Depois de cumprir sua (polêmica) suspensão de cinco jogos, Radko Gudas deve retornar ao time do Anaheim na noite de terça-feira, em Vancouver. Gudas, que machucou Auston Matthews com uma joelhada que nocauteou o capitão do Maple Leafs naquela temporada, colocou foco e pressão renovados no Departamento de Segurança do Jogador da NHL e nos debates sobre se as punições deveriam ser mais rígidas.
O agente de Matthews, Judd Moldaver, foi o representante do jogador mais franco após o golpe de Gudas, dizendo que estava “decepcionado e chocado” com o fato de a liga governar da maneira que o fez.
Este foi um tema importante pelo menos nas reuniões semanais do GM e levou George Parros, o chefe do departamento, a falar aos meios de comunicação reunidos e a defender o seu grupo. Então, no last da semana, AJ Greer, da Flórida, acertou Connor Zary, de Calgary, por trás e a poucos metros das pranchas, no que é geralmente considerado a jogada mais perigosa do hóquei. Greer foi suspenso por três jogos nessa jogada, o que gerou ainda mais alvoroço entre os torcedores que buscavam punições mais severas.
Mas, por mais que isso seja um problema do departamento de segurança dos jogadores, não podemos ignorar o papel que os jogadores também têm nisso. A NHLPA representa jogadores de ambos os lados de cada golpe ruim e apelou de longas suspensões no passado, às vezes com sucesso. A NHL está ciente disso e, sem a PA também pressionando por punições mais duras, é difícil ver como algo mudará na próxima temporada.
“Os jogadores têm suas reuniões com a Autoridade Palestina geralmente em junho; vamos descobrir então se eles têm algum desejo actual de mudar isso”, disse Elliotte Friedman, da Sportsnet, em entrevista coletiva. O present de hóquei na segunda-feira. “Acho que é a única maneira de mudar, se os jogadores disserem: ‘Queremos que isso aconteça’, e então o sindicato estiver disposto a ir à liga e dizer: ‘Queremos negociar isso'”.
Os repórteres da Sportsnet pediram aos jogadores na semana passada suas opiniões sobre a duração da suspensão e se eles gostariam de ver alguma mudança no processo.
O que os jogadores dizem sobre as suspensões da NHL
Nick Suzuki, Montreal Canadiens: “Obviamente, eles têm um trabalho muito difícil e sinto que eles tentam sair do histórico de jogadas relativamente disputadas na mesma categoria. Houve algumas jogadas sujas e não sei quantos jogos os jogadores da liga querem dar aos caras. Cada vez que uma suspensão acontece, alguém não fica feliz. Não sei o que mais eles poderiam fazer ou qual é o processo deles. Eles estão fazendo isso há muito mais tempo do que todos nós, então você tem que confiar neles e ver o que acontece.
“O hóquei é emocionante, mas no last das contas todos nós temos famílias, e todos nós temos coisas que gostamos de fazer fora do hóquei, e não queremos sair por aí e tentar machucar os caras. As coisas acontecem neste jogo, e você sai sabendo que é uma possibilidade. Mas há definitivamente um código não escrito para tentar proteger uns aos outros e não tentar sair e machucar os caras intencionalmente.”
Mike Matheson, Montreal Canadiens: “Acho que é um trabalho difícil para eles serem capazes de levar em conta cada coisa que acontece e realmente serem capazes de pegar dois eventos e compará-los, mas acho que há definitivamente uma oportunidade para um pouco mais de consistência e um pouco mais de comunicação entre os jogadores e o DoPS para nos informar um pouco mais. Tenho certeza de que há coisas que eles veem do lado deles que não entendemos, coisas sobre o processo pelo qual eles passam e que não entendemos. Dito isto, sinto que poderia seja mais consistente.”
John Tavares, Toronto Maple Leafs: “É bastante evidente que a discussão deve ser feita. Quando as coisas são revisadas ou analisadas – o que a AP e a liga fazem constantemente; é por isso que temos um comitê de competição e por que muitas coisas estão sempre sendo analisadas – claramente, isso é algo que deveria estar no topo da lista de prioridades. Apenas proceed sempre a garantir que estamos fazendo o melhor trabalho possível, que esse departamento esteja em um determinado padrão, assim como o resto do jogo e o resto do esporte. Então, sim, especialmente quando há muitas pessoas em nosso armário sala e alguém como Connor (McDavid) fala e outras pessoas, acho que isso mostra a importância de ter a discussão e levá-la adiante e garantir que ela proceed a evoluir, como o resto do jogo.”
Jake McCabe, Toronto Maple Leafs: “Este jogo é um jogo difícil. É um jogo físico; é um jogo rápido. Então, certamente, coisas acontecem por aí que você não pode proteger, isso é apenas parte da natureza do nosso jogo, e por que os fãs gostam dele, e por que nós gostamos de jogá-lo. E é um jogo físico e difícil. Mas quando é um dos seus (que se machuca), é obviamente um pouco mais difícil.”
Connor McDavid, Edmonton Oilers: “Acho que a Participant Security fez o melhor que pode. Não é uma coisa fácil de fazer. Dito isso, acho que há motivos para dar uma olhada em como todo o processo funciona. Se toda vez que há uma suspensão, todos reclamam, por que não damos uma olhada no processo e descobrimos se há uma maneira melhor de garantir que ambas as partes estejam felizes? Parece que há muita frustração aí.”
Mattias Ekholm, Edmonton Oilers: “(Parros) tem um dos trabalhos mais difíceis da NHL. Sempre haverá pessoas comparando isso com aquilo, e isso sai do contexto e tudo mais. Então, sempre será controverso – você não pode fazer aquele trabalho onde todos estão bem com cada suspensão que acontece.
“Eu acho que (Parros) é perfeito? Não. Eu acho que ele é horrível? Não. Acho que ele está fazendo um bom trabalho. Concordo com Connor outro dia. Às vezes, você precisa revisar seu trabalho e apenas passar pelo processo para ver se há algo que possamos fazer melhor. Tenho certeza de que eles fazem isso anualmente e espero que continuem tentando melhorar.”
Marcus Pettersson, Vancouver Canucks: “Sim, tenho confiança neles. Acho que estão se esforçando ao máximo que podem. Não é fácil para eles. Já vi comentários de alguns caras (mas) sempre haverá um lado que não ficará feliz com o resultado de cada situação. Mas, você sabe, eles estão lá para nos proteger, e acho que estão se esforçando ao máximo para nos proteger. Portanto, não tenho problemas com eles.”
Jake DeBrusk, Vancouver Canucks: “É difícil quando há uma lesão (no last da temporada). Obviamente, é um assunto polêmico para Matthews no momento. Geralmente há um desses por ano, de alguma forma. Eles (DoPS) obviamente têm um certo sistema pelo qual passam. Nessa situação, (Gudas) só consegue cinco jogos, mas acho que é difícil… quando alguém está fora em tempo integral. Mas sempre tive esse pensamento, mesmo antes de jogar. Mas existem certos protocolos, eles passam por certas coisas como a história, eles fazem os vídeos para explicar seu raciocínio. Obviamente, você não pode recuperar um jogador dessa magnitude se ele estiver fora o resto do ano.
“Às vezes, acho que é um pouco flagrante, às vezes acho que poderia haver mais alguns jogos. Mas às vezes é o contrário também. Obviamente, a ótica não parece tão boa depois de algumas vezes (o mesmo jogador foi suspenso). É daí que acho que vem a indignação, especialmente em Toronto. Eu entendo isso.”
Brock Boeser, Vancouver Canucks: “Acho que eles fazem um bom trabalho (mas) em alguns casos em que um cara perde um tempo sério (devido a uma lesão), acho que talvez possa haver consequências maiores. Se um cara falta um mês ou dois, talvez o outro cara deva perder pelo menos metade do tempo.
Teddy Blueger, Vancouver Canucks: “Obviamente, não foi um golpe muito bom (Gudas sobre Matthews). Tenho certeza de que eles levam muito em consideração. É difícil para mim realmente conhecer o processo e julgar se é bom (suspensão de cinco jogos) ou não. Mas acho que eles fizeram um trabalho decente. Não há muitas vezes em que eu pense que eles estavam errados.”
–com arquivos de Eric Engels, Mark Spector, Luke Fox, Iain MacIntyre
