EDMONTON – Eles arrancaram seu coração, duas finais da Stanley Cup consecutivas. Deixou seu capitão em lágrimas e depois esfregou isso no nariz de sua cidade no desfile.
Os Tkachuks levaram a festa para a Itália, onde criticaram Leon Draisaitl com seu truque de “dama de honra”.
Você não os vence em casa desde o Rexall Place, um novelo que chega a 8-0-3 no regulamento a favor dos Panteras. Estilisticamente, psicologicamente e fisicamente, eles são seus donos – especialmente quando é importante.
E ainda assim, os Edmonton Oilers não conseguiram encontrar energia na quinta-feira, rolando 4 a 0 para os Panteras em um jogo que nunca, jamais, esteve em dúvida, desde a queda do disco até a sirene remaining.
“Chegamos com a mentalidade certa, mas simplesmente não conseguimos encontrar uma maneira de derrubá-los”, disse Ryan Nugent-Hopkins.
Sim, a Flórida venceu eles por diversão – de novo.
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Os Panteras venceram os jogos 1-3 na remaining da Stanley Cup de 2024, depois levaram para casa a Copa no jogo 7, quando chegou a hora de parar de brincar.
Na primavera passada, os Oilers empataram a remaining em 2 a 2, com dois dos três últimos jogos marcados para Rogers Place. A Flórida precisou apenas de dois deles, vencendo por 5-2 e 5-1 para fechar a série com facilidade.
Você pensaria que apenas olhar para aquele uniforme durante o aquecimento poderia irritar um cara um pouco.
“Sim”, afirmou Adam Henrique. “Se você quiser que corramos sem nossos tacos, claro, poderíamos fazer isso. Mas estávamos lá para jogar hóquei.
“Nosso foco estava nesses dois pontos nesta época do ano e na busca pelos playoffs.”
Nós entendemos isso. Mas às vezes, contra alguns adversários, é preciso um pouco mais de emoção.
Não só a Flórida tinha isso, eles sabia eles iriam fazer isso no skate da manhã.
“Acho que a energia estará aqui esta noite”, disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice, antes do jogo. “O suco da temporada common que nenhum de nós consegue facilmente, estará no jogo.”
“Você tem que se animar nesses jogos, certo? É difícil não se levantar para este”, argumentou Matthew Tkachuk, um rosto que deveria inflamar todos os jogadores desta escalação dos Oilers por conta própria. “Não importa contra quem você joga em uma série de playoffs, haverá antipatia. Quando você joga contra um time por dois anos seguidos, não importa em que rodada, a antipatia parece aumentar.”
Edmonton jogou contra os Panteras como se fossem os Columbus Blue Jackets. Ou Seattle.
Os Oilers jogaram com a paixão de um cara que limpa sua caminhada. Eles não foram mais agressivos ou físicos contra esse chamado odiado opressor do que seriam no segundo jogo consecutivo da pré-temporada contra os novatos do Flames.
De todos os lugares para lançar um esforço desinteressado, desapaixonado e desanimado, um jogo contra 20 caras usando o logotipo dos Panteras é o último lugar onde esperávamos ver um esforço tão flácido como este.
“Os caras trabalharam muito. Achei que o esforço estava lá, mas não consegui encontrar uma maneira de marcar um gol”, disse o técnico Kris Knoblauch, em uma coletiva pós-jogo que teve mais desvios do que uma clínica na frente da rede organizada por Joe Pavelski, Tomas Holmstrom e Dino Ciccarelli.
“Não vejo que (o time dele) não tenha aparecido e jogado esta noite. Saímos fortes nos primeiros 10 minutos. Achei que tivemos a maior parte do jogo”, defendeu o técnico. “Talvez eu nos criticasse por não arremessarmos o disco o suficiente. O esforço estava lá, mas não conseguimos encontrar o gol.”
Além do fato de os Oilers estarem agora com 1-9-2 em jogos que disputaram com uma sequência de duas vitórias consecutivas, esse esforço teria sido mais facilmente esquecido se fosse contra qualquer outro jogador. O clássico das tartarugas que é o Pacífico ainda está em disputa e não há dúvida de que Edmonton encontrou um jogo muito melhor ultimamente.
Mas caracterizar uma visita da Flórida como apenas mais um jogo, ou passar por uma disputa cada vez mais irrecuperável sem sequer um scrum – e muito menos uma ou duas brigas reais – cheira a um time que é tão equilibrado que beira o coma.
Portanto, deixaremos que a enfermeira conclua a noite. Um cara que raramente se deixa levar pela emoção deu à mídia uma defesa apaixonada de seu time, um clube que ainda não provou que tem o que é preciso nesta temporada, em 70 jogos disputados.
“Olha, todo mundo vem para o rinque com a mentalidade certa. Esse time, a gente quer vencer”, implorou a Enfermeira. “Você quer vencer quem está do outro lado, seja o Florida Panthers ou o Calgary Flames.
“Algumas noites saímos e estamos desanimados, e isso é por nossa conta. Temos que encontrar outro nível para chegar. Mas não é por falta de esforço, especialmente com este grupo.
“Eu sei o quanto cada um desses caras – todos nós aqui – queremos vencer.”
É bom que ele saiba, porque certamente não foi visível na noite de quinta-feira contra a Flórida.
Apenas um time queria esse jogo, e ele joga em Calgary na sexta à noite.
