Se um executivo “centrado em dados” como Sunny Mehta se aprofundasse no Toronto Maple Leafs, ele provavelmente concluiria que a organização precisa de mais tempo e recursos para construir um verdadeiro candidato à Copa Stanley.
Da mesma forma, porém, o processo de recrutamento e entrevista (caso lhe fosse concedida permissão) do presidente do MLSE, Keith Pelley, com um alvo intrigante como Mehta, revelaria que ele também pode precisar de um pouco de tempo e apoio.
O talentoso time de hóquei e o agitado candidato a GM possuem pontos fortes inegáveis. Ambos também têm pontos fracos que devem ser resolvidos para que o trem funcione.
Mehta, 47, é bicampeão da Stanley Cup, gerente geral assistente do Florida Panthers. E como é o caso do colega AGM Brett Peterson – que foi entrevistado para o cargo de GM que emblem ficaria vago em Nashville e foi outra das primeiras contratações do GM Invoice Zito dos Panteras – o papel de Mehta nos bastidores no sucesso em nível de campeonato o colocou na linha para ser potencialmente caçado.
Sob a orientação de Mehta, os Cats passaram da preocupação com números às investigações mais profundas sobre a avaliação dos jogadores. Os prós e os contras de cada transação seriam estudados e avaliados por Mehta e sua equipe.
Por que Gustav Forsling seria uma opção digna de isenção. Se valia a pena sacrificar um goleiro reserva habilidoso, Spencer Knight, se isso significasse comprar na baixa de Seth Jones, que poderia se encaixar melhor no sistema da Flórida do que no de Chicago. O elenco é bom o suficiente e o capital do recrutamento é rico o suficiente para gastar os jogadores do primeiro turno nesta temporada? Mehta pode acumular provas e depois apresentar seu caso.
“Nós simplesmente gostávamos dele genuinamente, como pessoa”, disse Zito NHL. comao contratar o assistente de estatísticas. “E, profissionalmente, acho que há muitas pessoas brilhantes, mas ele tem uma habilidade incrível de digerir quantidades incríveis de informações, regurgitá-las rapidamente, simplificá-las e depois projetá-las de volta para quem quer que seja seu público. Essa é uma habilidade notável.
“Há provavelmente muitas pessoas que conseguem ver as coisas da forma como ele as vê ou calcular da forma como ele calcula, mas provavelmente não interagem com os outros e, posteriormente, desenvolvem essas ideias e refinam-nas. Penso que (esse é) um dos seus maiores pontos fortes.”
Mehta cresceu como fã dos Devils nos anos 80, hipnotizado ao assistir aos treinos do clube native da NHL. Ele jogou hóquei durante o ensino médio, mas desenvolveu interesses variados. Ele estudou música na Universidade de Miami e depois ganhou a vida tocando violão em Nova Orleans.
Ele atuou como dealer na Peak6 Capital Administration na Chicago Board of Commerce e obteve seu mestrado em ciência de dados pela Metropolis College of New York.
Sua inclinação estratégica e estatística o levou a prosperar como jogador de pôquer, e ele foi coautor de dois livros sobre o assunto: No-Restrict Maintain ‘Em Profissional: Quantity Um (2007) e Small Stakes No-Restrict Maintain ‘Em (2009).
Os duplos interesses de Mehta em probabilidade e esporte naturalmente fizeram dele um fanático pelo trabalho de Michael Lewis. Bola de dinheiro.
“E então, para mim, acho que foi o próximo passo pure dizer, bem, espere um segundo, se as pessoas estão fazendo isso no beisebol, e o hóquei?” Mehta disse ao NHL.com em 2021.
Desde a publicação de alguns dos primeiros artigos de análise avançada do hóquei até a chefia do primeiro departamento de análise em tempo integral da liga com os Devils de 2014 a 2018, Mehta sempre esteve à frente da curva.
Depois de deixar o Devils, Mehta foi consultor do Washington Capitals na temporada 2019-20. Ele também trabalhou para o Arizona Coyotes em 2010-11, bem como para seis instances da Main League Baseball por meio de uma parceria com a Zelus Analytics.
Se o homem chegar a uma decisão, ele poderá mostrar o seu trabalho.
Em seguida, explique seu raciocínio ao presidente de operações de hóquei ou à propriedade.
Portanto, quando Pelley fala em querer um líder de operações de hóquei centrado em dados para sua contratação mais importante, há bons motivos para vincular Mehta.
“Eles precisam realmente entender a importância dos dados e para onde os dados estão se movendo”, disse Pelley, a respeito do sucessor desconhecido de Brad Treliving. “Cada decisão que tomarmos será baseada em evidências. Decisões baseadas em evidências nunca são erradas.
“Isso não quer dizer que não há espaço para o coração. Isso não significa que não há espaço para verificar a cultura. Mas é baseado em evidências.”
(Se você assistiu aos flashbacks de Kyle Dubas por volta de 2018 na coletiva de imprensa de Pelley, não está sozinho.)
Embora Mehta seja especialista em desenterrar, processar e apresentar evidências, ele não tem experiência que outros candidatos possam ter na observação de jogadores, bem como na negociação de negociações e contratos.
É importante notar que Mehta se juntou aos Panteras em um momento em que a franquia possuía um conjunto robusto de prospectos, todo o seu capital de recrutamento, talentos profissionais negociáveis (pense: Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar) e muito espaço no limite.
Uma ótima mão pocket com muitos outs.
Quem herdar o papel dos Leafs não terá tais luxos.
Até os melhores matemáticos precisam de números para desenvolver sua arte.
Isso não quer dizer que o esperto Mehta não possa aprender outros aspectos do negócio ou que sua mente lógica não seria de grande valor para Toronto.
(Sua análise teria argumentado que não valia a pena incluir Fraser Minten na negociação de Brandon Carlo? Ou que Pontus Holmberg e Alex Steeves poderiam valer a pena se qualificar? Talvez.)
Isso quer dizer que a contratação de Mehta como gerente geral, ou qualquer candidato com um conjunto de habilidades semelhante, deve trazer expectativas realistas em relação à sua experiência.
Seja qual for o título, uma contratação centrada em dados como essa deve vir acompanhada de um “cara do hóquei” que possa conviver com os outros GMs e ajudar a orientar Mehta em direção aos problemas que ele pode resolver.
Com Jim Nill e agora Doug Armstrong aparentemente fora da disputa, nomes populares como Dean Lombardi, Peter Chiarelli, Mike Gillis e Kevyn Adams foram divulgados, enquanto ex-jogadores como Chris Pronger, Jason Spezza e Ryan Getzlaf estão interessados em mais trabalho de front-office.
Vamos incluir o recém-demitido Tom Fitzgerald na mistura também.
Imediatamente após deixar o Devils, Fitzgerald afirmou na segunda-feira que está “ansioso pelo próximo passo em (sua) carreira no hóquei”.
Mas agora Nova Jersey se juntou a Nashville e Toronto na busca por um novo chefe de operações de hóquei, e há um fã de infância dos Devils que está recebendo muita atenção.
Independentemente disso, se os Maple Leafs contratarem um nome mais acquainted e, ao mesmo tempo, capacitarem uma estrela centrada em dados, é melhor que eles estejam na mesma página, como Zito e Mehta estiveram.
