Lars Eller marcou o gol da vitória aos 5:55 do terceiro período e Linus Ullmark fez 21 defesas enquanto o Ottawa Senators dava vida às suas esperanças nos playoffs com uma vitória por 4 a 1 sobre o Buffalo Sabres na noite de quinta-feira.
Dylan Cozens também marcou, enquanto Ridley Greig e Shane Pinto marcaram gols de rede vazia enquanto os Senators (39-26-10) voltavam para a vaga ultimate como wild card na Conferência Leste.
Greig deu uma assistência ao gol de Cozens para uma noite de dois pontos.
A vitória de Ottawa evitou que Buffalo (46-22-8) conquistasse sua primeira vaga nos playoffs desde 2011, a seca mais longa da NHL.
“Acho que conversamos sobre jogar com aquela mentalidade desesperada nos playoffs aqui”, disse o capitão do Senators, Brady Tkachuk, após a vitória. “Nos dois últimos, não gostamos do resultado, e hoje – especialmente depois de perder (Tyler Kleven por lesão) – realmente tivemos que nos acalmar e jogar de forma sólida como unidades de cinco jogadores.”
Mattias Samuelsson marcou o único gol dos Sabres e Ukko-Pekka Luukkonen parou 20 chutes.
Eller deu aos Senators uma vantagem de 2 a 1 ao desviar o chute de Artem Zub para seu quinto gol na temporada.
Os Sabres puxaram Luukkonen a 2:39 do fim e Greig congelou o jogo 21 segundos depois, antes de Pinto marcar um segundo gol vazio.
Buffalo abriu o placar no meio do segundo período, quando Samuelsson venceu o lado luva de Ullmark com um chute de pulso do topo do círculo.
Ottawa empatou com o ex-Sabre Cozens desviando um chute de Tkachuk de perto.
“Acho que sempre que você enfrenta seu antigo time, é pessoal”, disse Cozens. “Obviamente, precisamos destes dois pontos neste momento e as últimas vezes que os defrontámos não correram muito bem.”
Um primeiro gol sem gols proporcionou muita ação.
Com a linha azul já esgotada, os Senators perderam o defensor Kleven seis minutos de jogo, depois que ele saiu de um chute de Bowen Byram no rosto.
Tkachuk recebeu um pênalti no banco após golpear Beck Malenstyn. Mais tarde, o capitão dos Senators largou as luvas com o imponente defensor Logan Stanley.
Senadores: Conseguiram segurar os Sabres com apenas cinco defensores depois que Kleven deixou o jogo. Os Senadores já estavam sem Jake Sanderson, Thomas Chabot, Nick Jensen, Dennis Gilbert e Carter Yakemchuk na linha azul. O nativo de Ottawa, Cameron Crotty, foi chamado de volta dos senadores de Belleville da AHL na quinta-feira.
“Esforço inacreditável de nossa defesa”, disse o técnico do Senators, Travis Inexperienced, sobre a intensificação de seus jogadores restantes. “(Estamos) pedindo muito de muitos jogadores; alguns jogadores que não conhecemos muito bem e todos jogaram bem.”
Sabres: Teve um primeiro período sólido, mas não manteve a mesma pressão nos últimos 40 minutos.
A cinco segundos do ultimate do segundo período, Ullmark fez uma defesa essential sobre Byram.
Senadores: recebam o Minnesota Wild no sábado.
Sabres: Visite o Washington Capitals no sábado.
– com arquivos da equipe da Sportsnet
