Comando completo. Controle absoluto.
Poderíamos estar falando da noite de cinco pontos de Connor McDavid na vitória por 5 a 2 em San Jose. Ou talvez tenha sido um energy play do Edmonton Oilers que entrou no jogo com uma sequência de dois de 20, mas marcou em todas as três oportunidades contra os Sharks.
Ou poderíamos estar nos referindo ao jogo defensivo de Edmonton, rendendo apenas 14 chutes a gol do Sharks – incluindo apenas quatro no terceiro período, quando Tristan Jarry entrou em substituição do lesionado Connor Ingram.
“Encontrar uma maneira de conseguir três no energy play deve ganhar muitas noites”, disse McDavid, que marcou seu 15º hat-trick na carreira. “Mas todos defenderam. Verificamos bastante. Eles têm alguns jogadores especiais lá, um em specific. Então achei que fizemos um bom trabalho na defesa.”
Foi um jogo que San Jose absolutamente precisava, gastando um de seus dois jogos restantes e ainda atrás de Nashville por três pontos para a vaga closing como wild card. E Edmonton tocou na noite anterior em Utah, chegando aos seus quartos de lodge por volta de 1h30.
Mas foram os Oilers que foram certeiros e detalhistas. E foi McDavid, e não Macklin Celebrini (um gol), quem tirou os torcedores de seus assentos neste.
“Aprendi a gostar muito de jogos consecutivos este ano”, disse McDavid. “Há algo neles que tenho me sentido muito, muito bom neles. Sinta-se imediatamente. E esta noite, esse foi realmente o caso.”
McDavid foi de outro mundo neste, conseguindo seis pontos de vantagem sobre Nikita Kucherov na busca por seu sexto Troféu Artwork Ross. Desde que Leon Draisaitl caiu, ele assumiu a responsabilidade de fornecer, e nesta sequência ele marcou sete dos 10 gols de Edmonton.
“Ele sabe que nosso time precisava vencer e também estamos jogando com um pouco de falta de jogadores”, disse o técnico Kris Knoblauch. “Quem precisa nos buscar? Você sabe que ele será o cara.
“Em cada turno, ele estava realmente atento. Jogou extremamente bem. Já o vi jogar muitos jogos bons, e esse foi um dos seus melhores.”
Com cinco pontos, McDavid ultrapassou o grande Bobby Clarke e passou para o 50º lugar na lista de maiores pontuadores de todos os tempos da NHL, com 1.215 pontos. Em seguida vêm Jeremy Roenick (1.216), Larry Murphy (1.217) e o estimado Jean Beliveau (1.219).
Ele também marcou 47 gols e precisa de um ritmo de gol por jogo nos últimos três jogos de Edmonton para chegar aos 50 pela segunda vez em sua carreira na NHL.
“Basta pegar o disco para ele”, riu Bouchard, que foi excelente nas duas pontas do rinque depois de uma noite ruim contra Utah.
Os Oilers marcaram 10 gols nesta sequência – sem os atiradores feridos Draisaitl e Zach Hyman – e conquistaram três dos quatro pontos.
Eles estão com 5-1-2 nos últimos oito jogos fora de casa e 6-1-1 nos últimos oito no geral, faltando três jogos para disputar: sábado, em Los Angeles, e em casa, na próxima semana, contra Colorado e Vancouver.
Edmonton não vence sua divisão na temporada common desde a temporada 1986-87, a mais longa seca atual em toda a NHL. Agora, eles ganharam duas Copas Stanley nesse ínterim e foram finalistas da Copa três outras vezes, mas Edmonton venceu sua terceira Copa Stanley na primavera de 1987 – então isso não é nada.
Para surpresa de todos, Jarry marcou a rede dos Oilers no terceiro período, depois de Ingram ter parado oito dos 10 chutes que enfrentou durante 40 minutos.
Jarry havia jogado na noite anterior em Utah, perdendo todos os seis gols na derrota por 6-5 na prorrogação. Na quarta-feira, ele deu aos Oilers as defesas necessárias para fechar o jogo, parando todos os quatro chutes que enfrentou atrás de uma frente defensiva dos Oilers que não cedeu praticamente nada aos Sharks.
Quanto a Ingram, parece que ele ajustou alguma coisa. Não foi suficientemente mau, contudo, para os Oilers terem solicitado o EBUG em San Jose. Ingram serviu como reserva no terceiro período, patinando no gelo para se alongar durante os intervalos da TV.
“Faltando cerca de seis minutos para o fim, o último intervalo da TV no segundo período, ele sentiu um pouco de desconforto”, disse Knoblauch. “Ele foi testado na sala de treinamento (no intervalo), e então achamos que period melhor para ele, e obviamente para nossa equipe, não forçar e piorar as coisas.”
Edmonton tem um dia de folga em Los Angeles na quinta-feira. Os Bakersfield Condors estão em casa neste fim de semana, então se Ingram estiver abaixo de 100 por cento, esperamos que Calvin Pickard venha de Bako para o treino de sexta-feira e apoie Jarry no sábado contra os Kings.
DERRAMAMENTOS DE ÓLEO – Com duas assistências, Evan Bouchard atingiu o patamar de 90 pontos pela primeira vez em sua carreira, com 91. Paul Coffey (quatro vezes) é o único outro D-man dos Oilers a alcançar 90 pontos em uma temporada. Ele também se junta a Coffey como o único defensor na história da franquia a registrar 70 assistências em uma temporada, algo que Coffey fez três vezes… Bouchard se torna apenas o 13º D-man na história da NHL a marcar 90 pontos em uma temporada… Com 795 jogos na carreira, Darnell Nurse empata com Kelly Buchberger pelo oitavo lugar em jogos disputados na história da franquia (crédito ao usuário X 50Oilers).
