À medida que avançamos na reta last da temporada common da NBA, aqueles que não prestam atenção há cinco meses, de repente precisam saber:
Quem é o time mais temido do basquete no momento?
Pergunte a 30 treinadores da NBA e suponho que você obterá três respostas…
- A grande maioria não vai querer ser incomodada por essas bobagens em meados de março e vai pegar a by way of expressa óbvia: o atual campeão que também tem sido o melhor time nesta temporada common, o Thunder.
- Talvez alguns que recentemente levaram uma pancada na cabeça por um golpe de Victor Wembanyama considerará authorized escolher os novos garotos do bairro, os Spurs, deixando de considerar que os playoffs da NBA assumem uma personalidade de futebol e Wemby se parece mais com um patinador artístico.
- E então há o cara que vai provocar risadas ao citar UConn Woman Huskies, talvez esperando que as manchetes ajudem a continuar a fazer Geno Auriemma perceber o que ele tem de bom quando o chefe do técnico da NBA considera um substituto neste período de entressafra.
Como você pode contestar qualquer um desses? Bem, aqui está como…
Think about se houvesse um time que fosse um vencedor comprovado: um campeão em 2023 que ficasse a um jogo da segunda e terceira idas consecutivas às finais do Oeste.
Think about se esse time fosse liderado pela força dominante da liga, um cara igualmente hábil em marcar e ajudar os outros. E ele se recupera muito bem também.
Think about aquela superestrela tendo um companheiro de alta pontuação que complementa um jogo de dois jogadores como a liga não by way of desde Stockton e Malone.
Think about aquela dupla dinâmica jogando ao lado de um dos melhores atacantes da NBA, um cara que jogou 1.500 minutos a menos nesta temporada do que os caras contra quem ele buscará rebotes em abril e maio.
Think about o trio mais perfeitamente moldado da liga recebendo ajuda de dois swingmen defensivos, um que encontrou tempo para acertar 40 de seus últimos 68 arremessos, o outro que acertou 33 de seus últimos 53.
Claro, estamos falando aqui dos Nuggets, Nikola Jokic, Jamal Murray, Aaron Gordon, Cam Johnson e Christian Braun. E você sabe o que dizem sobre essa equipe:
Tire Jokic da quadra e eles vão da cobertura para o banheiro externo sem pára-quedas.
Infelizmente, esse não é mais o caso…
Think about o reserva mais talentoso fisicamente da NBA, uma maravilha de enterrar e bloquear chutes que agora, de repente, pode arremessar (41% em 3 nesta temporada).
Think about o melhor guarda reserva de arremesso de 3 pontos da liga como seu sétimo homem.
Think about um colega veterano que acertou 17 de seus últimos 31 arremessos e outro cara que defende primeiro que perfurou 18 de seus últimos 30.
Think about o melhor grande reserva da liga, um cara que pune seu colega enquanto o chefe descansa.
Você ouviu certo: o Nuggets agora emprega o que é estatisticamente classificado como um banco médio da NBA. Isso é uma grande melhoria, mas também é enganoso.
Os cinco principais reservas mencionados – Peyton Watson, Tim Hardaway Jr., Bruce Brown, Spencer Jones e Jonas Valanciunas – foram pressionados a fazer 87 partidas, levando vários novatos e jogadores bidirecionais a diluir os números dos reservas.
Se esta equipe conseguir se manter saudável… isso é um grande se. Todos eles estiveram lá no domingo à noite contra o Portland Path Blazers, dando aos torcedores da casa – e ao resto da liga – um vislumbre do futuro.
Os Nuggets, que neste momento mal se conhecem, dominaram um time muito bom de Portland em praticamente todos os aspectos do jogo. Eles chutaram bem, passaram bem, defenderam bem… e, ah, sim, colocaram Jokic em quadra.
A chave é: eles estão todos saudáveis agora, o que faz com que aqueles 42 jogos perdidos por Gordon, 36 por Braun, 26 por Johnson, 22 por Watson… até mesmo os 16 por Jokic sejam bênçãos, considerando o desafio dos playoffs ocidentais que se avizinham.
E esse é mais um motivo para temer os Nuggets.
Os playoffs do Leste parecem estar mais competitivos do que nunca este ano, com jogadores como Hawks, 76ers, Magic, Warmth e Hornets, todos totalmente capazes de causar surpresas no primeiro turno.
O time mais temido do Leste? Seu próximo adversário nos playoffs.
O Oeste não é tão profundo, mas um time se esconde na sombra do Thunder e do Spurs – o Nuggets.
Eles podem ser o adversário na primeira rodada de um dos quatro melhores occasions do Ocidente. Todo esse trabalho duro e think about isso.
Tema as pepitas. Ainda é março, mas já está construindo.
