Barnes fez 23 pontos, 12 assistências e seis rebotes para o Toronto (41-32). Jakob Poeltl também fez um double-double com 18 pontos e 11 rebotes.
O armador do Raptors, Immanuel Quickley, perdeu o jogo enquanto se recuperava de fascite plantar no pé direito. Ja’Kobe Walter começou em seu lugar, mas Barnes period o craque de fato do Toronto. Walter foi um dos quatro jogadores do Toronto a terminar com 18 pontos.
Zion Williamson fez 22 pontos e somou sete rebotes na quarta derrota consecutiva do New Orleans (25-50).
Dejounte Murray (tratamento de lesões) e Trey Murphy (tornozelo) ficaram de fora pelos Pelicans. Murray atraiu a ira dos fãs de Toronto em 11 de março, quando cruzou Jamal Shead e ficou sobre a guarda caída do Raptors, gritando e flexionando.
A denúncia do jogo foi às 20h30, horário native, uma hora depois da maioria dos jogos em casa em Toronto, já que os Raptors haviam acabado de retornar de uma longa viagem pela Costa Oeste que terminou com uma derrota por 119-94 para os Clippers em Los Angeles.
“A viagem de Los Angeles é muito difícil de fazer brand após o jogo”, disse o técnico Darko Rajakovic antes do jogo. “Isso levaria você para casa por volta das 5, 6 da manhã, o que é bem tarde.
“Então decidimos ficar para descansar um pouco mais. (…) Só queríamos forçar um pouco para dar aos nossos rapazes mais uma hora de descanso e sono.”
Pelicanos: Ambos os instances tiveram dificuldade para arremessar a bola três, mas o New Orleans foi especialmente ruim fora do arco. Os Pelicanos fizeram 7 de 28, com o atacante Saddiq Bey sendo responsável por três desses três.
Raptors: Barnes – que jogou em todas as posições nesta temporada – teve mais de 10 assistências pelo terceiro jogo consecutivo, um recorde na carreira. Foi também o seu 27º duplo-duplo na temporada, o melhor da carreira, superando os 26 da última campanha.
Barnes roubou a bola de Williamson faltando 2:17 para o fim do segundo, alimentando Poeltl para uma bandeja para coroar uma sequência de 12 a 0 em Toronto e uma vantagem de 21 pontos.
A vitória, juntamente com a derrota do Atlanta por 109-102 para o Boston Celtics, levou os Raptors à posse exclusiva do quinto lugar na Conferência Leste. Os Hawks estavam a meio jogo de Toronto.
Toronto: Recebe o Orlando Magic no domingo, em um jogo crítico para os dois instances que disputam uma vaga nos playoffs.
Nova Orleans: Recebe o Houston Rockets no domingo.
