AUGUSTA, Geórgia – O Augusta Nationwide Golf Membership não é reticente em fazer mudanças para se adaptar aos tempos atuais, e nem deveriam ser os órgãos dirigentes do esporte quando se trata de regulamentação da bola de golfe.
Esse foi o sentimento do presidente da ANGC, Fred S. Ridley, em sua conferência de imprensa anual pré-Masters, na quarta-feira. No ultimate de seus amplos comentários iniciais, Ridley disse que “é hora de realmente abordar” as distâncias prodigiosas que os jogadores de elite são atualmente capazes de acertar a bola.
A Associação de Golfe dos Estados Unidos propôs no mês passado que uma nova regra de teste que poderia reverter distâncias não entraria em vigor até 2030. O teste Padrão de Distância Geral (ODS) aumentaria a velocidade de teste de 190 km/h para 190 km/h e poderia inicialmente reduzir a distância de condução em 15 jardas.
Em conjunto com o R&A, os órgãos dirigentes procuram outra ronda de suggestions “de um vasto leque de partes interessadas” antes de finalizar a knowledge de implementação.
Embora o Augusta Nationwide tenha continuado a evoluir e a aumentar estrategicamente a distância sempre que possível para manter a intenção authentic do design do percurso e manter os seus desafios estratégicos, Ridley observou que a maioria dos cursos não tem essa opção.
“Nossa posição se baseia em muito mais do que proteger o campo de golfe nacional de Augusta”, disse ele. “Infelizmente, muitos campos, incluindo alguns locais icónicos, não têm essa opção.
“Até os últimos anos, o golfe tem sido um jogo de imaginação, criatividade e variedade. O jogo tornou-se muito mais unidimensional. À medida que os jogadores conduzem a bola por distâncias prodigiosas e acertam rotineiramente ferros curtos em par 4 e até mesmo em alguns par 5, esta questão vai além dos impactos competitivos. O aumento da duração do campo resulta em mais tempo, mais custos e mais preocupações ambientais.”
Ridley acrescentou que os dados mostram que o impacto para os golfistas recreativos será “imaterial” e que a maioria será “pressionada para perceber os efeitos desta mudança”. Sua preocupação é com o estado do jogo profissional e com a garantia de que os jogadores de elite do mundo sejam definidos por sua capacidade de moldar chutes, avaliar cenários de risco-recompensa e executar chutes sob pressão.
“A regulamentação da bola de golfe não é uma tentativa de voltar no tempo ou de sufocar o progresso. É um esforço para preservar a essência do que faz do golfe o grande jogo que é”, disse Ridley.
Embora o Augusta Nationwide tenha feito esforços ousados para acompanhar o estado do jogo, incluindo compras estratégicas de terrenos e expansões, Ridley observou que o campo não está imune a ser dominado pelos maiores rebatedores do jogo.
Ele compartilhou uma conversa com Jackson Herrington, de 19 anos, um estudante do segundo ano de 1,80 metro da Universidade do Tennessee com o apelido de “Geladeira”. Herrington disse a Ridley que ele foi capaz de passar a bola por cima do bunker nos números 1 e 5 durante uma rodada de treino, que requer carregamentos de cerca de 325 jardas. E um estava contra o vento.
“Eu disse que podemos fazer mudanças, mas não há muito que possamos fazer para fazer mudanças, número 1, a menos que destruamos a cabana Eisenhower, e não vamos fazer isso”, disse Ridley, referindo-se à famosa cabana construída em 1953 para o presidente Dwight D. Eisenhower, que fica perto da 10ª caixa de tee, atrás da tacada inicial.
“Faremos mudanças quando pudermos, mas acho que é hora de realmente resolver esse problema. Já se fala sobre isso há muito tempo.”
O plano authentic previa que apenas os jogadores de elite fossem afetados pela reversão a partir de 2028, antes de ser expandido para todos os jogadores de golfe em 2030. No entanto, sob os termos anunciados no mês passado, as bolas em conformidade com o padrão atual até 6 de outubro de 2027 permaneceriam na lista de conformidade até o ultimate de 2029. E as bolas poderiam ser submetidas para conformidade sob o novo padrão a partir de 7 de outubro deste ano.
A USGA disse que o suggestions incluiu a preocupação de que uma reversão escalonada apresentaria desafios que uma única information ajudaria a eliminar.
“Meu sentimento sobre este assunto é que o fracasso não é uma opção. Acho que precisamos continuar a trabalhar juntos para chegar a algum acordo”, disse Ridley. “Questões difíceis como esta exigem compromissos, e penso que houve algum compromisso até agora.
“Não são os bons e velhos tempos, não é isso que estamos tentando fazer. O que estamos tentando fazer é proteger a integridade daquilo que torna o golfe tão bom. E isso é mais do que apenas acertar tacadas prodigiosas.”
–Derek Harper, mídia de nível de campo
