Mikel Arteta disse que a dor da derrota do Arsenal na remaining da Carabao Cup para o Man Metropolis os ajudaria na disputa. Manter a narrativa positiva após a eliminação na FA Cup para o Southampton não será tão fácil.
O Arsenal tem temperamento de campeão?
Esta é a pergunta que será feita agora à sua equipa, após a surpreendente derrota nos quartos-de-final em St Mary’s.
Os adversários da divisão inferior nos quartos-de-final – independentemente da forma recente do Southampton – foram uma grande oportunidade para regressar a Wembley e criar a oportunidade de outra remaining para pôr fim à espera de seis anos pelo troféu.
O empate com o Sporting nos quartos-de-final da Liga dos Campeões também é considerado favorável. A sua liderança na Premier League deve ser vista como impressionante.
Mas nada parece certo para esta equipa do Arsenal agora.
A unidade sólida e confiável de Arteta está oscilando no momento essential.
Onde antes havia eficiência a frio, agora há vulnerabilidade.
A conversa de um quádruplo agora fala sobre se eles vão ganhar alguma coisa.
Ben White, do Arsenal, foi o culpado pelo primeiro gol do Southampton
A vitória do Metropolis na remaining da copa da liga foi um golpe significativo na época. A derrota por 4 a 0 sobre o Liverpool no sábado, somada à derrota moderada do Arsenal na costa sul, deve agora soar o alarme no norte de Londres.
O Metropolis está nove pontos atrás do Arsenal na Premier League, mas tem um jogo a menos. Depois de um complicado teste em casa com o Bournemouth no próximo fim de semana e da segunda mão da eliminatória do Sporting, o Arsenal vai para o Etihad.
Um time do Arsenal e uma base de torcedores marcados pela perseguição do Metropolis em corridas anteriores pelo título estarão inegavelmente – e com razão – preocupados.
O Metropolis mostrou que sabe o que é preciso para vencer. Para o Arsenal, as próximas duas semanas serão um exame exaustivo do seu carácter – e se eles têm esse temperamento de campeão.
Os motivos de preocupação de Arteta…
Erros individuais em ascensão
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Jamie Redknapp e Ian Wright debatem se Kepa Arrizabalaga deveria ter começado a remaining da Carabao Cup sobre o número um do Arsenal, David Raya, depois que um erro de Kepa deu ao Manchester Metropolis seu primeiro gol.
O nervosismo do Arsenal em dar o último passo rumo à glória parece reflectir-se em erros individuais cometidos em momentos cruciais.
Em Wembley foi Kepa que cruzou para Nico O’Reilly marcar o gol de estreia do Man Metropolis, em St Mary’s Ben White acertou o salto para permitir que Ross Stewart vencesse o primeiro gol para o Southampton.
São agora oito gols em erros do Arsenal nos últimos 23 jogos, de acordo com a Opta. Houve apenas um nos 28 jogos anteriores.
Uma fraqueza defensiva exposta?
“Não administramos bem as bolas longas, o que é algo muito estranho”, disse Arteta ao BBC após a derrota em Southampton. “Na primeira parte deixámos a bola passar e eles ficaram um contra um. A forma como sofremos o segundo golo foi muito semelhante”.
Quer se trate de uma mudança na defesa-central, com William Saliba no banco no sábado, ou de uma interrupção com David Raya não jogando na defesa contra o Metropolis ou o Southampton, é um problema que os instances adversários estarão focando.
Problemas com lesões
A lista de lesões do Arsenal não é tão longa como poderia ter sido, dada a extensão das suas desistências internacionais. Mas os principais jogadores não estão disponíveis ou não estão em plena forma.
Gabriel parece estar voltando para a sala de tratamento após sofrer um problema no Saints, enquanto os instrumentais Declan Rice e Bukayo Saka não estavam no elenco no sábado. Eles são os dois melhores cobradores de bolas paradas do Arsenal, enquanto a ausência de Eberechi Eze aumenta as limitações do ataque em jogo aberto.
Martin Odegaard fez sua primeira estreia desde 25 de janeiro e Martin Zubimendi, Noni Madueke e Saliba puderam entrar como substitutos, mas este certamente não é um time do Arsenal totalmente apto e atirando no momento.
Cidade sob acusação
Maiores déficits anulados após mais de 30 jogos do PL
Este atual time do Metropolis pode não estar no mesmo nível de alguns dos maiores instances de Guardiola. Mas aquele técnico e aquele clube carregam uma aura quando estão em busca do campeonato no remaining da temporada.
Eles podem não ser capazes de vencer 12 vitórias consecutivas, como fizeram em 2023 para conquistar o título por cinco pontos do Arsenal.
Eles podem nem conseguir igualar a seqüência de nove vitórias consecutivas que lhes valeu a coroa em 2024, um ponto à frente do Arsenal.
Mas eles não precisam. Faltam apenas sete jogos para disputar e se o Metropolis conseguir repetir a qualidade que produziu em Wembley e contra o Liverpool nas duas últimas partidas, eles acreditarão que outra luta pelo título está em andamento.
É importante ressaltar que uma equipe do Arsenal que já foi reformulada antes também pode estar pensando isso.
Momento decisivo para o Arsenal
Próximos cinco jogos do Arsenal:
- Terça-feira, 7 de abril: Sporting (A) – Liga dos Campeões
- Sábado, 11 de abril: Bournemouth (H) – Premier League
- Quarta-feira, 15 de abril – Sporting (H) – Liga dos Campeões
- Domingo, 19 de abril – Man Metropolis (A) – Premier League
- Sábado, 25 de abril: Newcastle (H) – Premier League
Próximos cinco jogos do Man Metropolis:
- Domingo, 12 de abril: Chelsea (A) – Premier League
- Domingo, 19 de abril: Arsenal (H) – Premier League
- Sábado, 25/26 de abril: semifinal da FA Cup (adversários ainda a serem decididos)
- Segunda-feira, 4 de maio: Everton (A) – Premier League
- Sábado, 9 de maio: Brentford (H) – Premier League
