EUÉ fácil zombar das tradições meticulosas dos Mestres. Os jogadores de golfe, sem falar nos espectadores, entram em estado de pânico sobre o destino horrível que lhes pode acontecer caso quebrem as regras do Augusta Nationwide. É absurdo em muitos aspectos; adultos consumidos pelo medo de erros em um torneio de golfe. As pessoas normalmente não se sentem assim dentro da Capela Sistina.
Este ano, há motivos para estarmos gratos pela abordagem sem remorso de Augusta. The Masters oferece uma pausa bem-vinda do barulho ensurdecedor do mundo moderno. Os Estados Unidos são um lugar especialmente turbulento. Este curso também oferece uma fuga oportuna da raquete dentro do próprio golfe. A breve serenidade deve ser apreciada.
A Ryder Cup do ano passado foi uma vergonha indisciplinada e nojenta no que diz respeito ao comportamento do espectador. Houve expulsões no Gamers Championship no mês passado, depois que Rory McIlroy foi questionado em ocasiões diferentes. Matt Fitzpatrick ignorou admiravelmente o abuso que recebeu ao tentar vencer o mesmo evento, mas a cena ainda period sombria. O Phoenix Open é estranhamente celebrado como uma turba anual. Como que para provar que esta não é apenas a cultura dos Estados Unidos, gritos de “Entre na água” seguidos de aplausos que corresponderam precisamente a esse resultado formaram um cenário desanimador quando o oprimido Joakim Lagergren lutou com McIlroy no Aberto da Irlanda. Uma mentalidade grosseira e de turba é muito mais comum em torneios de golfe do que se reconhece.
Os participantes do 90º Masters recebem uma lição de boas maneiras imediatamente após a chegada. Um panfleto distribuído aos participantes traz uma citação de 1967 de Bobby Jones, o fundador do curso. “No golfe, os costumes, a etiqueta e o decoro são tão importantes quanto as regras que regem o jogo”, diz o documento. “É apropriado que os espectadores aplaudam tacadas bem-sucedidas em proporção à dificuldade, mas demonstrações excessivas por parte de um jogador ou de seus partidários não são apropriadas devido ao possível efeito sobre outros competidores.
“O mais angustiante para aqueles que amam o jogo de golfe é aplaudir ou aplaudir os erros ou infortúnios de um jogador. Tais ocorrências têm sido raras no Masters, mas devemos eliminá-las completamente se quisermos que nossos clientes continuem a merecer sua reputação como os mais qualificados e atenciosos do mundo.”
Ian Woosnam vai sorrir com isso. Em 1991, ele encontrou um público hostil de Augusta ao levar Tom Watson para o Inexperienced Jacket. “Fiquei chocado com o número de espectadores que deixaram claro que não queriam que eu vencesse o Masters”, disse o galês. “Como se eles pessoalmente me culpassem por Tom Watson não ter vencido.” No entanto, isso foi digno de nota como uma exceção. Como observou uma coluna do Los Angeles Instances de 1992: “O que é incomum é que espectadores tradicionalmente reservados se entreguem ao assédio ativo dos jogadores”.
O golfe não tem problemas em permanecer relevante como desporto de participação – os números nunca foram tão bons – mas num mercado desordenado tem o desafio de atrair olhares a nível profissional. A chegada do LIV, significando uma divisão nas fileiras de elite, sem dúvida teve um impacto negativo sobre o apostador pagante que quer assistir o melhor versus o melhor o tempo todo. Outros simplesmente ficaram desanimados com as quantias exorbitantes de dinheiro concedidas aos jogadores de golfe. Torna-se, portanto, bom para as empresas apelar aos desportos em vez de aos fãs do golfe. Com isso vem o tribalismo e a gritaria enquanto a cerveja flui. As tentativas do Golf de monetizar as relações com empresas de jogos de azar são igualmente problemáticas; um grito num backswing pode alterar o resultado de um torneio.
Augusta não tem essas preocupações. Nada de telefones celulares, nada de jogar lixo, nada de celebração externa de bolas jogadas em Rae’s Creek, nada de crianças com direito exigindo autógrafos. Ou então. Este continua sendo um dos locais mais atmosféricos de todo o esporte. Na noite de domingo, à medida que as sombras aumentam, rugidos reverberam pelo campo enquanto as cabeças se voltam para verificar as atualizações nos placares manuais. Permanecer em uma época passada e com orgulho não causou nenhum dano ao torneio.
Existem histórias famosas de jornalistas, treinadores ou caddies que saíram da linha – mesmo acidentalmente – e sofreram as consequências. Um tutor foi expulso das instalações em 2025 por usar shorts no campo de treino. Talvez os espectadores encontrem os mesmos longos braços da Lei dos Mestres, só que nunca se ouve falar disso. O pessoal de segurança é pouco visível. A única conclusão lógica a tirar é que as galerias Augusta apresentam atitudes e/ou contenção que as diferenciam cada vez mais.
“Embora a torcida e as respostas positivas dos patronos a um bom jogo sejam incentivadas, ligações não solicitadas ou consistentes da galeria são proibidas”, diz o folheto informativo do torneio. Quatro dias em que a excelência desportiva será o foco não devem ser ridicularizados. Que mudança refrescante do novo regular do golfe. Encourage.
