MIAMI – Aaron Decide caminhava lentamente de um lado para outro no banco de reservas dos Estados Unidos na noite de terça-feira, enquanto os jogadores venezuelanos choravam e caíam de joelhos para comemorar o primeiro título do Clássico Mundial de Beisebol do país.
Outros jogadores do elenco de US$ 320 milhões dos americanos ficaram paralisados por vários minutos antes de receberem suas medalhas de prata. Bryce Harper, que acertou um house run empatado na oitava entrada, foi apertar a mão dos jogadores do time venezuelano antes de deixar o campo.
“Nesses momentos, é como nas Olimpíadas ou em qualquer outro lugar”, disse Harper. “Estou muito feliz por eles. Obviamente, quero vencer, não importa o que aconteça. É para isso que jogo, é ganhar um campeonato e uma medalha de gol. Mas, naquele momento, não é sobre mim, é sobre nós e nosso jogo.”
A equipe dos EUA trouxe seu elenco mais carregado de todos os tempos para o principal evento internacional de beisebol, mas os americanos perderam sua segunda ultimate consecutiva do WBC depois de vencer o campeonato em 2017.
“Obviamente desapontado”, disse Decide. “Todos nós vestimos esse uniforme para sair e ganhar uma medalha de ouro. Ficamos aquém disso.”
Os EUA produziram apenas três rebatidas na noite de terça-feira e quatro corridas nos dois últimos jogos do WBC – bem aquém das expectativas ofensivas para uma lista de jogadores que combinaram 382 house runs e 1.111 RBIs na última temporada da MLB.
Três anos depois de perder para Shohei Ohtani e Japão em 2023, os americanos ficaram novamente decepcionados, desta vez por uma enérgica equipe venezuelana liderada pelos craques Ronald Acuña Jr., Maikel Garcia e Luis Arraez.
O canhoto Eduardo Rodríguez derrubou a temível escalação dos americanos com facilidade na terça-feira, deixando a comemoração colorida para seus companheiros, que o receberam com palmas quando ele saiu estoicamente do monte no quinto.
Rodríguez abanou Decide – o capitão dos EUA acertou 0 em 4 – duas vezes entre quatro eliminações e segurou os americanos com apenas uma rebatida em 5 1/3 innings.
“Não vou dar desculpas para nós”, disse o técnico dos Estados Unidos, Mark DeRosa. “Acho que no ultimate das contas… é o início do treinamento de primavera. Os caras estão se preparando para a temporada. Eventualmente, acho que o torneio muda e acho que os caras estão em melhor forma, em termos de arremesso.
“Mas, em última análise, é quem fica quente na hora certa, quem consegue um grande golpe.”
Os americanos conquistaram apenas um título em seis edições do torneio. DeRosa indicou que os EUA, que receberam mais adesão de jogadores importantes da MLB ao longo dos anos, ainda carecem dos mesmos compromissos dos arremessadores famosos.
O atual vencedor do prêmio AL Cy Younger, Tarik Skubal, participou este ano, mas fez apenas uma partida no jogo de sinuca para manter seu cronograma de aceleração para a temporada common com o Detroit Tigers.
“Acho que todos os jogadores de posição querem jogar nela”, disse DeRosa. “Acho que do ponto de vista do arremessador, todo mundo está em estágios diferentes de suas carreiras. Você precisa obter a adesão do time.
O bullpen da Venezuela desistiu de apenas duas rebatidas, incluindo o house run de duas corridas de Harper por cima da cerca central do campo contra Andrés Machado na oitava.
Arraez caminhou contra Garrett Whitlock começando o nono e o corredor Javier Sanoja roubou o segundo lugar emblem à frente do arremesso do receptor Will Smith, depois voltou para casa com a dobradinha de Eugenio Suárez. Suárez abriu bem os braços e apontou para o céu na segunda base enquanto companheiros de equipe saíam do banco de reservas para cumprimentar Sanoja na base.
Isso sinalizou que outra finalização brutal poderia estar chegando para os EUA, que perderam o jogo do título WBC de 2023 quando Ohtani eliminou Mike Trout para vencer para o Japão.
O elenco americano period composto por jogadores que somaram mais de 2.300 house runs e 419 defesas, sendo que nove deles disputaram uma World Sequence.
Mas eles nunca demonstraram toda a extensão do seu poder de fogo ofensivo. Eles atingiram 0,250 em sete jogos com 44 corridas, 10 house runs e 40 RBIs.
DeRosa disse que ficou surpreso com a falta de ataque “por causa dos nomes nas costas da camisa, mas não surpreso por causa de sua posição no treinamento de primavera”.
“Essa é a minha resposta”, acrescentou. “Eu realmente não tenho uma razão ou razão para isso. Eu só acho que você está com calor ou não em uma explosão de sete jogos como esta.”
Depois que os EUA venceram a República Dominicana por 2 a 1 nas semifinais, DeRosa disse que ainda estava esperando que seu time se soltasse na base.
Isso terá que esperar mais três anos.
