AUGUSTA, Geórgia – Em um sábado típico, há dois lugares onde você provavelmente encontrará o corretor de imóveis Brandon Holtz, de 39 anos. Uma visitação pública ou participação em sua luta permanente de 12 homens na área de Bloomington, Illinois.
Neste fim de semana, Holtz adoraria manter os pés plantados nos terrenos imaculados do Augusta Nationwide. Amador qualificado pelo US Mid-Novice no Troon Nation Membership, no Arizona, em setembro passado, Holtz esteve no Masters em 15 ocasiões. Mas esta semana ele disputa o Masters nº 16, dentro das cordas.
“Eu sou o velho gordo aqui. Tem sido ótimo”, disse Holtz, que dará a tacada inicial às 9h02 de quinta-feira em um grupo que inclui o bicampeão do Masters Bubba Watson. “Conheci muitos caras, conversei com eles, só tentando entender um pouco a história deles. Joguei com Tommy Fleetwood (terça-feira), joguei com Jordan Spieth (quarta-feira). Fale sobre dois ícones do esporte.
Holtz jogou basquete universitário na Illinois State College e tornou-se common no Masters, não por causa de seu jogo de golfe. Seu pai, Jeff, servindo como caddie de Holtz esta semana, recebeu distintivos vitalícios do Masters em 2004. Na quarta-feira, Brandon disputou a competição par 3 com sua esposa, Liz, e seu filho Baker, de 6 anos. A filha, Millie, de 2 anos, também estava com o grupo.
Apenas um ano depois do basquete universitário, Brandon Holtz se tornou profissional. No golfe. Ele não period patrocinado e, quando os custos constantes das viagens foram tabulados, não period preciso ser um gênio da matemática para calcular que Holtz precisaria de um caminho diferente. Ele teve dois treinadores universitários diferentes na ISU. Um que recrutou o garoto da cidade natal e outro para as duas últimas temporadas. Ambos disseram que teriam empurrado Holtz para o golfe se soubessem que os eventos desta semana eram uma realidade potencial.
“Todos nós podemos – a retrospectiva é 20/20”, disse Holtz. “Todos nós podemos sentar, sonhar e desejar. Basta encarar a vida como ela chega até você e viver o momento.”
Holtz vê seu nome publicado pré-torneio em um rating de 91 jogadores esta semana e principalmente ele está posicionado no extremo last de uma lista que começa com nomes como Scottie Scheffler e Rory McIlroy.
Não há nada para Holtz provar na quinta, sexta ou depois, caso proceed até o fim de semana. Mas já sente os benefícios de ser um dos jogadores seletos do Augusta Nationwide esta semana. Porque ele sentiu que estava lutando com o clube que o trouxe até aqui – o piloto – um de seus amigos e a USGA providenciaram para que Holtz enviasse seu antigo piloto para o curso. Ele esperava assinar na tarde de quarta-feira.
“Só falta meio dia, mas às vezes você só precisa ir lá e brincar. Desligue o cérebro e dê a tacada inicial e acerte e vá procurá-lo e acerte de novo”, disse Holtz.
Na maioria dos sábados, Holtz está no Lakeside Nation Membership. É uma pista de nove buracos, as assinaturas para um único jogador de golfe com menos de 40 anos custam US$ 1.835 e o posto de gasolina preferido de Holtz para o café da manhã fica ao lado de dois buracos. Use sua imaginação para imaginar o tipo de comida e guloseimas que o grupo pode fazer entre as tacadas iniciais.
Como seria jogar uma rodada um pouco mais desafiadora no sábado para Holtz? Ele está tentando não pensar em muitos lances pela frente.
“Estou tentando uma tentativa de cada vez, tentando não me adiantar muito”, disse Holtz. “Você não sabe o que não sabe. Obviamente, estive aqui, mas ainda não chegou a hora do torneio. Então, uma tentativa de cada vez e veja o que acontece.”
As regras do Augusta Nationwide Membership proíbem telefones celulares em curso, e Holtz pensou muito em quebrar essas regras depois de passar a terça-feira com Fleetwood e a quarta-feira sendo envolvido em uma dupla com Spieth.
“Eu gostaria de ter minha câmera. Vejo todas aquelas pessoas tirando fotos e estou querendo tirar uma ou duas fotos. (Spieth é) um cara authorized”, disse Holtz. Acabei de tirar muitas informações dele. Nós apenas conversamos, conversamos como as pessoas falam. Aprendi um pouco sobre a família dele e ele estava perguntando sobre a minha. Então foi muito, muito divertido brincar com ele.”
–Mídia em nível de campo
