Panarin estava de volta ao gelo do MSG na segunda-feira como membro do Los Angeles Kings, e os fãs o aplaudiram ruidosamente durante um present de vídeo de tributo no primeiro período.
Os Rangers negociaram Panarin com os Kings no início de fevereiro, depois que a equipe determinou que não iria contratá-lo novamente como agente livre. Como parte do comércio, Panarin e os Kings concordaram com uma extensão do contrato de dois anos.
Panarin jogou sete temporadas pelo Rangers e foi um dos artilheiros mais dominantes da NHL naquela época. Seus 607 pontos no Rangers Blue são os nonos maiores na história da franquia, e os Rangers chegaram aos playoffs quatro vezes.
“Vou tentar não chorar”, disse Panarin antes do jogo. “Estamos lutando pelos playoffs. Não tenho tempo para essa emoção, mas, sim, estou animado para jogar no MSG novamente.”
