Com o primeiro lugar na Conferência Leste já garantido, o Detroit Pistons visita o Indiana Pacers no domingo, em Indianápolis, com a oportunidade de completar uma temporada common de 60 vitórias pela primeira vez em 20 anos.
Os surpreendentes Pistons (59-22) chegam aos vencedores da last da temporada common de domingo em cinco dos seis jogos, incluindo uma goleada por 118-100 sobre o Charlotte na sexta-feira. Detroit detém uma vantagem de quatro jogos sobre o segundo colocado Boston, garantindo aos Pistons a vantagem de jogar em casa em todo o lado Leste da chave dos playoffs.
Os Pistons buscam sua primeira campanha de 60 vitórias desde 64-18 em 2005-06, e apenas a terceira vez que a franquia atingiu o marco em sua história, com o time de 1988-89 terminando 63-19.
A equipe de Detroit de 1989 completou uma corrida ao título, enquanto a equipe de 2006 ficou aquém nas finais da Conferência Leste após aparições consecutivas nas finais em 2004 e 2005, ganhando o título em 2004. Os Pistons procuram aproveitar seu sucesso na temporada common e uma escalação saudável a tempo para a pós-temporada, para encerrar sua seca de 21 anos nas finais.
Cade Cunningham voltou esta semana ao time após uma ausência de quase um mês, após sofrer um colapso pulmonar. Ele está com restrição de minutos e não atingirá o mínimo de 65 jogos para consideração de Jogador Mais Valioso, mas Cunningham tem sido eficiente em seus dois jogos anteriores.
Ele marcou 13 pontos, 10 assistências e cinco rebotes em 25:41 jogados na quarta-feira contra o Milwaukee. Cunningham seguiu com 14 pontos e sete assistências contra o Charlotte na sexta-feira.
“É bom estar de volta com todos os caras”, disse o grande homem do Pistons, Jalen Duren, após sua tentativa de 20 pontos, nove rebotes e quatro assistências na sexta-feira. “Obviamente já jogamos juntos antes, mas já faz um minuto. É bom ter todos em rotação.”
Além de Cunningham, Detroit deu as boas-vindas ao grande homem Isaiah Stewart de volta ao jogo após uma lesão na panturrilha.
Enquanto Detroit almeja sua primeira aparição nas finais em 21 anos durante os próximos playoffs, o representante da Conferência Leste do ano passado, Indiana (19-62), está fechando o livro em um ano historicamente ruim.
Os Pacers chegaram a 60 derrotas pela primeira vez desde 1984-85, resultado de uma série de lesões que assolam o time desde o verão passado. O tendão de Aquiles rompido do armador da NBA Tyrese Haliburton, sofrido no jogo 7 da partida das finais de junho contra o Oklahoma Metropolis, pairou sobre Indiana desde o início da campanha de 2025-26.
Ressaltando a incerteza do elenco da organização, nenhum dos titulares do Pacers Recreation 7 há um ano apareceu na derrota do Indiana por 105-94 para o Philadelphia na sexta-feira. Aaron Nesmith, Andrew Nembhard e Pascal Siakam ficaram de fora do jogo contra o 76ers devido a lesões, enquanto Myles Turner partiu para Milwaukee na entressafra. Além disso, o sexto homem, Bennedict Mathurin – que marcou 24 pontos no banco no jogo 7 – foi negociado com o Los Angeles Clippers antes do prazo last desta temporada.
Jarace Walker liderou a escalação do Patchwork Pacers na sexta-feira com 17 pontos. O swingman do terceiro ano se aproxima do last da temporada com média de pontuação alta na carreira de 11,6 pontos por jogo, rebotes com 5,1 por jogo e assistências de 2,5 por disputa.
“É difícil avaliar os caras apenas pelos números e pelas estatísticas”, disse o assistente técnico do Indiana, Lloyd Pierce. “A disponibilidade de Jarace durante todo o ano tem sido ótima para nós. A quantidade de minutos que ele jogou terá algum impacto e efeito a longo prazo.
–Mídia em nível de campo
