão travados, prontos para dar o primeiro soco, tenho certeza”, disse o grande homem dos Raptors, Sandro Mamukelashvili.

Não há muitos momentos em uma temporada common em que as coisas ficam paradas por tempo suficiente para que você possa ter uma ideia de uma partida de treinamento como esta, onde duas equipes equilibradas e em sua maioria saudáveis ​​estão jogando jogos importantes com descanso adequado. Este é um.

Rajakovic merece reconhecimento por levar os Raptors até aqui: perto de garantir a primeira aparição do Toronto nos playoffs desde 2021-22. Há duas temporadas, os Raptors venceram 25 jogos e foram 25^o defensivamente. Eles venceram 30 jogos na temporada passada e foram 17^o defensivamente.

Os Raptors venceram seus 44^o jogo de terça-feira contra o Miami, estão em sexto lugar defensivamente e mantiveram o Warmth, o segundo time com maior pontuação na NBA, abaixo de 100 pontos em todos os três jogos desta temporada.

A competição pelo treinador do ano é muito acirrada nesta temporada, com muitos exemplos de equipes que superaram as expectativas (Spurs, Hornets, Pistons, Suns) ou atingiram seus próprios padrões incrivelmente elevados (Thunder, Celtics, Nuggets).

Mas os Raptors e Rajakovic merecem consideração.

O trabalho não está concluído, Rajakovic seria o primeiro a lhe dizer. Mas ele está gostando de trabalhar com sua equipe, tentando descobrir quais problemas podem estar vindo de Spoelstra e do Warmth.

Mais conjuntos pick-and-roll com Tyler Herro. Começar Norm Powell e Herro juntos para dar mais força ao Warmth? Indo com uma escalação dupla, começando Kel ‘el Ware ao lado de Bam Adebayo?

“É para isso que você se inscreve”, disse Rajakovic. “É muito, muito emocionante… o caminho que percorremos nos últimos dois anos e este no meu terceiro ano como treinador aqui para estar em posição de planejar, de lutar por algo, de lutar pelos playoffs, de lutar pela classificação, é tudo muito, muito significativo.

Notavelmente, dos dois treinadores, é provável que Spoelstra esteja sob mais pressão.

O Warmth terá que navegar no torneio Play-In pela quarta temporada consecutiva, independentemente de conseguir uma vitória na noite de quinta-feira. A derrota para os Raptors na terça-feira garantiu isso. O Warmth está agora 0-3 contra o Raptors e marcou mais de 20 pontos abaixo da média da temporada em todas as três derrotas para o Raptors.

Defensivamente, o Warmth desmoronou no mês passado, permitindo 125,7 pontos a cada 100 posses de bola desde que uma seqüência de sete vitórias consecutivas chegou ao fim em 12 de março.^o. Isso os coloca em 27^o na NBA nesse período, à frente apenas dos Wizards, Grizzlies e Pacers e atrás dos Jazz e Kings, cinco instances cuja missão é afundar sua temporada e ter as melhores probabilities de loteria no draft.

Um típico técnico da NBA usaria níveis de calor de lava derretida – sem trocadilhos – para esse tipo de desmontagem no último mês da temporada.

De alguma forma, suspeitamos que Spoelstra sobreviverá bem. Um treinador com um histórico inferior talvez não.

É por isso que esta temporada e a forma como os Raptors terminam são quase desproporcionalmente importantes para Rajakovic. Mesmo três anos depois, ele permanece relativamente não comprovado. Somente vitórias consistentes proporcionam segurança aos treinadores da NBA, mas a parte mais difícil é permanecer no cargo por tempo suficiente para construir um histórico.

Mas os sinais estão aí. Quantos treinadores construiriam uma defesa entre os 10 primeiros a partir de uma escalação que contou com apenas um defensor ‘mais’ (Scottie Barnes) durante a maior parte da temporada?

Ou um ataque intermediário com uma escalação que não apresenta nem uma ameaça lob nem mais do que um arremessador de três pontos comprovado de alto quantity depois de Immanuel Quickley?

O desempenho das equipes fora dos tempos limite pode ser um resumo útil para a perspicácia do teaching. Um treinador tem um conjunto de jogadas prontas para enfrentar uma defesa definida que se adapta ao pessoal disponível?

Pelo que vale, os Raptors geraram o segundo melhor valor esperado de chutes fora dos intervalos nesta temporada. Seus pontos reais por posse de bola são o 13º, o que ainda é bastante respeitável para uma equipe que usa intencionalmente seu jogo de defesa e transição para gerar grande parte de sua pontuação. Isso porque eles não têm o tipo de centro ofensivo revolucionário em que alguns outros treinadores podem confiar.

E, segundo todos os relatos, Rajakovic parece ter as habilidades pessoais acertadas.

“Ao longo de toda esta temporada, pessoalmente, houve muita coisa”, disse o grande homem do Raptors, Sando Mamukelashvili, que teve uma temporada de carreira sob o comando de Rajakovic e fez 11 pontos e marcou +23 fora do banco na terça-feira. “Você passa pelas coisas mentalmente, fisicamente… (e) o escritório dele está sempre aberto, então é fácil intervir lá. Muitos treinadores são um pouco inacessíveis, então ter a liberdade de entrar lá e dizer a ele o que sinto e o que acho que posso fazer, onde me vejo, onde ele me vê?… Acho que isso ajuda você no longo prazo.”

Ainda assim, avaliar adequadamente os treinadores é muito difícil. Há tantos elementos que eles têm a tarefa de supervisionar que tirar conclusões firmes de quem olha de fora é quase uma tarefa tola.

É fácil dizer que o teaching deve ser medido pelas vitórias, mas o talento tem muito a ver com quantas vitórias uma equipe tem. Steve Kerr se saiu muito bem no Golden State quando Stephen Curry, Klay Thompson e Kevin Durant estavam no auge. O que resta dos Warriors lutará para terminar em 10º^o na Conferência Oeste nesta temporada.

“Há muitos níveis diferentes nisso”, disse Spoelstra quando lhe perguntei o que é necessário para avaliar um treinador da NBA. “Existe comunicação, liderança, motivação, criação de um programa, desenvolvimento de uma cultura, consistência nos padrões todos os dias, perspicácia, capacidade de relacionamento, capacidade de forçar, de seguir os limites, como tudo isso.

“E cada um de nós, há dias em que atingimos o alvo, e há dias em que erramos miseravelmente o alvo. Essa é a vida de um treinador, e você está constantemente pesquisando e tentando desenvolver seu ofício para ser capaz de tirar o máximo proveito do vestiário. Qualquer que seja esse potencial.

Com 79 jogos vencidos e três para disputar, incluindo mais um contra o Warmth na quinta-feira, é justo dizer que Rajakovic fez um trabalho impressionante ao levar seu time até aqui – com 44 vitórias e à beira dos playoffs.

Mas ainda faltam esses três jogos.