Quando o Masters começar na quinta-feira, nem Tiger Woods nem Phil Mickelson estarão presentes no Augusta Nationwide pela primeira vez desde 1994.
Há algo de simbólico no facto de os dois melhores jogadores da sua geração, agora na casa dos 50 anos, estarem simultaneamente ausentes. Não é um adeus para sempre – Mickelson, por exemplo, está ausente enquanto cuida de um assunto privado de saúde acquainted, mas raramente foi levado em consideração nos majores desde o cisma do LIV Golf.
Quanto a Woods, bem, essa é outra coluna. Seu quarto acidente de carro e a subsequente promessa de procurar tratamento para o abuso recorrente de analgésicos geraram pena e esgotamento da paciência em igual medida.
Mas a(s) geração(s) mais jovem(s) de golfistas assumiram o controle, e os holofotes no primeiro grande torneio do ano se concentrarão ainda mais neles, sem que Woods ou Mickelson percorram a propriedade.
Vamos classificar os cinco maiores nomes a serem observados no Masters – não necessariamente em termos de possibilities de vencer, mas os cinco cujos jogos esta semana podem moldar tanto a tabela de classificação quanto as histórias que se seguem.
1. Rory McIlroy
Como você acompanha um triunfo de todos os tempos do Masters que definiu sua carreira e revirou o estômago, que superou uma grande seca de 10 anos e lhe rendeu o Grand Slam de carreira? Que tal ganhar outro? Qualquer coisa que McIlroy fizer esta semana será manchete; ele é o personagem principal de uma forma que Woods e poucos outros experimentaram. O obstáculo de McIlroy pode ser o ajuste nas costas que ele pegou no Arnold Palmer; ele não compete desde quatro rodadas no The Gamers Championship, onde nunca acertou melhor que 71.
2. Scottie Scheffler
25 de janeiro de 2026; La Quinta, Califórnia, EUA; Scottie Scheffler acerta sua tacada inicial no sexto buraco durante a rodada closing do torneio de golfe American Specific no Pete Dye Stadium Course. Crédito obrigatório: Denis Poroy-Imagn Pictures O fato de o campeão do Masters de 2022 e 2024 ter vencido 20 eventos do PGA Tour em um período de quatro anos é um imenso crédito para o homem. Mas vamos ver como Scheffler se sai em Augusta depois de passar por um pouco de adversidade no início do ano. Uma série de inícios lentos acabou encerrando sua longa sequência entre os 10 primeiros, e agora ele está entrando na temporada principal com apenas uma rodada sub-70 nas últimas oito. (Scheffler também perdeu sua preparação para o Masters, o Valero Texas Open, quando sua esposa deu à luz seu segundo filho.)
3. Bryson DeChambeau
5 de fevereiro de 2026; Riad, ARÁBIA SAUDITA; Bryson DeChambeau em ação durante a segunda rodada do LIV Golf Riyadh no Riyadh Golf Membership. Crédito obrigatório: Reuters through Imagn Pictures Em um universo alternativo, estamos discutindo DeChambeau como o atual campeão esta semana. Ele cresceu melhor em Augusta com sabedoria e repetições, mas em 2025 ele murchou tarde e transformou uma vantagem inicial no domingo em um decepcionante T5. O rosto do LIV Golf não poderia pedir melhores resultados pré-Masters, vencendo semanas consecutivas em Singapura e na África do Sul.
Isso se traduz em uma dublagem de DeChambeau? (Think about o conteúdo do YouTube que ele poderia fazer…)
4.Patrick Reed
13 de abril de 2025; Augusta, Geórgia, EUA; Patrick Reed dá uma tacada de um bunker no segundo buraco durante a rodada closing do Masters Event no Augusta Nationwide Golf Membership. Crédito obrigatório: Michael Madrid-Imagn Pictures Você está perdoado se perdeu Reed de vista desde que ele foi para a LIV.
Ele tem na verdade saiu da LIV e em sua melhor forma desde 2018, quando o Capitão América vestiu sua jaqueta verde. Jogando uma programação do DP World Tour antes de seu retorno inevitável ao PGA, Reed venceu o T2 em uma sequência de três partidas neste inverno. Ele está encontrando greens, fazendo tacadas e retornando a um de seus melhores campos (cinco Masters top-10, incluindo o terceiro no ano passado). É alguém que pode agitar a tabela de classificação do fim de semana.
5.Tommy Fleetwood
Existem várias maneiras pelas quais podemos chegar à vaga closing para atingir nosso limite auto-imposto de cinco. Jon Rahm? Dono de uma jaqueta verde e da melhor forma no LIV Golf além de DeChambeau. Brooks Koepka? Um vencedor cinco vezes importante, claro, mas ele está em ótima forma em seu primeiro ano de volta ao PGA Tour. Jordan Spieth? Se ele puder sair em 30 no domingo…
Vou zagar e pegar Fleetwood, indiscutivelmente o terceiro melhor jogador do PGA Tour e certamente o melhor jogador sem um título importante. Fleetwood nunca teve uma vitória marcante até sua estreia no 2025 Tour Championship. Mas ele ficou entre os cinco primeiros em todos os principais, incluindo T3 em Augusta em 2024. Veja o que o inglês consistente faz esta semana. Pode ser a hora dele.
