O Athletics buscará melhores resultados no domingo, ao receber o Houston Astros em West Sacramento, Califórnia, com cada equipe disputando sua primeira vitória na série contra um adversário de divisão em 2026.
Tem sido uma história de duas derrotas até agora neste primeiro encontro entre os rivais da Liga Americana Oeste nesta temporada, com os A’s vencendo por 11-4 na noite de sexta-feira e Houston respondendo com uma derrota por 11-0 no sábado.
O técnico de atletismo, Mark Kotsay, busca um melhor esforço de sua equipe após aquela grande derrota.
“Não fizemos nada bem hoje”, disse ele após o jogo no sábado. “Esse jogo reflectiu, na minha opinião, desempenhos anteriores que sentimos que já deixámos para trás e que precisamos de deixar para trás como equipa.”
Ele criticou o desempenho da equipe de arremessadores depois que cinco arremessadores combinados desistiram de 18 rebatidas, andaram 13 rebatedores e rebateram apenas cinco.
“Isso não reflete o nível de expectativa de nossa equipe neste momento”, disse Kotsay. “Falamos sobre vencer a nós mesmos o tempo todo. Hoje, vencemos completamente a nós mesmos”.
Os A’s estão em segundo lugar nas ligas principais, com 47 como equipe em oito jogos, atrás apenas do Los Angeles Angels (48). Kotsay disse que seus arremessadores precisam começar a localizar melhor suas ofertas offspeed.
“Você tem que ser capaz de manter os rebatedores das grandes ligas desequilibrados”, disse ele. “Você precisa ter algum tipo de (arremesso) secundário que possa lançar na zona para um golpe, acertar e seguir em frente.”
Ele também espera uma melhora de Jacob Lopez em sua primeira partida em casa em 2026.
Lopez (0-1, 6,75 ERA) lutou pelo controle enquanto caminhava cinco rebatedores e desistia de três corridas em quatro entradas na derrota por 4 a 0 para o Atlanta Braves na segunda-feira.
Ele não tomou uma decisão em nenhuma de suas duas partidas anteriores de carreira contra o Houston, colocando um ERA de 0,87 em 10 1/3 entradas, permitindo uma corrida em seis rebatidas.
Se os A’s conseguirem uma vitória, eles vencerão sua primeira série da temporada jovem, depois de começar 1-5 contra o Toronto Blue Jays e o Atlanta Braves.
Lance McCullers Jr. (1-0, 1,29 ERA) levará o monte para Houston para o jogo da borracha. McCullers conquistou a vitória em sua estreia na temporada na segunda-feira contra o Boston, eliminando nove rebatidas e permitindo uma corrida em sete entradas. Mais de 15 partidas contra o Atletismo em sua carreira, McCullers tem 7-3 com um ERA de 3,32.
“Ele continuou atacando”, disse o técnico do Astros, Joe Espada, após a partida de McCullers contra o Pink Sox. “Ele deu o tom desde o início. Ele iria controlar as rebatidas.”
McCullers esteve na organização de Houston durante toda a sua carreira, convocado em 2012 e estreando em 2015. Ele foi um All-Star em 2017, quando os Astros venceram a World Sequence, mas jogou mais de 100 entradas em uma temporada apenas uma vez desde 2018, enquanto lutava contra múltiplas lesões. Ele perdeu as campanhas de 2019, 2023 e 2024.
Ele tentará desenvolver o trabalho de Tatsuya Imai, que trabalhou 5 2/3 entradas sem gols e rebateu nove na vitória do Houston no sábado para preparar o jogo 3 decisivo de domingo.
Na temporada passada, o Athletics venceu o confronto direto com o Houston por 8-5.
–Mídia em nível de campo
