Durante quase três décadas, o golfe foi definido por Tiger e Phil.
Nenhum dos dois vai jogar no Masters deste ano. Pela primeira vez desde 1994, o jogo no Augusta Nationwide começará sem o fenômeno que virou ícone Woods e o esquerdista Mickelson.
Talvez seja para melhor – uma oportunidade para novas estrelas emergirem no maior palco do golfe.
Na verdade, os últimos três campeões em Augusta foram todos pesos pesados por direito próprio, desde Jon Rahm em 2023 ao número 1 do mundo Scottie Scheffler em 2024 até a inesquecível vitória de Rory McIlroy no combate à seca no ano passado.
Os três voltam entre os favoritos para ganhar mais uma vez a jaqueta verde. No entanto, por várias razões, as circunstâncias não são tão favoráveis para cada um como eram antes das vitórias anteriores – e o campo parece totalmente aberto.
Vamos analisar alguns dos 91 jogadores que competirão no primeiro main do ano:
Estamos no terceiro ano em que não podemos discutir qualquer torneio profissional de golfe masculino sem primeiro mencionar Scheffler. Quando o bicampeão do Masters e quatro vezes vencedor do Main estiver no seu melhor, ele fugirá de qualquer evento – como fez em 2022, quando deu quatro tacadas de 18 para reivindicar seu primeiro Masters por três e em 2024, quando venceu por quatro.
Mas 2026 Scottie não parece tão inevitável.
Ele venceu confortavelmente no início de sua temporada, mas não terminou entre os 10 primeiros em suas últimas três partidas, depois de postar 19 (!) consecutivamente. Enquanto isso, seu jogo de ferro não tem estado de acordo com o padrão, ficando em 55º lugar em tacadas ganhas: abordagem. Ele continua sendo o favorito nas apostas.
Então há McIlroy, que entra em Augusta livre do peso do grand slam e da grande seca. O norte-irlandês foi o autor das maiores vitórias de Masters de todos os tempos no ano passado, caindo de joelhos em um momento de pura catarse após sair vitorioso de um playoff. O fato de ele não ter vencido no PGA Tour desde então não deveria ser uma preocupação – seus números fora do placing parecem mais nítidos do que nunca, e os greens de Augusta são uma fera diferente, de qualquer maneira.
Continua difícil julgar os jogadores no LIV Golf, incluindo Rahm e Bryson DeChambeaumas pelo que podemos perceber, ambos estão entrando em Augusta com seus jogos em muito boa situação.
O espanhol não terminou pior do que o quinto lugar em nenhuma das suas cinco partidas, incluindo uma vitória em Hong Kong. Enquanto isso, o YouTuber venceu cada um dos dois últimos eventos LIV. Mas fora do 2023 PGA Championship de Brooks Koepka e do US Open de 2024 de DeChambeau, os jogadores do LIV geralmente têm tido dificuldades nos majors.
Rahm teve uma temporada importante decente no ano passado, mas só disputou de verdade no PGA, enquanto DeChambeau explodiu de forma memorável no domingo em Augusta ao lado de McIlroy.
À medida que jogadores como Koepka e Patrick Reed deixam o LIV, sua relevância depende do forte desempenho de seus melhores jogadores.
Ludvig Aberg só terminou entre os 10 primeiros no Masters em duas partidas. O sueco de boa forma esteve em boa forma durante toda a temporada, incluindo uma vantagem na rodada ultimate no The Gamers, mas não conseguiu dar o seu melhor aos domingos – mesmo no ano passado em Augusta ele ficou brevemente empatado na liderança no segundo nove antes de uma finalização tripla bogey.
Quando Aberg desabou em Sawgrass, Cameron Jovem emergiu no penúltimo grupo para vencer o maior torneio de sua carreira. O americano Ryder Cupper tem um histórico imaculado de main, mas sempre sofreu rebatidas por sua tacada e por não conseguir a vitória na linha de chegada. Agora, ele tem duas vitórias em seu nome e é um dos 40 melhores arremessadores por tacadas obtidas com uma força prodigiosa.
da Inglaterra Matt Fitzpatrick jogou ao lado de Younger naquela rodada ultimate, perdendo uma tacada para forçar um playoff. Tudo o que ele fez foi voltar e vencer na semana seguinte. Sabemos que o campeão do US Open de 2022 tem pedigree e agora também está em forma.
Nenhum Xander Schauffele nem Tommy Fleetwood conquistou uma vitória nesta temporada, mas ambos jogaram de acordo com seus altos padrões.
Schauffele, que venceu dois majors há apenas dois anos, parece ter superado a lesão que atrapalhou sua temporada de 2025 e Fleetwood finalmente tirou o macaco das costas ao vencer o Tour Championship em agosto passado.
Há todos os motivos para acreditar que esses dois deveriam estar na mistura no domingo.
E todos os olhos estarão voltados Justin Rosaque perdeu dolorosamente seu segundo playoff do Masters no ano passado contra McIlroy.
O veterinário de 45 anos continua no topo de seu jogo, depois de vencer em Torrey Pines no início desta temporada. Sabemos que ele pode traçar seu caminho em Augusta – uma jaqueta verde seria um encerramento épico para uma carreira de destaque para o ex-número 1 do mundo.
Assista a qualquer torneio em que o campeão e ex-fenômeno de 2015 Jordan Spieth toca e você ouvirá quão perto ele está voltando à forma. Uma jaqueta verde uma década após seu colapso épico em 2016, no dia 12, seria algo e tanto.
Balanço suave Adam Scott sente que deveria ter mais um main em seu nome ao lado de sua vitória em 2013, mas está ficando sem tempo aos 45 anos. Dia de Jasão também poderia realmente consolidar uma grande carreira com uma vitória em Augusta.
Mas talvez a vitória que mais mudou o legado pertencesse a Koepka, que acabou de retornar ao PGA Tour vindo do LIV e que ficaria à frente de McIlroy com um sexto main, ao mesmo tempo em que avançava em um campeonato aberto do grand slam da carreira. Ele tem estado estável, embora nada espetacular, na temporada, mas cuidado se seu taco esquentar.
Os canadenses não terão um quarteto completo para a rodada de treinos deste ano, com apenas três em campo, liderados por Corey Conners. O nativo de Listowel, Ontário, estava firmemente na disputa na temporada passada – ele jogou no grupo ultimate no sábado com McIlroy – mas desapareceu da disputa no domingo. Ele sempre parece jogar bem no Augusta. O objetivo agora é se colocar em posição de realmente conseguir uma vitória.
Ao contrário de Conners, Nick Taylor não tem muito sucesso no Masters, mas sabemos que o nativo de Abbotsford, BC, pode se destacar em grandes momentos, tendo vencido três playoffs em sua carreira, incluindo o Aberto do Canadá de 2023. Enquanto isso, já se passaram 23 anos desde Mike Weir reivindicou sua jaqueta verde, mas ele ainda está preparando-a.
Nenhum estreante no Masters venceu tudo desde 1979, uma sequência que já dura 50 anos, mas a safra deste ano parece ter a melhor likelihood em algum tempo de quebrar isso.
Chris Gotterup é o único vencedor duas vezes do Tour nesta temporada. O corpulento americano estourou no ano passado quando derrotou McIlroy na rodada ultimate do Aberto da Escócia, e depois reforçou com um forte desempenho no The Open Championship. Ele também venceu o WM Open em um playoff, mostrando que tem coragem para se destacar em momentos importantes.
Talvez a maior surpresa do vencedor desta temporada tenha sido Jacob Bridgemanque venceu em um curso de nível superior na Riviera. Aqueles que prestaram atenção não deveriam ficar muito surpresos, já que Bridgeman tem sido consistente há mais de um ano.
Membro da Ryder Cup americana Ben Griffin venceu três vezes no ano passado, mas teve dificuldades em 2026. Mesmo assim, sua força está nos ferros, e isso sempre joga no Masters. Marco Penge, Michael Brennan e Johnny Keefer são todos jovens bombardeiros que tentarão dominar Augusta.
Bicampeão principal Collin Morikawa foi uma escolha inicial do Masters da moda – então, ele retirou-se do The Gamers em seu segundo buraco devido a uma lesão nas costas e não jogou desde então. Não há, talvez, nenhum jogador com teto mais alto e andar mais baixo.
Justin Thomasoutro grande vencedor duas vezes, só recentemente voltou de uma lesão nas costas e jogou melhor do que o esperado em alguns campos de golfe difíceis, mas tem um histórico surpreendentemente fraco em Augusta.
Você pode simplesmente recortar e colar o sempre meticuloso norueguês Viktor Hovland nesta seção. Antes considerado talvez o melhor jogador do mundo, o jogador de 28 anos conquistou dois terceiros lugares nos últimos oito majors, mas também três cortes perdidos e nenhum outro prime 20.
E Min Woo Lee deixou de ser um dos jogadores mais voláteis do Tour para simplesmente sólido, mas continuamos hesitantes em movê-lo do nível wild card – por enquanto.
